Biopaliwa są równie niebezpieczne dla środowiska jak benzyna

Przemysł produkcji biopaliw z resztek kukurydzy aktywnie rozwija się w ciągu ostatnich kilku lat, ponieważ ten rodzaj paliwa uznano za mniej niebezpieczny dla środowiska niż benzyna. Jednak ostatnie badania wykazały, że biopaliwa nie stanowią mniejszego zagrożenia dla środowiska. Przede wszystkim biopaliwa zmniejszają ilość węgla w glebie i wytwarzają więcej gazów cieplarnianych w porównaniu z benzyną. Takie wnioski wysunęło kilka niezależnych grup badawczych.

Departament Energii sfinansował rozwój produkcji biopaliw, szczególnie z resztek kukurydzy, na co przeznaczono ponad miliard dolarów. Na jednym z amerykańskich uniwersytetów naukowcy uważają, że produkcja biopaliw z resztek kukurydzy po zbiorach jest niepraktyczna.

Zespół badawczy pod kierownictwem Adama Liski wykorzystał najnowocześniejszy komputer do stworzenia modelu wpływu usunięcia odpadów uprawnych ze wszystkich pól kukurydzy w Stanach Zjednoczonych.

Zgodnie z modelem matematycznym usuwanie pozostałości z pól powoduje emisję około 60 g dwutlenku węgla dodatkowo. Jak pokazują statystyki, rocznie do atmosfery trafia około 100 g/MJ dwutlenku węgla. Ta wartość jest o 7% wyższa niż ta obserwowana przy stosowaniu benzyny.

Grupa badawcza odkryła również, że ilość dwutlenku węgla nie zmienia się i nie zależy od jakości przetwarzania odpadów. Adam Liska podkreślił, że redukcja węgla w glebie spowalnia, gdy z pól usuwa się mniej resztek roślinnych, ale ilość gotowego biopaliwa na wyjściu jest w tym przypadku znacznie mniejsza.

Naukowcy sugerują, że w celu zmniejszenia emisji dwutlenku węgla i strat węgla w glebie konieczne jest przetwarzanie wyłącznie odmian okrywowych, co również zapewni pewne korzyści producentom (na przykład możliwość przetwarzania odpadów drzewnych lub roślin wieloletnich na biopaliwo). Naukowcy uważają również, że konieczne jest wprowadzenie nowych samochodów o niższym zużyciu paliwa. Adam Liska zauważył również, że podczas badania naukowcy nie byli w stanie znaleźć błędów i obalić przeprowadzonego przez siebie badania. Szef grupy badawczej podkreślił również, że podobne wnioski wysunęło kilka innych grup naukowców.

Wnioski ekspertów potwierdzą rolnicy, którzy wielokrotnie mówili, że zachowanie odpadów roślinnych na polach jest niezwykle ważne, ponieważ stanowi rodzaj ochrony przed zniszczeniem i zachowuje jakość gleby. Jednak naukowcy nie byli w stanie ustalić dokładnej ilości węgla, jaką gleba traci po usunięciu odpadów z pól, ani ujawnić wpływu tego procesu na poziom dwutlenku węgla w atmosferze.

Adam Liska i jego zespół wykorzystali najnowsze dane dotyczące zmian węgla w glebie z lat 2001–2010, aby zweryfikować swój model. Wykorzystali również dane z 36 badań z Azji, Europy, Afryki i Ameryki Północnej.

[ 1 ]