Mózgi graczy działają inaczej

Pasja do gier komputerowych stała się ostatnio coraz bardziej powszechna, zwłaszcza wśród dzieci i nastolatków. Naukowcy stwierdzili nawet, że uzależnienie od komputera jest plagą XXI wieku.

University of Utah School of Medicine wraz ze specjalistami z południowokoreańskiego Chung-Ang University przeprowadził badanie, w którym zbadali mózgi graczy. Badanie objęło 200 chłopców i młodych mężczyzn, którzy poświęcali niemal cały swój wolny czas grom i, jak się okazało, ich funkcje mózgowe różniły się od funkcji mózgów osób, które rzadko lub nigdy nie grały w gry komputerowe.

W mózgach graczy występują nieprawidłowe połączenia pomiędzy różnymi obszarami, przez co gracze zapominają o otaczającym ich świecie i całkowicie pochłania ich wirtualny świat.

Naukowcy odkryli, że anomalie te wpływają na obszary mózgu odpowiedzialne za impulsywność, reakcję na bodźce, w wyniku czego człowiek zapomina o potrzebie jedzenia, picia, snu itp.

Według profesora Jeffreya Andersona większość zmian, które zidentyfikowali eksperci, uważa się za korzystne, ale w niektórych przypadkach takie zmiany są ściśle powiązane z następującymi po nich problemami, na przykład uzależnieniem od hazardu. Według profesora Andersona, w ciągu ponad ćwierć wieku w krajach rozwiniętych pojawiła się pewna liczba osób, które są nadmiernie zafascynowane światem wirtualnym, w tym grami online. Często ciało zatwardziałych graczy jest tak wyczerpane, że trafiają do szpitala, ponadto gracze są w stanie zapomnieć o wszystkim, co ich otacza, w tym o zwierzętach domowych, dzieciach, bliskich i krewnych.

Jeffrey Anderson i jego współpracownicy postanowili sprawdzić, czy istnieją neurofizjologiczne przyczyny uzależnienia od hazardu, a także zidentyfikować metody walki z tą patologią. Specjaliści zaangażowali w eksperyment chłopców i młodych mężczyzn uzależnionych od hazardu i śledzili, jak zmienia się aktywność mózgu podczas gry, korzystając z MRI.

W efekcie u wszystkich uczestników zaobserwowano podobne zmiany – zaobserwowano ścisłe połączenie między złączem skroniowo-ciemieniowym a tylną częścią przedniej kory mózgowej, a w trakcie gry oba te obszary aktywnie wymieniały informacje, czego nie zaobserwowano u osób nieuzależnionych od hazardu.

Jak wyjaśnili naukowcy, tylna część przedniej kory mózgowej odpowiada za planowanie, pamięć roboczą, nowe informacje, myślenie abstrakcyjne, połączenie skroniowo-ciemieniowe odpowiada za gromadzenie informacji pochodzących ze zmysłów. Te dwa obszary uczestniczą również w pewnym procesie, gdy najważniejszy obiekt w danym momencie zostaje ustalony, podczas gdy inne bodźce pozostają niezauważone.

Z powodu zwiększonego połączenia między dwoma obszarami mózgu, osoba staje się nerwowa, zapomina o swoich planach i nie jest w stanie skoncentrować się przez długi czas. To właśnie te zmiany, według naukowców, wyjaśniają zmiany w zachowaniu graczy.

Jak zauważyli naukowcy, skłonność dziecka do uzależnienia od gier można określić na podstawie poziomu połączenia między dwoma wyżej wymienionymi obszarami mózgu, co pomoże w porę podjąć odpowiednie działania i uchronić je przed nadmierną pasją do gier komputerowych.