Samotność powiązana z upośledzeniem społecznym, oksytocyną i chorobami

Osamotnienie to uczucie cierpienia, które pojawia się, gdy istnieje luka między pożądanym a rzeczywistym poziomem więzi społecznych. Często charakteryzuje się uczuciem niezdolności do tworzenia znaczących relacji. Osamotnienie objawia się poprzez szereg dysfunkcji społecznych, które wspierają je poprzez wiele ścieżek.

Aby zbadać to zjawisko, konieczne jest zaangażowanie różnych dyscyplin, w tym neuronauki, socjologii i medycyny klinicznej. Niedawny przegląd w Neuroscience & Biobehavioral Reviews przedstawia wielowymiarowy model samotności.

Czym jest samotność?

Globalna inicjatywa na rzecz samotności i więzi opisuje ją jako „subiektywnie nieprzyjemne lub niepokojące uczucie niewystarczającej więzi z innymi, któremu towarzyszy pragnienie coraz bardziej satysfakcjonujących relacji społecznych”.

Samotność jest zatem subiektywna i powoduje cierpienie. Nie można jej w pełni ocenić ani przewidzieć za pomocą obiektywnych miar, takich jak izolacja społeczna lub małe grono towarzyskie. Wraz ze spadkiem wskaźników dzietności w krajach rozwiniętych można się spodziewać, że rozpowszechnienie samotności wzrośnie wśród starzejących się populacji.

Wpływ samotności na interakcje społeczne

Osoby doświadczające samotności mają trudności z uczestnictwem w znaczących interakcjach społecznych. Skupiają się na negatywnych aspektach takich interakcji i odczuwają mniejszą satysfakcję i więcej konfliktów. Są bardziej zamknięci, unikają pracy synchronicznej i rzadko szukają kontaktu społecznego lub intymności emocjonalnej, co można nazwać hipospołecznością.

Z drugiej strony mogą wykazywać hiperspołeczność, starając się tworzyć relacje i doświadczać bardziej pozytywnych emocji z bliskimi osobami. Można to porównać do reakcji mózgu na jedzenie po okresie postu. Samotność może być fizjologiczną odpowiedzią na brak więzi społecznych.

Samotność i oksytocyna

Oksytocyna, hormon wiążący, stymuluje pragnienie relacji społecznych. Liczba komórek uwalniających oksytocynę i jej poziom wzrastają wraz z samotnością, co sugeruje kompensacyjną rolę deprywacji emocjonalnej. Z drugiej strony przewlekła samotność obniża poziom oksytocyny w sposób adaptacyjny.

Samotność i choroba

Osamotnienie wiąże się ze zwiększonym ryzykiem chorób psychicznych i fizycznych. Jest wskaźnikiem depresji i wiąże się z wyższym ryzykiem poważnej depresji, lęku, zaburzeń osobowości, schizofrenii, alkoholizmu i bulimii. Choroba psychiczna może zarówno powodować, jak i nasilać samotność.

Translacyjny model samotności podsumowujący kluczowe ustalenia dotyczące interakcji społecznych, oksytocyny i choroby

Choroby układu krążenia występują o 30% częściej u osób samotnych, a samotność jest większym czynnikiem ryzyka niż nawet cukrzyca. Zwiększa również ryzyko śmiertelności u pacjentów z rakiem i jest związana z demencją. Osamotnienie jest predyktorem myśli samobójczych w niektórych podgrupach i może zmniejszyć poczucie własnej skuteczności, co utrudnia radzenie sobie ze schorzeniami i może prowadzić do przedwczesnej śmierci.

Wniosek

„Upośledzone interakcje społeczne, układ oksytocyny i choroba są ze sobą powiązane u osób samotnych, a rozpoznanie tych powiązań jest kluczowe dla zrozumienia złożonej konstrukcji samotności”.

Przyszłe badania powinny skupić się na identyfikacji i zbadaniu tych powiązań oraz warunków, w których samotność występuje jako przyczyna lub skutek. Należy zbadać rolę oksytocyny i innych aspektów zapobiegawczych samotności w poprawie zdrowia psychicznego.