Geny czy społeczeństwo: co bardziej wpływa na wybór przyjaciół?

„Natura uczy nawet zwierzęta poznawać swoich przyjaciół”. Te słowa Williama Szekspira stały się aforyzmem. Jednak dla ludzi natura nie jest decydującym czynnikiem w budowaniu przyjaznych relacji. Do takiego wniosku doszli naukowcy z University of Colorado w Boulder.

W pierwszym tego typu badaniu zespół naukowców odkrył, że choć ptaki tego samego gatunku trzymają się w stadzie, to jedną z przyczyn tego zjawiska są podobieństwa genetyczne między ludźmi. Kluczowe znaczenie ma również środowisko społeczne, w którym ludzie wchodzą ze sobą w interakcje.

Naukowcy od dawna spierają się, który czynnik ma większy wpływ na ludzkie zachowania społeczne – natura czy wychowanie. Profesor socjologii Jason Boardman jest pewien, że ta debata jest bezcelowa. „Żadne działania społeczne i demograficzne, którymi jesteśmy zainteresowani, czy to posiadanie dzieci, zawarcie związku małżeńskiego, migracja czy dbanie o zdrowie, nigdy nie zależą wyłącznie od natury lub wychowania. Zarówno natura, jak i wychowanie zawsze wpływają na te działania” – wyjaśnia profesor.

W zeszłym roku opublikowano artykuł naukowy, który dostarczył dowodów na to, że pewne geny mogą wpływać na wybór przyjaciół przez daną osobę. Czasopismo, które opublikowało artykuł, wymyśliło termin na to zjawisko: „genetyczni przyjaciele”.

Aby przetestować trafność tych odkryć i poszerzyć naszą wiedzę na temat procesów wpływających na przyjaźnie między ludźmi, Boardman i jego współpracownicy przeanalizowali cechy 1503 par przyjaciół z ponad czterdziestu amerykańskich szkół.

Zespół Boardmana odkrył, że niektórzy przyjaciele rzeczywiście mieli pewne wspólne cechy genetyczne. Ale badacze na tym nie poprzestali. Wyciągnęli logiczny wniosek: jeśli genetyka była głównym czynnikiem decydującym o tym, jak ludzie wybierają przyjaciół, to szkoły z najbardziej jednorodnymi społecznie grupami dzieci powinny mieć najsilniejszy wpływ genetyczny na przyjaźń. „Ale odkryliśmy coś przeciwnego” — mówi Boardman.

Okazało się, że w społecznie jednorodnym środowisku było mniej przykładów „genetycznej przyjaźni” niż w złożonym środowisku społecznym z różnymi warstwami społecznymi. „W nierównych środowiskach społecznych znaleźliśmy najwięcej przykładów „genetycznej przyjaźni” – wyjaśnia Boardman.

Naukowcy nie odkryli jeszcze, z czym wiąże się ten wzór, ale już teraz można wyciągnąć wniosek, że społeczne podstawy społeczeństwa są co najmniej tak samo istotnym czynnikiem przy wyborze przyjaciół, jak cechy genetyczne.

„Nie można twierdzić, że geny determinują przyjaźń, nie biorąc pod uwagę kontekstu, w którym przyjaźnie mogą lub nie mogą się nawiązać” – powiedział profesor Boardman.

[ 1 ]