Dlaczego bywalcy siłowni powinni uważać na suplementy testosteronu do budowy mięśni?

Pragnienie wyrzeźbionej sylwetki skłania niektórych bywalców siłowni do eksperymentowania z syntetycznymi sterydami, szczególnie suplementami testosteronu. Trend ten jest w dużej mierze napędzany przez media społecznościowe, gdzie tysiące postów omawia sposoby na zwiększenie poziomu testosteronu, a influencerzy promują domniemane korzyści ze stosowania syntetycznego hormonu, a nawet polecają produkty, które można kupić online bez recepty.

Choć syntetyczny testosteron może poprawić Twój wygląd w krótkiej perspektywie, nie powinieneś ignorować jego długofalowego wpływu na Twoje zdrowie.

Testosteron to hormon steroidowy, który odgrywa rolę w funkcjonowaniu wszystkich organów w naszym ciele. Testosteron jest produkowany zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet, chociaż mężczyźni mają go około 15 razy więcej w swoim organizmie niż kobiety.

Testosteron nie tylko stymuluje rozwój seksualny i dojrzewanie, ale także pomaga budować masę mięśniową i kontrolować wzrost kości. Poprawia to naszą siłę, wytrzymałość i wydolność układu sercowo-naczyniowego.

Istnieje wiele czynników, które mogą naturalnie zwiększać produkcję testosteronu, w tym ćwiczenia fizyczne, stres i seks.

Jednak stosowanie syntetycznych suplementów testosteronu w celu zwiększenia poziomu tego hormonu, szczególnie w ilościach większych niż te, które organizm naturalnie produkuje, będzie miało znaczący wpływ na zdrowie.

Początkowo może to zwiększyć popęd seksualny i pomóc ciału zbudować więcej masy mięśniowej w ciągu kilku miesięcy. Może również powodować trądzik, łysienie androgenowe i powiększenie piersi u mężczyzn. U kobiet może wystąpić brak miesiączki (brak miesiączki), zwiększony wzrost włosów na ciele, obniżony głos i powiększony łechtaczka.

Ale te skutki uboczne są nieistotne w porównaniu do poważnych skutków, jakie długotrwałe i powtarzające się nadużywanie ma na organizm.

Nadużywanie sterydów zmienia serce, powodując jego powiększenie, wzrost ciśnienia krwi i zmniejszenie elastyczności tętnic. Wszystkie te zmiany sprawiają, że serce musi pracować ciężej, zwiększając ryzyko nagłej śmierci. Zmiany sercowo-naczyniowe utrzymują się u większości osób nadużywających.

U osób przyjmujących sterydy przez dłuższy czas często dochodzi do uszkodzeń wątroby i nerek.

Testosteron ma również wpływ na psychikę, powodując m.in. zwiększoną agresję, depresję i lęk.

Co najważniejsze, suplementy testosteronu wyłączają normalne mechanizmy produkcji testosteronu w mózgu. Powoduje to hipogonadyzm, stan, w którym tkanki, które normalnie produkują testosteron, kurczą się. U mężczyzn powoduje to zmniejszenie liczby plemników i objętości jąder.

Hipogonadyzm przyczynia się również do szerokiego zakresu objawów odstawienia. Niektóre z tych objawów obejmują depresję i obniżone libido, chyba że stosuje się więcej testosteronu.

U wielu mężczyzn nadużywających sterydów występuje niedoczynność gonad, która wymaga dożywotniej terapii zastępczej testosteronem.

Rosnący problem Międzynarodowy Komitet Olimpijski i Światowa Agencja Antydopingowa zakazały testosteronu i innych sterydów anabolicznych po igrzyskach olimpijskich w 1972 r. Ich rozumowanie było takie, że chociaż środki te poprawiają wydolność fizyczną, mają również poważne konsekwencje dla zdrowia.

Jednak ponad 40 lat po tym międzynarodowym zakazie, niektórzy sportowcy nadal stosują sterydy anaboliczne. Na przykład w 2021 r. zgłoszono, że od 29% do 43% profesjonalnych sportowców w Iranie nadużywało tych substancji. W australijskim badaniu z 2023 r. obejmującym 32 sportowców (głównie kobiety) około 43% respondentów zgłosiło stosowanie środków poprawiających wydajność.

Jednakże sportowcy zawodowi stanowią obecnie jedynie niewielką część globalnego problemu dopingu. Kosmetyczne stosowanie testosteronu przez osoby niebędące sportowcami, które chcą poprawić swoją samoocenę i wygląd fizyczny, oznacza, że nadużywanie sterydów anabolicznych stało się kwestią publiczną. Niektóre raporty szacują, że około 1 miliona osób w Wielkiej Brytanii przyjmuje sterydy, takie jak testosteron.

Ale biorąc pod uwagę dobrze znane ryzyko i szkody związane ze stosowaniem testosteronu, dlaczego ktoś miałby zdecydować się na jego stosowanie i kontynuować jego stosowanie nawet w przypadku poważnych problemów zdrowotnych? To pytanie, na które eksperci próbują odpowiedzieć od lat.

Jednym z możliwych powodów jest to, że użytkownicy postrzegają problemy zdrowotne jako coś, co może zdarzyć się w przyszłości i że stanowią one akceptowalne ryzyko, jeśli chcemy osiągnąć lepszą kondycję lub wygląd w krótkim okresie.

Uzależnienie od sterydów anabolicznych może odgrywać rolę, wpływając na zdolność oceny sytuacji i zmniejszając świadomość potencjalnych szkód.

Dylemat Goldmana może również dać pewien wgląd. W latach 1982–1995 Bob Goldman, lekarz i autor, zadał elitarnym sportowcom hipotetyczne pytanie faustowskie: Czy byliby skłonni przyjąć magiczną pigułkę, która zapewniłaby im sukces na olimpiadzie, ale również spowodowałaby ich śmierć w ciągu pięciu lat?

Zgłosił, że około połowa przebadanych sportowców wybrała opcję „złoto za śmierć”. W badaniu uzupełniającym z lat 2012–2013 odsetek ten był niższy i wynosił 7–14%, przy czym najchętniej wybierali ją sportowcy wyczynowi.

Nie ma wątpliwości, że nadużywanie testosteronu i jego syntetycznych analogów może prowadzić do szkód, jednak wiele osób nadal je nadużywa. Międzynarodowe zakazy nie były skuteczne. Wraz ze wzrostem liczby osób niebędących sportowcami nadużywających testosteronu, należy zrobić więcej, aby edukować społeczeństwo na temat jego wielu długoterminowych konsekwencji zdrowotnych.