Nanopestycydy: nowe rozwiązanie czy nowe zagrożenie?

Aby ocenić wszystkie ryzyka związane ze stosowaniem nanopestycydów, a także zrozumieć, czy będą one bezpieczne i korzystne dla zdrowia ludzi i środowiska, konieczne jest przeprowadzenie kompleksowych badań. Melanie Kah i Thilo Hofmann z Wydziału Geoekologii Uniwersytetu Wiedeńskiego przeprowadzili takie badanie w tym obszarze. Ich wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Critical Reviews in Environmental Science and Technology. Praca przedstawia nowoczesną naukową wizję możliwości stosowania nanopestycydów, a także zarysowuje priorytetowe obszary dalszych badań.

Nanotechnologia rozwinęła się niezwykle szybko w ciągu ostatnich kilku dekad, umożliwiając tworzenie nowych materiałów o bardzo szerokim zakresie możliwych zastosowań. Wykorzystanie niektórych z tych materiałów może pomóc w zmniejszeniu zanieczyszczenia środowiska. Na przykład nanorurki węglowe i nanocząsteczki metali mogą być używane do oczyszczania skażonej wody i gleby.

Jednak nadal nie ma 100% pewności, że stosowanie nanomateriałów nie będzie miało szkodliwego wpływu na zdrowie ludzi i środowisko. Uwalnianie nanocząstek do środowiska, zgodnie z zasadą ostrożności, powinno być ograniczone do czasu, aż ich potencjalne zagrożenie lub toksyczność zostaną w pełni ocenione. Jak wyjaśnia Thilo Hofmann (obecnie dziekan Wydziału Nauk o Ziemi, Geografii i Astronomii Uniwersytetu Wiedeńskiego), konieczne jest pełne zrozumienie wpływu nanocząstek na środowisko, zwłaszcza w celu obiektywnej oceny, czy potencjalne korzyści przewyższają potencjalne ryzyko związane z zastosowaniem nowej technologii.

Wśród wielu możliwych zastosowań nanocząsteczek wyróżnia się to, że nanotechnologia ma ogromny potencjał tworzenia rewolucyjnych nowych metod rolnictwa. Badania były bardzo aktywne w ostatnich latach, a nowe pestycydy zostały stworzone przy użyciu nanotechnologii. Nanopestycydy to szeroka gama różnych produktów, z których niektóre są już dostępne na rynku, takie jak przeciwdrobnoustrojowy pestycyd HeiQ AGS-20 oparty na nanocząsteczkach srebra. Chociaż badania nad tymi nanopestycydami są w pełnym toku, niewiele wiadomo o tym nowym produkcie opinii publicznej i agencjom rządowym, a także nie wszedł on jeszcze na rynek i nie wejdzie na niego na razie (w większości przypadków to, co jest reklamowane dzisiaj jako nanopestycydy, ściśle rzecz biorąc, nie jest takie). Ponieważ nowy produkt nie tylko ulepszył się, ale także zyskał nowe właściwości, sytuacja wkrótce się zmieni, a ludzkość i jej środowisko doświadczą nowych korzyści z nanopestycydów, a także nowych zagrożeń związanych z ich stosowaniem, podkreśla ponownie Thilo Hofmann.

Nanopestycydy obejmują dużą liczbę produktów, z których niektóre pojawiły się już na rynku. Stosowanie nanopestycydów to celowe wprowadzanie dużych ilości nanocząsteczek zaprojektowanych przez ludzi. Ta innowacja, podobnie jak wiele innych, pociągnie za sobą różne zmiany w środowisku, które mogą być zarówno negatywne, jak i pozytywne, w tym wpływ na zdrowie ludzi. Stosowanie takich pestycydów i nawozów pomoże zarówno zmniejszyć zanieczyszczenie wody i gleby, jak i dodatkowe zanieczyszczenie ze względu na pojawienie się nowych właściwości (np. szybkie rozprzestrzenianie się i stosowanie, większa wydajność i toksyczność).

Obecny poziom wiedzy na temat nanocząsteczek nie pozwala nam z całą pewnością stwierdzić, jak skuteczne i bezpieczne będzie ich stosowanie. Tylko badania na dużą skalę pozwolą nam ocenić wszystkie zagrożenia. Wymagać to będzie również zmian w obowiązujących przepisach regulujących stosowanie pestycydów.

Nanopestycydy mogą tworzyć nowe rodzaje zanieczyszczeń, które rozprzestrzenią się na rozległych obszarach i będą bardzo trudne do wyeliminowania. W historii było wiele przykładów, w których nowa technologia następnie stworzyła nowy rodzaj zanieczyszczeń, który powoduje zniszczenie ekosystemów i różne choroby u ludzi. Najbardziej znanym przykładem jest węgiel i paliwo silnikowe na bazie ropy naftowej, które dziś są przyczyną prawdziwej globalnej epidemii chorób płuc i onkologicznych.

Wielu naukowców obawia się, że ta sama historia może się powtórzyć w przypadku nanocząsteczek stosowanych w rolnictwie. Co więcej, podczas gdy szkodliwe spaliny samochodowe można rozwiązać, przechodząc na inne źródła energii, bardzo trudno będzie wydobyć nanocząsteczki z gleby i wody.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]