Młodzież używająca marihuany o wysokiej zawartości THC jest dwukrotnie bardziej narażona na epizody psychotyczne.

Według nowego badania przeprowadzonego przez Uniwersytet w Bath i opublikowanego w czasopiśmie naukowym Addiction, młodzi ludzie w wieku od 16 do 18 lat, którzy używają marihuany o dużej mocy, np. „skunk”, są dwa razy bardziej narażeni na wystąpienie objawów psychotycznych w wieku od 19 do 24 lat w porównaniu do osób używających marihuany o małej mocy.

Poprzednie badania przeprowadzone przez Addiction and Mental Health Group na Uniwersytecie w Bath wykazały, że stężenie THC (delta-9-tetrahydrokannabinolu) w konopiach – głównym psychoaktywnym składniku konopi – wzrosło o 14% w latach 1970–2017. Oznacza to, że na rynku konopi w Wielkiej Brytanii dominują obecnie odmiany o dużej mocy, takie jak „skunk”.

To nowe badanie jest pierwszym długoterminowym badaniem mającym na celu zbadanie wskaźników wczesnej psychozy młodzieńczej i szczegółową analizę siły działania marihuany.

Wyniki opierają się na badaniu Children of the 90s, największym projekcie badawczym tego typu. Rozpoczął się w Bristolu ponad 30 lat temu, gromadząc informacje i dane od tysięcy rodzin w całym mieście.

Badanie objęło prawie 14 000 osób od urodzenia, z których wiele nadal bierze udział w badaniu. W wieku od 16 do 18 lat uczestników pytano o ich ostatnie używanie konopi. W wieku 24 lat zgłaszali swój główny rodzaj konopi i wszelkie doświadczenia psychotyczne, takie jak halucynacje lub urojenia.

Główna autorka, dr Lindsay Hines z Wydziału Psychologii Uniwersytetu w Bath, powiedziała: „Młodzi ludzie, którzy używają marihuany o dużej mocy, są dwa razy bardziej narażeni na doświadczenia związane z psychozą, takie jak halucynacje i urojenia. Co ważne, młodzi ludzie, których zapytaliśmy, nie zgłaszali wcześniej takich doświadczeń przed rozpoczęciem używania marihuany, co potwierdza, że używanie marihuany o dużej mocy może mieć negatywny wpływ na zdrowie psychiczne”.

Badanie to stanowi uzupełnienie szeroko zakrojonych badań prowadzonych w ramach badania ALSPAC, które obejmuje tematykę od związku między stosowaniem leków w czasie ciąży a dobrostanem dziecka, aż po wpływ mediów społecznościowych na samobójstwo.

Główne ustalenia tego badania są następujące:

• U 6,4% młodych osób, które używały marihuany, wystąpiły nowe doświadczenia psychotyczne, podczas gdy wśród osób nieużywających marihuany odsetek ten wyniósł 3,8%.
• Po rozpoczęciu używania marihuany 10,1% młodych osób używających marihuany o dużej mocy zgłosiło nowe doświadczenia psychotyczne, podczas gdy odsetek ten wśród użytkowników marihuany o małej mocy wyniósł 3,8%.
• U osób stosujących marihuanę o dużej mocy prawdopodobieństwo wystąpienia nowych doświadczeń psychotycznych po rozpoczęciu stosowania marihuany było dwukrotnie większe w porównaniu z osobami stosującymi marihuanę o małej mocy.

Badanie to dostarcza kolejnych dowodów na to, że używanie marihuany o dużej mocy wiąże się ze zwiększonym prawdopodobieństwem, a obecnie także częstotliwością występowania doświadczeń psychotycznych.

Naukowcy apelują o lepsze dane dotyczące długoterminowych skutków zażywania marihuany o dużej mocy oraz o wprowadzenie polityk mających na celu zmniejszenie mocy marihuany dostępnej dla młodych ludzi.

Dr Hines powiedział: „Konopie zmieniają się, a konopie o dużej mocy stają się coraz szerzej dostępne. Te odkrycia podkreślają, jak ważne jest zrozumienie długoterminowych skutków używania konopi o dużej mocy przez młodych ludzi. Musimy poprawić sposób, w jaki edukujemy i informujemy młodych ludzi o wpływie używania konopi w XXI wieku”.