Dlaczego antybiotyki z czasem stają się nieskuteczne?

Antybiotyki są uważane za jedne z najpowszechniejszych leków. Należy je jednak przyjmować ostrożnie, ponieważ takie leki mogą prowadzić do pogorszenia choroby, a także do pojawienia się nowych odmian mikroorganizmów, które są odporne na działanie konwencjonalnych antybiotyków.

Ponad piętnaście lat temu naukowcy po raz pierwszy poruszyli kwestię oporności bakterii, kiedy mikroorganizmy przestają reagować na antybiotyki. Na przykład, zaledwie kilka dekad po odkryciu leków z grupy penicylin, co druga bakteria gronkowcowa przestała reagować na lek. Ale w tamtym czasie specjaliści nie uważali tego za problem, mając nadzieję, że zostaną odkryte nowe, skuteczniejsze antybiotyki, które zastąpią penicylinę. Ale w rzeczywistości wszystko potoczyło się inaczej. Nowe antybiotyki, jeśli w ogóle powstają, opierają się wyłącznie na „starych” prototypach.

Przykładem jest antybiotykoterapia rzeżączki. Jeszcze dekadę temu chorobę można było wyleczyć praktycznie bez żadnych problemów. Jednak obecnie ponad 60% patogennych mikroorganizmów wywołujących rzeżączkę nie reaguje na leczenie antybiotykami. Naukowcy są zdezorientowani: całkiem możliwe, że za kolejną dekadę po prostu nie będzie czym leczyć tej choroby.

Dlaczego tak się dzieje?

Doktor nauk medycznych, profesor V. Rafalsky twierdzi, że winowajcą jest częste i niekontrolowane stosowanie antybiotyków przez pacjentów – a stosowanie to wcale nie zawsze jest uzasadnione. Ponieważ takie leki najczęściej sprzedawane są w aptekach bez recepty, ludzie sami je kupują i przyjmują na niemal każdą chorobę. Nieprawidłowe leczenie lekami powoduje tzw. „przyzwyczajenie” i adaptację bakterii do terapii antybiotykowej.

Niebagatelne znaczenie ma również brak nowych antybiotyków na rynku farmaceutycznym. Naukowcy obliczyli, że stworzenie choćby jednego nowego leku kosztuje miliony dolarów. Jednocześnie drobnoustroje chorobotwórcze szybko stają się oporne, a nowy lek również przestaje „działać”. To powoduje, że stworzenie kolejnego nowego leku przeciwbakteryjnego jest po prostu nieopłacalne.

Co można zrobić w tej sytuacji? Eksperci są jednomyślni: lekarze powinni przemyśleć swoje podejście do terapii antybiotykowej i przepisywać takie leki tak rzadko, jak to możliwe. Ponadto należy zrobić wszystko, co możliwe, aby zapobiec samoleczeniu przez pacjentów. W większości krajów europejskich antybiotyki kupuje się w aptekach wyłącznie na receptę od lekarza. W naszym kraju, podobnie jak w innych krajach postsowieckich, leki sprzedawane są bez żadnych ograniczeń. Eksperci biją na alarm: antybiotyki to bardzo poważne leki, których stosowanie bez konieczności może być bardzo niebezpieczne. Nie można przyjmować takich leków profilaktycznie: rozwój oporności bakterii może doprowadzić do tego, że w momencie, gdy antybiotyki są naprawdę potrzebne, nie będą miały koniecznego efektu.