Przetestowano molekularne protezy siatkówki nowej generacji

Naukowcy z Katalonii ukończyli długoterminową pracę nad stworzeniem światłoczułych cząsteczek do zastosowania w molekularnych protezach siatkówki. Specyfika tej technologii polega na tym, że obecnie możliwe jest przywrócenie utraconej funkcji wzrokowej u pacjentów z degeneracją siatkówki. Badanie prowadzili lekarze Pau Gorostiza i Amadeu Llebaria, reprezentujący Uniwersytet Badań Chemicznych Katalonii.

Naukowcy wskazują, że gdy cząsteczki są połączone z komórkami nerwowymi, następuje całkowite przywrócenie reakcji na bodźce świetlne. Współpracując ze specjalistycznymi instytucjami szkolnictwa wyższego w Hiszpanii, profesorowie przeprowadzili testy struktur komórkowych nowego typu cząsteczek terapeutycznych. Mowa o tzw. ukierunkowanych kowalencyjnych przełącznikach światła, zdolnych do przekształcania swojej struktury pod wpływem światła. Ukierunkowane przełączniki światła są stosunkowo nowym produktem uzyskanym przez specjalistów z dziedziny chemii na Katalońskim Uniwersytecie Inżynierii Biologicznej. Wynalazek ten został początkowo zaproponowany do wykorzystania w zdalnym zarządzaniu i korekcji różnych implantów. Jak wyjaśnili naukowcy, próbowali skoordynować funkcjonalność urządzeń i aparatów wszczepianych w tkanki za pomocą bodźca świetlnego. Jednak po dodatkowych eksperymentach i badaniach stwierdzono, że połączenie ukierunkowanych kowalencyjnych przełączników światła i struktur białkowych neuronów prowadzi do przywrócenia naturalnej reakcji na naturalne światło.

Tak więc nowy produkt teoretycznie jest w stanie zastąpić światłoczułe struktury utracone w wyniku procesów degeneracyjnych siatkówki. „W naturalnym środowisku i w odpowiednich warunkach światłoczułe struktury oka – fotoreceptory – są pobudzane i stają się aktywne pod wpływem promieni, wysyłając impulsy do innych komórek. Wynalezione przez nas implanty molekularne są również aktywowane przez promieniowanie świetlne. Są one zdolne do przekształcania konfiguracji cząsteczek, oddziałując z nerwem wzrokowym – drugą parą nerwów czaszkowych, przez którą obraz w postaci obrazu wzrokowego odbieranego przez komórki sensoryczne siatkówki jest przekazywany do mózgu ” – wyjaśnia autor badania. Nowa generacja molekularnych protez siatkówki została już pomyślnie przetestowana na narządach wzrokowych niewidomych gryzoni: specjalistom udało się zarejestrować wyraźną reakcję gryzoni na bodziec świetlny. Testy in vitro dowodzą, że przywrócenie funkcji wzrokowej u ludzi jest całkiem możliwe, jeśli utrata wzroku wiąże się ze zmianami zwyrodnieniowymi siatkówki. Prawie wszystko jest gotowe do pierwszych eksperymentów. Jak jednak podkreślają naukowcy, przeprowadzenie eksperymentów laboratoryjnych i testów klinicznych może zająć jeszcze kilka lat.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]