Naukowcy twierdzą, że wkrótce pojawi się "człowiek tysiąclecia

Naukowcy uważają, że osoba przeznaczona do życia ponad 150 lat już się urodziła. Ponadto w niedalekiej przyszłości pojawi się „człowiek tysiącletni”.

Pierwsza osoba, która dożyje 150 lat, już się urodziła, według geriatry Aubrey de Grey. Co jeszcze bardziej niewiarygodne, pierwsza osoba, która dożyje 1000 lat, urodzi się w ciągu najbliższych dwóch dekad.

Wiodący naukowiec badający zjawisko długowieczności twierdzi, że za jego życia lekarze będą mieli wszystkie narzędzia niezbędne do „wyleczenia” starzenia. Wierzy, że stanie się to poprzez wyleczenie wszystkich chorób i przedłużenie życia na czas nieokreślony. Nawiasem mówiąc, lekarze niedawno poinformowali o wynalezieniu eliksiru wiecznego życia. Brytyjski specjalista już „widzi” czas, w którym ludzie będą chodzić do lekarza po „regularne wsparcie” w postaci terapii genowej, terapii komórkami macierzystymi i stymulacji układu odpornościowego, a także szeregu innych zaawansowanych technologii medycznych. Dr de Grey opisuje starzenie się jako trwające całe życie nagromadzenie różnych rodzajów uszkodzeń molekularnych i komórkowych w całym ciele.

Dr De Grey opisuje proces starzenia się jako trwającą całe życie akumulację różnych typów uszkodzeń molekularnych i komórkowych w całym ciele i porównuje ciało osoby starszej do używanego samochodu. „Idea polega na zaangażowaniu ludzi w proces prewencyjnej geriatrii, w którym zużyte komórki są naprawiane, zanim uszkodzenia molekularne i komórkowe przekroczą punkt krytyczny i wejdą w fazę patogenną” – wyjaśnia naukowiec.

O ile jeszcze można wydłużyć ludzkie życie, wciąż jest przedmiotem naukowych debat. Jedno jest pewne: każdego roku średnia długość życia ludzi wydłuża się średnio o trzy miesiące – takie są statystyki. Według ekspertów do 2030 roku liczba osób świętujących stulecie może przekroczyć milion. Sceptycy ostrzegają jednak, że liczba ta może zostać poważnie podważona przez epidemię otyłości, która w ostatnich latach rozlała się z krajów bogatych do krajów rozwijających się.

Należy zauważyć, że idee De Greya miały wielu krytyków w społeczności naukowej. Niektórzy przeciwnicy oskarżali nawet naukowców SENS o pseudonaukę. Jednak żaden z krytyków nie był w stanie udowodnić niespójności nowej teorii gerontologicznej, chociaż autorytatywne czasopismo naukowe Technological Review zaoferowało za to nagrodę w wysokości 20 000 dolarów w 2005 r.

Wielu ludzi odstrasza perspektywa życia przez setki lat, ponieważ starość tradycyjnie kojarzy się z niemocą fizyczną i różnymi dolegliwościami. Jednak dyrektor naukowy SENS twierdzi, że tak smutna egzystencja nie ma nic wspólnego z przyszłością, jaką jego grupa badawcza oferuje ludzkości. „Nie chodzi o przedłużenie życia poważnie chorego, umierającego organizmu, ale o zapobieganie wystąpieniu i rozwojowi jakiejkolwiek choroby spowodowanej starzeniem się” – wyjaśnia De Grey.

Gerontolog dzieli uszkodzenia komórkowe spowodowane starzeniem się na siedem podstawowych kategorii, dla których opracowywane są odpowiednie metody. Podczas gdy medycyna nie opracowała jeszcze metod „naprawy gwarancyjnej” dla niektórych kategorii, w przypadku innych prawie osiągnęła cel.

Jedną z takich skutecznych metod jest odmładzające leczenie komórkami macierzystymi. Badania kliniczne, w tym na ludziach, udowodniły, że wstrzyknięcia komórek macierzystych mogą przywrócić tkankę komórkową, która utraciła zdolność do automatycznego odnawiania się. Metoda ta, z powodzeniem stosowana w leczeniu osób z urazami rdzenia kręgowego, ma duże szanse na udowodnienie swojej skuteczności w przywracaniu mózgu i serca uszkodzonych przez chorobę. Jest to szczególnie ważne, jeśli pamiętamy, że choroby układu krążenia są obecnie głównymi „zabójcami związanymi z wiekiem”.

Dr De Grey nie ośmiela się formułować precyzyjnych przewidywań, jak długo ludzie będą mogli żyć w przyszłości i jak szybko ta przyszłość nadejdzie. Jednak każde odkrycie w nauce medycznej przybliża nas do nowej ery, jest pewien naukowiec. Według jego szacunków pierwsza osoba zdolna do życia tysiąca lat urodzi się w ciągu 20 lat po urodzeniu się osobnika zdolnego przekroczyć granicę 150 lat. A gdy ten czas nadejdzie, najczęstszą przyczyną śmierci nie będą już choroby i starość, ale wypadki, wobec których medycyna, niestety, jest bezsilna.

„Nazywam to przyspieszeniem wyścigu długowieczności – gdzie zdobywamy coraz więcej narzędzi terapeutycznych, aby leczyć choroby znacznie szybciej, niż trwa starzenie się” – mówi De Grey. „W ten sposób kupujemy sobie wystarczająco dużo czasu, aby opracować jeszcze bardziej zaawansowane terapie. Nie może być ograniczeń życia ograniczonych datą urodzenia. Cały sens polega na tym, aby zapewnić utrzymanie w nieskończoność”.

Oficjalny światowy rekord długości życia wynosi 122 lata. Jeśli chodzi o przyszłość, w której populacja Ziemi składa się wyłącznie z osób długowiecznych, wielu ekspertów maluje daleki od różowych obrazów. Jeśli nauka osiągnie gwałtowny wzrost średniej długości życia, może to doprowadzić do poważnych zmian społecznych, według ekspertów z Instytutu Zdrowego Starzenia się na University College London. Populacja Ziemi będzie składać się głównie ze starych ludzi, jej liczba wzrośnie, przepaść między bogatymi i biednymi wzrośnie, a ludzie będą musieli sztucznie kontrolować wskaźnik urodzeń i coraz częściej uciekać się do eutanazji.