20 milionów ludzi w Chinach jest zagrożonych skażoną wodą

Europejscy naukowcy odkryli, że miliony mieszkańców Chin są narażone na wodę zanieczyszczoną arsenem. Eksperci są przekonani, że zdrowie dwudziestu milionów Chińczyków jest zagrożone.

Szwajcarscy naukowcy przeanalizowali statystyczne dane geologiczne i ustalili, że niektóre regiony Chin są zagrożone. Obecność pewnej ilości arsenu w skorupie ziemskiej jest uważana za naturalną, ale ostatnie badania przeprowadzone przez geologów wykazały, że w niektórych rejonach Chin arsen przedostaje się do wód gruntowych, co jest niebezpieczne dla zdrowia lokalnych mieszkańców.

Arsen jest prostą substancją chemiczną, której wszystkie związki są trujące i niebezpieczne dla zdrowia człowieka. Ostre zatrucie arsenem charakteryzuje się silnymi wymiotami, bólem jelit, biegunką i depresją układu nerwowego. W regionach, w których wody gruntowe i gleba zawierają zbyt dużo toksycznej substancji, wiele osób cierpi na patologiczne choroby tarczycy.

Do połowy XX wieku arsen był często stosowany jako lek: niektórzy naukowcy byli pewni, że mała dawka arsenu może zniszczyć komórki rakowe. Ponieważ arsen jest substancją rakotwórczą, jego zastosowanie jako leku wniosło znaczący wkład w historię raka.

Geolodzy są pewni, że duża liczba studni pitnych w Chinach wymaga poważnych badań, ponieważ w tej chwili trudno mówić o stopniu zanieczyszczenia wód gruntowych. Dokładne sprawdzenie każdej studni pitnej zajęłoby mnóstwo czasu, więc szwajcarscy naukowcy zaproponowali alternatywną metodę.

Eksperci z Bazylei przeprowadzili szereg badań, wykorzystując dostępne informacje z laboratoriów Instytutu Nauki i Technologii Hydrosfery. Przez kilka miesięcy naukowcy analizowali dane dostarczone przez instytut: charakterystykę klimatu, wykorzystanie gleby, wysokość i liczbę budynków przemysłowych. Badając charakterystykę regionalną i skał, naukowcy byli w stanie określić obszary geograficzne, w których można znaleźć toksyczne wody gruntowe.

Dane opublikowane przez szwajcarskich ekspertów wskazują, że prawie dwadzieścia milionów mieszkańców Chin jest zagrożonych. Strefa ryzyka obejmuje również regiony, które w XX wieku były uważane za całkiem bezpieczne.

Arsen został wcześniej znaleziony w źródłach wody pitnej w częściach południowo-wschodnich Indii. Toksyczna substancja zaczęła przedostawać się do wody pitnej z powodu nadmiernego poboru wody z popularnych źródeł.

Eksperci uważają, że teraz konieczne jest sprawdzenie tych regionów, które wcześniej nie zostały uznane za toksyczne. Istnieje możliwość, że liczba zanieczyszczonych źródeł jest znacznie większa niż obecnie zakładano; w takim przypadku ekolodzy będą musieli zakazać ich dalszego użytkowania i podjąć działania w celu oczyszczenia wód gruntowych.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]