Naukowcy nadal szukają sposobów na odmłodzenie

Niedawny eksperyment z transfuzją osocza krwi od młodych gryzoni do starych zwierząt, który wykazał dość skuteczne rezultaty, wzbudził ekscytację nie tylko społeczności naukowej, ale także opinii publicznej. Naukowcy zaczęli dyskutować o możliwych perspektywach tego odkrycia, ale w rzeczywistości jest za wcześnie, aby stwierdzić, że transfuzja „młodej” krwi może rzeczywiście poprawić stan osób starszych.

Chociaż eksperymenty z transfuzjami krwi są stosunkowo nowym zjawiskiem, Peter Thiel, główny inwestor Facebooka, zainteresował się odmładzającą metodą zastrzyków krwi, a co najmniej jedna firma już pracuje nad lekami opartymi na tej metodzie odmładzania.

Ale niedawno w jednym z popularnych czasopism ukazał się artykuł, w którym naukowcy zakwestionowali metodę odmładzania za pomocą „młodej krwi”. Jak wykazały dalsze eksperymenty, nie zawsze obserwowano pozytywny efekt po transfuzji krwi między zwierzętami doświadczalnymi w różnym wieku. Krew młodego zwierzęcia nie wpływa na organizm starego zwierzęcia, ale stara krew, wręcz przeciwnie, okazała się niebezpieczna dla młodego organizmu i powodowała szereg problemów zdrowotnych, w szczególności z narządami wewnętrznymi.

Naukowcy zakładają, że w ciągu całego życia w komórkach krwi gromadzą się cząsteczki, które leżą u podstaw starzenia się organizmu, a eksperymenty potwierdzają fakt, że młoda krew nie jest lekarstwem. Szefowa grupy naukowej, Irina Konboy, przeprowadziła w 2005 roku eksperyment polegający na chirurgicznym połączeniu organizmów młodego i starego gryzonia. Metoda stosowana przez zespół Konboy nazywa się parabiozą i polega na swobodnej wymianie krwi między dwoma organizmami. Podczas eksperymentu stwierdzono, że stara mysz miała odbudowę tkanek, które uległy zmianom związanym z wiekiem. W prasie natychmiast zaczęły rozprzestrzeniać się pogłoski, że młoda krew pomaga się odmłodzić. Naukowcy zauważają jednak, że w przypadku parabiozy nie tylko krew jest wymieniana, stary gryzoń otrzymał również możliwość korzystania z narządów wewnętrznych młodego, w szczególności serca i płuc. W najnowszych badaniach naukowcy zastosowali inną metodę, w której wymieniano tylko krew. Miesiąc później specjaliści sprawdzili stan zdrowia gryzoni doświadczalnych i byli zdziwieni – wymiana krwi nie wpłynęła na stan starej myszy, jej stan pozostał niezmieniony, natomiast ciało młodego gryzonia przeszło znaczące zmiany, i to nie na lepsze. Wszystkie narządy wewnętrzne młodej myszy zaczęły funkcjonować gorzej, szczególnie ucierpiały komórki mózgowe.

Eksperci uważają, że cząsteczki gromadzące się we krwi przez całe życie mogą wpływać na wzrost i rozwój komórek, w szczególności zatrzymywać te procesy. Według Conboya cząsteczki te mogą być silniejsze niż cząsteczki obecne w młodych komórkach krwi, co doprowadziło do gwałtownego pogorszenia stanu zdrowia młodych gryzoni po wymianie krwi ze starszymi zwierzętami.

Teraz naukowcy stoją przed zadaniem zidentyfikowania tych cząsteczek we krwi. W starej krwi jest ich wiele, ale możliwe, że istnieje główna grupa cząsteczek, która kontroluje wszystkie inne. Naukowcy zamierzają ustalić, jak stary organizm zareaguje na różne działania z takimi cząsteczkami.

Okazuje się, że naukowcy obalili powszechną opinię, że transfuzje młodej krwi mogą wpływać na proces starzenia i odmładzać organizm. Jednak nowe badanie może pomóc naukowcom znaleźć sposób na „zresetowanie” zegara biologicznego.

[ 1 ], [ 2 ]