Naukowcy twierdzą, że ludzie pierwotni nie żyli w harmonii z naturą

Badanie pozostałości żywności znalezionych w starożytnych miejscach wzdłuż dolnego biegu rzeki Ica w Peru potwierdziło wcześniejsze przypuszczenia, że nawet pierwotni ludzie nie żyli w harmonii z naturą.

Naukowcy z Uniwersytetu Cambridge (Wielka Brytania) i ich koledzy przeanalizowali marnowanie żywności w okresie od 750 r. p.n.e. do 900 r. n.e. i odkryli, że w ciągu niecałych dwóch tysięcy lat mieszkańcy doliny przeszli przez trzy etapy: najpierw zajęli się zbieractwem, następnie zajęli się rolnictwem, po czym częściowo powrócili do zbieractwa.

Potwierdza to hipotezę, że poprzez usuwanie zbyt dużej ilości naturalnej roślinności, aby zrobić miejsce pod uprawy, starożytni rolnicy nieświadomie przyczynili się do powodzi i erozji, co ostatecznie doprowadziło do niedoboru ziemi uprawnej. „Rolnicy nieświadomie przekroczyli próg, w którym zmiany ekologiczne stały się nieodwracalne” – mówi autor badania David Beresford-Jones.

Dziś jest to jałowe pustkowie, ale pozostałości drzew huarango i łaty rozluźnionej gleby sugerują, że nie zawsze tak było. Poprzednie prace tego samego zespołu wykazały już, że kiedyś był to obszar wysoko rozwiniętego rolnictwa.

Naukowcy pobrali próbki śmietników i wypłukali osad, pozostawiając mieszankę szczątków roślinnych i zwierzęcych. Najwcześniejsze z nich nie wykazują żadnych dowodów na istnienie upraw udomowionych. Ludzie jedli ślimaki, jeżowce i małże zebrane na wybrzeżu Pacyfiku, osiem godzin marszu na zachód. Próbki z ostatnich stuleci p.n.e. zaczynają pokazywać nasiona dyni, bulwy manioku i kolby kukurydzy, a kilkaset lat później pojawiają się dowody na istnienie rolnictwa, z szeroką gamą upraw, w tym kukurydzy, fasoli, dyni, orzeszków ziemnych i papryki. Ale 500 lat później historia wróciła do normy: śmietniki są ponownie pełne ślimaków morskich i lądowych, wymieszanych z dzikimi roślinami.

Uprawa roli nie byłaby tu możliwa bez lasu huarango, który tworzył fizyczną barierę między oceanem a doliną i utrzymywał żyzność gleby poprzez wiązanie azotu i wody. Jednak w miarę jak potrzeba było więcej ziemi do uprawy roślin, niszczono więcej lasów, aż równowaga została utracona na zawsze. Dolina była narażona na El Niño, powodzie i erozję. Kanały irygacyjne zostały zniszczone, a wiatry przenikliwe.

Pośrednim świadkiem tej smutnej historii jest krzew indygo, który wytwarza intensywny niebieski barwnik. Nasiona tej rośliny są częstym znaleziskiem we wczesnych osadach Nazca (100–400 n.e.). Tekstylia z tego okresu są łatwo rozpoznawalne dzięki hojnemu użyciu charakterystycznego barwnika. W późniejszych okresach niedobór barwnika staje się oczywisty. Ponieważ indygo rośnie w cieniu lasu wzdłuż cieków wodnych, zniknięcie krzewu sugeruje, że to samo stało się z lasem.

[ 1 ], [ 2 ]