Eksperci odradzają badania przesiewowe w kierunku raka prostaty

Niezależny panel ekspertów zaleca, aby lekarze w USA nie stosowali specjalnego badania krwi w celu wykrycia raka prostaty. Powołana przez Kongres grupa doradcza twierdzi, że powszechnie stosowany test wyrządza więcej szkody niż pożytku.

Rak prostaty jest drugim najczęściej diagnozowanym nowotworem u amerykańskich mężczyzn. W zeszłym roku złe wieści usłyszało 240 000 osób, głównie starszych mężczyzn po 60. roku życia. Choroba zakończyła się śmiercią 33 000 osób.

Prostata lub gruczoł krokowy to mały organ przypominający orzech włoski. Jest częścią męskiego układu rozrodczego i produkuje płyn, który jest częścią plemników.

Od lat 90. badanie antygenu swoistego dla prostaty (PSA) stało się rutynową procedurą medyczną dla mężczyzn powyżej 55 roku życia w Stanach Zjednoczonych i niektórych innych krajach rozwiniętych. Badanie mierzy białko we krwi, którego poziom wzrasta w obecności komórek raka prostaty. Jeśli zostanie wykryty rak, pacjent poddawany jest intensywnemu leczeniu w celu zmniejszenia guza, które może obejmować radioterapię, operację lub estrogen.

Jednak testy PSA często dają fałszywe alarmy, a mężczyźni, którzy później dowiadują się, że nie mają raka lub że ich guzy są tak małe, że nie stanowią realnego zagrożenia dla ich zdrowia, są zmuszani do poddawania się niepotrzebnym i potencjalnie niebezpiecznym zabiegom, takim jak biopsja tkanki prostaty.

W 2008 r. komisja ekspertów zaleciła, aby nie przeprowadzać testów PSA u mężczyzn powyżej 75. roku życia. Teraz eksperci twierdzą, że testy są niepotrzebne. Komisja doszła do tego wniosku na podstawie dwóch dużych badań, których celem była ocena korzyści z takich testów.

Na podstawie wyników badań klinicznych przeprowadzonych w Stanach Zjednoczonych i Europie eksperci doszli do wniosku, że ryzyko związane z badaniami prostaty znacznie przewyższa korzyści.

„W najlepszym przypadku tylko jedna na tysiąc osób, które poddają się tej procedurze, uniknie śmierci z powodu raka prostaty w ciągu najbliższych dziesięciu lat” – wyjaśnia Virginia Moyer, przewodnicząca panelu. „W międzyczasie dwie lub trzy osoby będą cierpieć na powikłania, takie jak zakrzep krwi, zawał serca lub udar. A czterdzieści osób będzie cierpieć na poważne konsekwencje procedury: zaburzenia erekcji, nietrzymanie moczu lub oba te schorzenia”.

Ponadto pięć z tych tysięcy osób umrze w ciągu miesiąca od poddania się operacji mającej na celu leczenie raka prostaty.

Jednak nie wszyscy zgadzają się z zaleceniami ekspertów. Krytycy twierdzą, że badania, na których się opierają, są poważnie wadliwe. W szczególności, jak twierdzą, wadliwa metodologia podważa wniosek z amerykańskiego badania przeprowadzonego na 76 000 mężczyznach, że wskaźniki śmiertelności z powodu raka prostaty nie różniły się między mężczyznami, którzy przeszli zabieg, a tymi, którzy go nie przeszli.

Komisja powołała się również na badanie przeprowadzone w siedmiu krajach europejskich, które wykazało, że test PSA ratuje co najwyżej kilka istnień. Krytycy twierdzą jednak, że jeśli wady w metodologii badania zostaną poprawione, test może zmniejszyć ryzyko śmierci z powodu raka prostaty o jedną trzecią.

Dr William Catalona, profesor urologii w Northwestern University School of Medicine w Illinois i dyrektor programu badawczego nad rakiem prostaty w tym wydziale, powiedział, że zalecenia panelu są wręcz nieodpowiedzialne.

„To całkowicie nierozsądny, bezpodstawny i nieudokumentowany ruch” – mówi. „To bardzo zła rada”.

Catalona mówi, że test PSA identyfikuje 10 do 15 procent mężczyzn, u których występuje ryzyko raka prostaty. Wielu mężczyzn z podwyższonym poziomem PSA przechodzi biopsję. Catalona porównuje to do stosowania nowokainy w stomatologii w celu łagodzenia bólu.

„Tak, będzie to nieprzyjemne. Będzie trochę bolało przez jakiś czas, ale przejdzie po kilku dniach” – mówi. „I będziesz zadowolony, że to zrobiłeś, bo gdybyś tego nie zrobił i rozwinąłby się ropień, byłoby o wiele gorzej”.

Przewodnicząca komisji Virginia Moyer powiedziała, że eksperci nie zalecają całkowitej rezygnacji z testów PSA, ale nie ma potrzeby przeprowadzania powszechnych badań przesiewowych.

„Jeśli ktoś nalega na prowadzenie badań i rozumie ich potencjalne korzyści i możliwe szkody, to dlaczego powinno mu się tego zabraniać? To jego indywidualny wybór” – mówi.

Lekarze nie muszą stosować się do zaleceń komisji, ale mogą być one brane pod uwagę przez firmy ubezpieczeniowe, które mogą odmówić pokrycia kosztów badania PSA. Zalecenia komisji i krytyczny komentarz dr Williama Catalony zostały opublikowane w czasopiśmie Annals of Internal Medicine.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]