Czy dzieci naprawdę próbują naśladować dorosłych?

Wbrew temu, w co wierzy wielu dorosłych, dzieci nie kopiują i nie naśladują innych ludzi bez powodu: wkładają w ten proces wiele sensu.

Nie ma chyba dzieci, które nie lubiłyby naśladować rówieśników, a nawet dorosłych, powtarzając pewne, na pierwszy rzut oka bezpodstawne czynności. Powszechnie przyjmuje się, że w ten sposób dzieci dostosowują się do różnych sytuacji. Na przykład, jeśli poprosisz dziecko o zrobienie czegoś, najpierw będzie ono obserwować, jak robi to inna osoba, a dopiero potem kopiować jego czynności. Nawiasem mówiąc, większość psychologów dziecięcych uważa właśnie to. Ale badacze zauważyli: jeśli dorosły nagle zdecyduje się wykonać bezsensowne stanie na głowie i dopiero wtedy zacznie wykonywać zadanie, to dziecko zrobi to samo, próbując stanąć na głowie. I to pomimo oczywistej bezpodstawności takiego przedsięwzięcia. Dlaczego tak się dzieje?

Eksperci z uniwersytetów St Andrews i Durham uważają, że dziecięce pragnienie bezmyślnego naśladownictwa jest mocno przesadzone. Pracownicy uniwersytetu przeprowadzili eksperyment pod kierownictwem Kary Evans. W badaniu wzięło udział ponad 250 dzieci obojga płci w wieku 4-6 lat. Dzieciom pokazano film, na którym dorośli wyjmowali wyznaczony pojemnik z przezroczystego plastikowego pudełka. Pudełko miało dwie przegródki, a pojemnik znajdował się w jednej z nich. Aby je wyjąć, należało nacisnąć specjalną łapą, a następnie otworzyć przegródkę. Ponieważ pudełko było przezroczyste, było wyraźnie widać, gdzie znajduje się pojemnik. Ale z jakiegoś powodu dorośli najpierw otworzyli pustą przegródkę. Innymi słowy, dzieciom pokazano dokładnie tę bezpodstawną czynność, którą miały naśladować.

Problem polegał na tym, że nie we wszystkich przypadkach dorośli bezmyślnie otwierali pustą sekcję – w niektórych przypadkach otwierano tylko właściwą celę. Okazało się, że dzieci kopiowały dorosłych według tej samej zasady: powtarzano zarówno bezmyślne otwieranie pudełka, jak i sensowne otwieranie właściwej celi. Po kilku powtórzeniach mali uczestnicy zaczęli rozumieć absurdalność działań, a liczba dzieci celowo otwierających właściwą sekcję wzrosła. Wydawało się, że uczestnicy zaczęli rozumieć, który z dorosłych robił właściwą rzecz.

Naukowcy doszli zatem do następujących wniosków: dzieci rzeczywiście mają skłonność do powtarzania wszystkiego, ale robią to w sposób przemyślany. Jeśli zaproponuje się im różne warianty jakichkolwiek działań, najprawdopodobniej wybiorą najbardziej sensowne z nich. Ważne jest, aby nie zapominać, że dzieci należy chronić przed zapamiętywaniem jakichkolwiek bezsensownych i pustych informacji – ale to już jest zmartwienie pokolenia dorosłych.

Szczegóły badania można znaleźć na stronie www.sciencenews.org/blog/growth-curve/kids-are-selective-imitators-not-extreme-copycats