Inżynierowie opracowali kamizelkę na ból pleców

Ból kręgosłupa, w jednym lub drugim jego odcinku, jest powszechnym i ważnym problemem dla wielu pacjentów. Lekarze spotykają się z takimi objawami regularnie.

Obecnie ponad 50% dorosłych na świecie cierpi na okresowy lub systematyczny ból pleców z różnych powodów. Na przykład, według statystyk, ból pleców o różnym nasileniu dokucza około 80% Amerykanów.

Specjaliści są przygnębieni nie tylko masowym rozprzestrzenianiem się problemu, ale także jego „odmłodzeniem”: o ile wcześniej takie bóle były typowe tylko dla osób w średnim i podeszłym wieku, to teraz problemy z kręgosłupem mogą mieć nawet nastolatki. Jak zauważyli amerykańscy lekarze, w ciągu szesnastu lat liczba osób szukających pomocy w związku z bólem pleców wzrosła o co najmniej 10%.

Te same statystyki dostarczają także innych wskazówek: aż 40% pacjentów skarży się, że ból utrudnia im codzienne życie, u 37% występują zaburzenia snu z powodu bólu, a 38% pacjentów zrezygnowało z jakiejkolwiek aktywności fizycznej z powodu bólu.

Inżynierowie z Vanderbilt University wynaleźli wyjątkową kamizelkę, której główną funkcją jest podtrzymywanie kręgosłupa podczas podnoszenia ciężarów i aktywnych ruchów. Wynalazek został po raz pierwszy zaprezentowany na ostatnim australijskim kongresie International Biomechanical Society w Brisbane.

„Denerwują nas postacie telewizyjne, które są wyposażone w specjalne kostiumy, dające ich bohaterom supermoce. Ogromna liczba ludzi domaga się takich elementów garderoby dla siebie. Ale naszym zadaniem nie jest dawanie człowiekowi supermocy, ale uwolnienie go od cierpienia i niemożności wykonywania codziennych czynności – na przykład wielu narzeka, że nie może trzymać własnego dziecka na rękach” – żartuje na ten temat Karl Zelik, czołowy inżynier.

Unikalnym rozwiązaniem jest kamizelka dwuczęściowa, której jedna część trzyma część piersiową, a druga jest zamocowana w górnej części nóg, łącząc się z częścią piersiową za pomocą gumowych pasków. Paski można poluzować, zaciskając je tylko przed rozpoczęciem aktywności fizycznej.

Po zamocowaniu pasów kamizelka podtrzymuje odcinek lędźwiowy i zapobiega nadmiernemu obciążeniu podczas zginania tułowia. Specjaliści przeprowadzili eksperymenty kliniczne z ochotnikami, które pozwoliły im udowodnić, że kamizelka „odciąża” mięśnie pleców o 45%.

„Wielu pacjentów spieszy się, by pozbyć się poważnych problemów z plecami za pomocą środków, które nie są naukowo udowodnione i niezatwierdzone, często – domowej roboty. Widziałem wielu pacjentów, którzy z powodu ciągłego bólu nie mogą ani pracować, ani dbać o siebie w domu. Nasz wynalazek – unikalna kamizelka – musi rozwiązać problemy takich osób na długi czas i bez nieprzyjemnych konsekwencji” – mówi Aaron Young, który specjalizuje się w patologiach kręgosłupa w Centrum Medycznym Uniwersytetu Vanderbilt.

Do tej pory odbyła się jedynie prezentacja tego wynalazku. Nie otrzymano jeszcze informacji o uruchomieniu masowej produkcji kamizelek, rozpoczęciu sprzedaży i szacunkowej cenie urządzenia.