Naturalność składników kosmetycznych

Najbezpieczniejszymi i najbardziej „naturalnymi” rozpuszczalnikami są woda i oleje roślinne. Jeśli jednak użyjesz tylko ich, ogromna ilość substancji biologicznie czynnych trafi na wysypisko. Jest to nierozsądne i nieekonomiczne. Dlatego stosuje się bardziej efektywne rozpuszczalniki, takie jak alkohole. Aby ekstrakt był bardziej skoncentrowany i aby zmniejszyć ilość rozpuszczalnika, stosuje się różne metody usuwania rozpuszczalnika (odparowanie wody, oddestylowanie alkoholu itp.). Obecnie najpopularniejszym rozpuszczalnikiem jest glikol propylenowy, który można po prostu włączyć do receptury. Inną metodą ekstrakcji, która zyskuje na popularności, jest ekstrakcja nadkrytyczna dwutlenkiem węgla. Ekstrakcję przeprowadza się ciekłym dwutlenkiem węgla, który następnie zamienia się w dwutlenek węgla i odparowuje, pozostawiając wyizolowane substancje bez zanieczyszczeń rozpuszczalnikowych (tzw. suche ekstrakty roślinne).

Nie biorąc pod uwagę, że ekstrakty roślinne stosowane w kosmetykach nie zawsze są wolne od pestycydów i herbicydów. Oczywiście najlepiej, jeśli rośliny do kosmetyków zbierane są na ekologicznie czystych (niezanieczyszczonych przez przedsiębiorstwa przemysłowe) terenach. Jednak takich terenów jest coraz mniej i nie jest już tak łatwo zbierać tam rośliny. Dlatego stopniowo najpopularniejsze rośliny wykorzystywane do produkcji kosmetyków i dodatków do żywności są przesiedlane na plantacje. Na przykład we Francji, gdzie występuje nadprodukcja produktów rolnych, wielu rolników przechodzi na uprawę roślin leczniczych. Oczywiście, w zależności od warunków, muszą uprawiać rośliny bez stosowania nawozów, herbicydów i pestycydów. Ale ta zasada nie zawsze jest przestrzegana. Ponadto rośliny rosnące na przedmieściach dużych miast mogą gromadzić szkodliwe substancje zawarte w spalinach samochodowych, emisjach przemysłowych itp. Dlatego najbardziej odpowiedzialni producenci surowców do kosmetyków mają własne laboratoria, w których dokładnie sprawdzają jakość wszystkich ekstraktów roślinnych i w razie potrzeby przeprowadzają ich dodatkowe oczyszczanie.

Nawet ekstrakty uzyskane z ekologicznie czystych roślin muszą zostać przetestowane, aby upewnić się, że aktywne składniki nie zostały utracone podczas procesu ekstrakcji. Najcenniejsze są standaryzowane ekstrakty roślinne, które zawierają najważniejsze aktywne składniki przynajmniej na ustalonym poziomie.

Testowanie surowców spowalnia produkcję i czyni je droższymi, więc cena surowców ostatecznie wzrasta. Oznacza to, że tylko kilka firm (niekoniecznie dużych, ale stabilnych i prosperujących) może zorganizować takie testowanie. W związku z tym możemy się spodziewać, że te drogie surowce zostaną zakupione albo przez te same stabilne i prosperujące firmy kosmetyczne, albo przez te firmy, dla których jakość kosmetyków jest priorytetem (np. firmy produkujące kosmetyki profesjonalne).