Dlaczego się przejadamy? Badanie analizuje wpływ rozproszenia uwagi na przyjemność z jedzenia

Jak wynika z badania opublikowanego w czasopiśmie Journal of Personality and Social Psychology, jeśli podczas kolacji masz tendencję do zajmowania się innymi rzeczami lub rozpraszania się, istnieje ryzyko, że później będziesz objadać się codziennymi przyjemnościami, być może dlatego, że rozproszenie uwagi sprawiło, że odczuwałeś mniejszą przyjemność.

Badanie skupiało się na tym, jak rozproszenie uwagi wpływa na „hedonistyczną konsumpcję”, czyli kupowanie i korzystanie z produktów i doświadczeń, ponieważ sprawiają nam przyjemność, a nie dlatego, że ich potrzebujemy.

„W dowolnym dniu dana osoba może czerpać wielką przyjemność z jednej lub kilku z tych czynności, ale ludzie często konsumują więcej dóbr hedonistycznych, niż chcą lub niż jest to dla nich dobre” – powiedział główny autor badania, dr Stephen Lee Murphy z Uniwersytetu w Gandawie.

Jednym z powodów tej nadmiernej konsumpcji może być rozproszenie uwagi, mówi Murphy. Badania pokazują, że gdy ludzie są rozproszeni podczas hedonistycznych aktywności, prawdopodobnie odczuwają z nich mniejszą przyjemność niż gdyby byli w pełni skupieni. Może to prowadzić do uczucia niezadowolenia i skłonić ich do większej konsumpcji w celu rekompensaty.

Aby lepiej zrozumieć rolę rozproszenia w nadmiernej konsumpcji, naukowcy przeprowadzili najpierw eksperyment z udziałem 122 uczestników (głównie kobiet i głównie w wieku od 18 do 24 lat), którzy zgłaszali, jak bardzo spodziewali się cieszyć swoim lunchem przed jego zjedzeniem. Następnie poproszono ich o zjedzenie lunchu w jednym z trzech warunków: bez rozproszenia, umiarkowane rozproszenie (oglądanie filmu) i silne rozproszenie (granie w Tetrisa).

Po lunchu uczestnicy zgłaszali swoją rzeczywistą przyjemność, satysfakcję, pragnienie dodatkowej satysfakcji i ilość spożytego jedzenia. Zgłaszali również przekąski spożywane później w ciągu dnia.

Uczestnicy, którzy jedli, będąc rozkojarzonymi, zgłaszali niższy poziom przyjemności i satysfakcji, co wiązało się ze zwiększonym spożyciem przekąsek po posiłku i ogólnie większym pragnieniem dodatkowej satysfakcji.

Naukowcy uważają, że ten domniemany efekt, który nazwali „kompensacją hedonistyczną”, prawdopodobnie dotyczy innych czynności niż jedzenie. Na przykład osoby, które są rozproszone podczas oglądania filmu lub grania w grę, mogą być bardziej skłonne do angażowania się w dodatkową konsumpcję (np. sprawdzanie mediów społecznościowych), aby zrekompensować zmniejszoną przyjemność z pierwotnej czynności.

Naukowcy obserwowali również 220 uczestników w wieku od 18 do 71 lat (ponownie, głównie kobiety) przez tydzień, aby zbadać ten szerszy efekt wykraczający poza jedzenie. Uczestnicy wypełniali siedem krótkich ankiet dziennie za pomocą smartfonów na temat ich hedonistycznej konsumpcji, rozproszenia i satysfakcji. Podobnie jak w eksperymencie z jedzeniem, naukowcy odkryli, że gdy ludzie byli rozproszeni podczas konsumpcji, mieli tendencję do mniejszego cieszenia się produktem, niż się spodziewali, czuli się mniej usatysfakcjonowani i mieli zwiększoną potrzebę dalszej satysfakcji.

„Nadmierna konsumpcja często wynika z braku samokontroli” – powiedział Murphy. „Jednak nasze odkrycia sugerują, że nadmierna konsumpcja jest często również powodowana przez proste ludzkie pragnienie osiągnięcia pewnego poziomu przyjemności z danej aktywności. Gdy przeszkadzają nam rozproszenia, prawdopodobnie próbujemy to zrekompensować, konsumując więcej”.

Murphy i jego współpracownicy planują przeprowadzić dalsze badania, aby potwierdzić istnienie efektu hedonicznej rekompensaty. Jeśli dalsze badania potwierdzą ten efekt, planują zastosować interwencje, które mogłyby pomóc ludziom zwracać większą uwagę na ich doświadczenia konsumpcyjne, aby zmniejszyć prawdopodobieństwo nadmiernej konsumpcji.

„Rozumiejąc główne czynniki hedonistycznej nadmiernej konsumpcji, możemy opracować strategie, które pomogą zapobiec jej wystąpieniu” – powiedział Murphy.