Tłuszcz skóry

Urządzenie gruczołu łojowego można sobie wyobrazić, jeśli psychicznie nałożysz warstwę cementu na skórę i sprawisz, że będzie to depresja docierająca do skóry właściwej. Następnie ściany powstałego dołu będą wyłożone naskórkiem. Ściana gruczołu łojowego bardzo przypomina naskórek. Jest w nim warstwa zarodkowa, w której zachodzi ciągłe namnażanie komórek, a także, tak jak w naskórku, najwyższa warstwa jest miejscem śmierci komórki. Tylko to dzieje się nie na powierzchni skóry, ale w kanale gruczołu łojowego. W przeciwieństwie do keratynocytów, które gromadzą keratynę, gdy poruszają się w górę, komórka gruczołów łojowych gromadzi tłusty sekret, składający się z twardych ogniotrwałych tłuszczów. Kiedy komórka jest zniszczona, jej zawartość rozpryskuje się do światła gruczołu łojowego. Tak więc wydzielanie gruczołów łojowych składa się z łoju i fragmentów komórek gruczołów łojowych.

Dawno temu, w odległej przeszłości, kiedy byłyśmy pokryte włosami, gruczoły łojowe gromadziły się wokół włosów. Włosy wysmarowane bekonem, nabłyszczony połysk, właściwości hydrofobowe, były mniej niszczone przez słońce i wiatr, a poza tym, sebum, płynący wzdłuż włosów, usuwał kurz i brud. Te funkcje są nadal wykonywane przez sebum naszych mniejszych braci. Każdy miłośnik zwierząt domowych wie, że kota lub psa nie trzeba myć (oczywiście, z wyjątkiem specjalnych przypadków), ale wystarczy okresowo czyścić włosy za pomocą szczotki lub skrobaka. U ludzi, większość gruczołów łojowych znajduje się u podstawy zmniejszonych mieszków włosowych, które wytwarzają kaniulę, tak że łojot z nich w większości opada na powierzchnię skóry.

Normalnie wydzielanie gruczołów łojowych zapewnia zmiękczenie górnej warstwy skóry, ochronę przeciwdrobnoustrojową i częściowo pomaga warstwie rogowej powstrzymanie parowania wody. Wpływ łoju i kosmetyków o podobnym mechanizmie działania na wygląd skóry jest łatwy do zrozumienia, jeśli wyobrazisz sobie górną warstwę skóry z silnym wzrostem. Tutaj napalone łuski są już gotowe do zrzutu z powierzchni skóry. Specjalne enzymy zniszczyły wiązania między nimi, a teraz łuski swobodnie leżą na powierzchni skóry. Praktycznie nie ma lipidów naskórka - zbyt wiele czynników (począwszy od codziennego mycia mydła) przyczynia się do ich zniszczenia. Dlatego powierzchnia skóry wygląda na suchą i matową (niekoniecznie oznacza to prawdziwą suchą skórę). Łój wypełnia wygładzoną łuskę, tworząc równą powierzchnię. Zewnętrznie skóra wydaje się bardziej miękka, bardziej elastyczna i nawilżona.

Ten sam efekt można osiągnąć stosując specjalne substancje zwane emolientami (z angielskiego emolientu - zmiękczenie). Środki zmiękczające są ważnymi składnikami kremów kosmetycznych, ale ich wpływ na skórę jest często krótkotrwały. Obecnie przemysł kosmetyczny tworzy kompozycje, które zawierają pewne składniki łoju, które mają użyteczne właściwości, w szczególności estry skwalenu i wosku.

Produkcja łoju regulowana jest przez męskie hormony płciowe - androgeny. Im wyższy poziom androgenów w skórze, tym szybciej komórki gruczołów łojowych rozmnażają się, a więcej sebum uwalniane jest na powierzchnię skóry. Dlatego skóra nastolatków doświadczających burz hormonalnych w okresie dojrzewania często cierpi z powodu nadmiernego wydzielania sebum. To samo nieszczęście prześladuje kobiety, których ciało wytwarza zbyt wiele męskich hormonów płciowych.

[1], [2], [3]