Czy post interwałowy może chronić zdrowie jelit?

W nowym badaniu, zaprezentowanym niedawno na corocznym spotkaniu American Physiology Summit w Long Beach w Kalifornii, naukowcy z Arizona College of Osteopathic Medicine na Midwestern University w Downers Grove w stanie Illinois, donieśli, że okresowe posty mogą również pomóc chronić układ pokarmowy, a zwłaszcza jelito cienkie, w miarę starzenia się.

Naukowcy wykorzystali model myszy, który zmodyfikowali genetycznie, aby przyspieszyć starzenie. Jedna grupa myszy miała dostęp do pożywienia przez cały czas, podczas gdy druga grupa miała dostęp do pożywienia tylko podczas naprzemiennych 24-godzinnych cykli.

Po 8 miesiącach naukowcy odkryli, że myszy, które pościły, przybrały na wadze mniej, a w jelicie cienkim zaszły zmiany strukturalne związane z lepszą kontrolą poziomu glukozy i zmniejszeniem stanu zapalnego.

„Nasze badanie pokazuje, że post interwałowy jest korzystną praktyką dietetyczną dla kontroli masy ciała, poprawiającą poziom glukozy we krwi i pozytywnie wpływającą na jelita poprzez redukcję stanu zapalnego i stresu oksydacyjnego, a jednocześnie zmieniającą strukturę jelit” – Spencer Wrogop, student drugiego roku na University of Arizona. Midwestern University College of Osteopathic Medicine i pierwszy autor tego badania.

Jak starzenie się wpływa na jelito cienkie?

W tym badaniu naukowcy skupili się na konkretnej części jelita cienkiego, zwanej jelitem czczym.

Jelito czcze jest drugim z trzech odcinków jelita cienkiego, odpowiedzialnym za ciągłe trawienie pokarmu oraz wchłanianie składników odżywczych i wody z pożywienia, tak aby mogły być wykorzystane w innych częściach ciała.

„W miarę starzenia się ssaków w morfologii jelita cienkiego zachodzą niszczące zmiany, które wpływają na jego zdolność do wchłaniania składników odżywczych i utrzymywania swojej struktury” – wyjaśnia Vrohop.

„Nasze badanie wykazało, że okresowe posty mogą pomóc w zapobieganiu tym zmianom związanym z wiekiem, przywracając jelitu czczemu «młodszą» wersję” – powiedział nam.

Efekty postu interwałowego u mężczyzn i kobiet

Pod koniec badania naukowcy zauważyli, że poprawa zdrowia i wyglądu jelita cienkiego była bardziej widoczna u myszy płci żeńskiej niż u myszy płci męskiej.

Naukowcy odkryli jednak, że wpływ postu przerywanego na poziom cukru we krwi był silniejszy u myszy płci męskiej niż u myszy płci żeńskiej.

W kolejnej fazie badań naukowcy planują dokładniej przeanalizować, co może kryć się za tymi różnicami między płciami.

Co warto wiedzieć o poście interwałowym?

Post interwałowy polega na jedzeniu o określonych porach, po czym następuje niejedzenie przez dłuższy okres czasu, zwany okresem postu, podczas którego dana osoba powstrzymuje się od jedzenia.

Istnieje kilka różnych metod postu interwałowego, które zależą od tego, ile godzin lub dni trwa post, ile godzin lub dni dana osoba może jeść i ile kalorii może spożyć.

Do najpopularniejszych metod postu interwałowego zalicza się dietę ograniczoną czasowo, gdzie post trwa 12, 14 lub 16 godzin, a okres jedzenia jest rozciągnięty na pozostałe godziny dnia, lub metodę 5:2, gdzie osoba spożywa tylko 500 kalorii przez 2 dni w tygodniu, a następnie je normalnie przez pozostałe 5 dni.

Z badania dotyczącego żywności i zdrowia przeprowadzonego w 2023 r. przez Międzynarodową Radę Informacji o Żywności wynika, że około 12% dorosłych Amerykanów stosuje post okresowy jako swoją dietę lub sposób odżywiania, co sprawia, że jest to obecnie jedna z najpopularniejszych diet.

Najnowsze badania pokazują, że oprócz utraty wagi, post przerywany może przynieść inne korzyści zdrowotne, np. ochronę przed cukrzycą typu 2, chorobami układu krążenia i rakiem, a także problemami żołądkowo-jelitowymi, takimi jak zapalna choroba jelit i wrzodziejące zapalenie jelita grubego.

Czy post interwałowy jest bezpieczny?

Dr Rudolph Bedford, gastroenterolog z Providence St. John's Health Center w Santa Monica w Kalifornii, który nie brał udziału w ostatnich badaniach, stwierdził, że chociaż post przerywany może w pewnym stopniu pomóc zdrowiu przewodu pokarmowego, to może również potencjalnie powodować problemy.

„Zasadniczo ciało musi być w stanie spalać kalorie przez pewien okres czasu, a nie okresowo, że tak powiem” – wyjaśnił Bedford. „Dlatego człowiek naprawdę musi jeść”.

„Myślę, że niektórzy ludzie będą [...] jeść przez kilka dni, a potem pościć przez kilka dni, ograniczając spożycie kalorii do około 500 kalorii na cały dzień” – kontynuował. „Nie mam z tym problemu. Myślę, że dłuższe okresy postu mogą być nieco szkodliwe dla twojego systemu i ciała”.

Według Bedforda, okresowe posty mogą być pomocne w ochronie przed rozwojem takich chorób jak cukrzyca czy zespół jelita drażliwego (IBS).

Dodał, że stosując post interwałowy, „w zasadzie możesz dać swojemu ciału przerwę, jeśli chodzi o konieczność pracy i spalania kalorii lub wchłaniania składników odżywczych na różne sposoby”.

Jaki rodzaj postu interwałowego jest najlepszy?

Dla osób rozpoczynających post interwałowy liczba metod może wydawać się przytłaczająca i myląca.

Zapytany, która metoda postu interwałowego jest najlepsza, Ali odpowiedział, że nie ma jednej najlepszej metody, ponieważ to, co sprawdza się u jednej osoby, może nie sprawdzić się u innej.

Mimo to radził:

„Sugeruję pacjentom zacząć od prostszych metod, takich jak post nocny – przestań jeść po godzinie 20:00 wieczorem. I nie jedz do godziny 8:00 rano następnego dnia. To jest trochę łatwiejsze, ponieważ większość czasu śpisz i nie czujesz głodu tak bardzo. A potem możesz wydłużyć ten czas”.

„Niektórzy ludzie znajdują korzyści w przerywanym poście na co dzień, gdzie jesz jednego dnia, a drugiego dnia nie jesz, i to też jest w porządku” – dodał Ali. „To metoda prób i błędów, aby ustalić, która metoda działa najlepiej w twoim przypadku”.