Czy wiek ojca wpływa na zdrowie dziecka?

Światowi eksperci w dziedzinie biologii i medycyny od wielu lat starają się określić związek między wiekiem rodziców a zdrowiem ich dzieci. Jednak należy zwrócić uwagę przede wszystkim od wieku matki przy porodzie: bo kobieta powinna pojąć, niedźwiedź i urodzić zdrowego dziecka, nie przekazując go z częścią swoich chorób, które mogą gromadzić się na przestrzeni lat. Teraz naukowcy są zainteresowani - czy zdrowie dziecka nie jest zepsute, jeśli jego ojciec nie jest młody? Czy wiek ojca odgrywa ważną rolę w momencie poczęcia?
 
Jak się okazało, późniejsze ojcostwo wpływa również na przyszły stan zdrowia potomstwa. Zostały już szereg badań, które mogą potwierdzić, jeśli dziecko rodzi się człowiek w wieku niemowlę znacznie zwiększa ryzyko rozwoju takich zaburzeń psychicznych jako maniakalno-depresyjna, autyzm, brak syndromu uwagi, samobójstwa i tak dalej.
 
Profesor Dan Eninger i jego zespół, reprezentujący kilka niemieckich ośrodków naukowych i medycznych, zaczęli badać związek między jakością zdrowia dzieci a wiekiem ich ojców. Eksperyment był następujący. Specjaliści otrzymywali potomstwo od samców gryzoni w różnym wieku: najmłodszy mężczyzna miał 4 miesiące, a najstarszy miał 21 miesięcy. Samice matek były młode - 4 miesiące, a wszystkie gryzonie reprezentowały pojedynczą linię genetyczną. Urodzeni naukowcy myszy ocenili szereg parametrów. Uwzględniono typowe zmiany w narządach i tkankach, zaburzenia w strukturach białkowych itd. Wszystkie młode rozwijały się w równych warunkach i były oddzielone od swoich ojców - to znaczy, że nigdy się z nimi nie porozumiewały. Już w latach 19 miesięcy ich życia, stwierdzono: szczeniaki urodzone przez „starych ludzi” zaczęły się pojawiać pierwsze oznaki starzenia się skóry, a pod koniec życia został skrócony o 2 miesiące (że gryzonie są wielu). Okazało się, że myszy, których ojcowie byli młodsi, żyły dłużej i rosły wolniej.
 
Proces starzenia przebiega równocześnie z kumulacją mutacji. Może się zdarzyć, że mutacje u starszych mężczyzn wywołały gwałtowne mutacje DNA u potomstwa. Ale co niezwykłe, zarówno w pierwszej, jak i drugiej grupie młodych, nagromadzenie mutacji odbywało się w równym tempie.
Jednak najbardziej oczywistą różnicę stwierdzono w kierunku epigenetycznym. Naukowcy wskazali na metylację DNA: grupy metylowe są przyłączone do DNA, co skutkuje genami, które podlegają tym grupom, zmieniając siłę ich pracy. Takie modyfikacje istnieją wystarczająco długo i zmieniają się tylko wraz z wiekiem. Jak odkryli naukowcy, u małych dziedzicznych gryzoni z różnych grup występowały różnice w strukturze znaczników metylowych DNA. Takie modyfikacje miały wiele wspólnego u starszych mężczyzn i ich młodych, ze zmianami ustalonymi specyficznie dla genów odpowiedzialnych za długość okresu życia i rozwój chorób związanych z wiekiem. Mówiąc prościej, starzy ojcowie, jak gdyby, stworzyli genetyczną aktywność swojego potomstwa dla starzenia się.
 
A jednak jest zbyt wcześnie, aby wyciągać wnioski. Naukowcy muszą zrozumieć, w jaki sposób ma miejsce dziedziczenie starzenia molekularnego. A eksperymentów na gryzoniach nie da się porównać z procesami zachodzącymi w ludzkim ciele.
Badanie opisano na stronach pnas.org

 

[1], [2], [3],