Naukowcy opracowali prototyp szczepionki o super mocy

Naukowcy z Brigham and Women's Health (BWH) stworzyli prototyp szczepionki glikokonjugatowej, która jest 100 razy skuteczniejsza od jakiejkolwiek szczepionki dostępnej obecnie na rynku.

Szczepionka glikokoniugatowa składa się z kowalencyjnie połączonych cząsteczek węglowodanów i białek, podobnie jak wiele standardowych szczepionek stosowanych w celu ochrony przed powszechnymi chorobami, takimi jak zapalenie płuc lub zapalenie opon mózgowych.

Naukowcy opracowali prototyp szczepionki po odkryciu, że komórki odpornościowe, w szczególności komórki T, mogą rozpoznawać węglowodany szczepionki i wywoływać odpowiedź immunologiczną. To odkrycie podważa długo utrzymywane założenia, że komórki odpornościowe rozpoznają tylko białka wywołujące choroby, co jest podstawą wszystkich obecnych szczepionek.

Dowód, że limfocyty T rozpoznają węglowodany, pochodzi z badania, w którym naukowcy immunizowali myszy różnymi rodzajami szczepionek glikokonjugatowych przeciwko bakteriom Streptococcus grupy B. Naukowcy zaszczepili jedną grupę myszy szczepionką zawierającą białka z innego patogenu, a grupę kontrolną szczepionką zawierającą białka paciorkowcowe. W obu grupach łańcuch węglowodanowy w szczepionkach był taki sam i odpowiadał szczepowi patogenu.

Naukowcy odkryli, że odpowiedź immunologiczna w obu grupach była podobna. Wyniki te wskazywały, że limfocyty T rozpoznały węglowodany patogenu paciorkowcowego. Ponadto naukowcy zbadali mechanizmy, za pomocą których glikokoniugat szczepionek zawierających węglowodany aktywuje odporność ochronną na zakażenia bakteryjne.

„Udało nam się wykryć komórki T po immunizacji glikokonjugatem za pomocą szczepionek zawierających węglowodany, co czyni te komórki T pierwszymi zidentyfikowanymi w laboratorium komórkami rozpoznającymi węglowodany” — powiedział Dennis L. Kasper, dyrektor BWH Channing Laboratory.

To odkrycie skłoniło naukowców do zaprojektowania szczepionki zawierającej wiele cząsteczek węglowodanów. Ta szczepionka wykazała silniejszą odpowiedź immunologiczną. Naukowcy uważają, że szczepionka będzie skuteczna we wszystkich populacjach wysokiego ryzyka. „Na przykład szczepionka przeciwko pneumokokom jest skuteczna u dzieci, ale nie u osób starszych” — wyjaśnił Kasper.

„Węglowodany należą do najliczniejszych i najbardziej zróżnicowanych strukturalnie cząsteczek w naturze. Odgrywają ważną rolę w wielu funkcjach biologicznych. Mamy nadzieję, że nasze badania staną się podstawą do produkcji nowej generacji środków terapeutycznych i zapobiegawczych nie tylko przeciwko infekcjom bakteryjnym, ale także do leczenia raka i chorób wirusowych” – powiedział Kasper.

[ 1 ], [ 2 ]