Skutki globalnego ocieplenia zaczynają być widoczne w Arktyce

Globalne ocieplenie niesie za sobą nieoczekiwane konsekwencje: obecnie największym zagrożeniem są pożary tundry, pisze Paolo Virtuani w artykule opublikowanym na stronie internetowej gazety Corriere della Sera.

„W 2007 r. największy w historii pożar arktycznej tundry uwolnił do atmosfery tyle dwutlenku węgla, ile zgromadziła wieczna zmarzlina całej tundry w ciągu poprzednich 50 lat. Pożar miał miejsce w rejonie rzeki Anaktuvuk, w paśmie górskim Brooks w północnej Alasce. Pożar w Anaktuvuk zamienił obszar 1039 kilometrów kwadratowych w popiół, uwalniając do atmosfery 2,3 miliona ton węgla” – czytamy w publikacji.

„Skutki globalnego ocieplenia zaczynają się ujawniać w coraz bardziej północnych szerokościach geograficznych planety. Największym zmartwieniem jest topnienie wiecznej zmarzliny. Ale najważniejsze nie jest to, że w wyniku topnienia gleba staje się miękka i błotnista, a budynki wznoszone w takich strefach tracą stabilność. To, co najbardziej martwi klimatologów, to fakt, że wieczna zmarzlina tundry przez tysiące lat gromadziła ogromne ilości węgla i metanu w postaci lodu, które są uwalniane do atmosfery w procesie topnienia. Metan, jako gaz cieplarniany, jest dziesiątki razy bardziej niebezpieczny niż tlenek węgla. Wraz z globalnym ociepleniem, oprócz uwalniania tych gazów, poważnie wzrasta niebezpieczeństwo pożarów, takich jak ten na Alasce w 2007 roku” – informuje autor artykułu.

„Wpływ pożarów na delikatny ekosystem tundry jest nadal słabo poznany. Jednak arktyczne lata stają się dłuższe i bardziej suche. Pożar Anaktuvuk został spowodowany przez piorun. Można by się spodziewać, że pożar, który zaczyna się w wilgotnej glebie, takiej jak rozmrażająca się wieczna zmarzlina, szybko się wygaśnie. Jednak lato 2007 r. było wyjątkowo suche, jak podaje badanie opublikowane w czasopiśmie naukowym Nature, a pożar trwał przez tygodnie, zanim silne wiatry rozdmuchały płomienie we wrześniu. „Nie widzieliśmy tak dużego pożaru na arktycznej tundrze od 10 000 lat” — mówi Michelle Mack z University of Florida. Biorąc pod uwagę rozległy obszar tundry na półkuli północnej, badanie opublikowane w Nature jest pierwszym, które podnosi alarm o bombie środowiskowej, jaką mogą spowodować pożary tundry. Naukowcy twierdzą, że emisje gazów cieplarnianych z takich pożarów mogą być wielokrotnie większe niż w krajach uprzemysłowionych i rozwijających się. krajach”, zauważa artykuł.