Naukowcy ujawnili, jak zmniejszyć spożycie środków przeciwbólowych

Najczęstszymi składnikami leków przeciwbólowych są hydrokodon, oksykodon. Nawet jeśli nie potrzebujesz takich substancji i jesteś daleko od przemysłu farmaceutycznego, nazwa „Vicodin” będzie ci znana. Lek przeciwbólowy, od którego dr Gregory House ze słynnego serialu „uzależnił się”, zawiera hydrokodon. Serial pokazuje konsekwencje długotrwałego stosowania „Vicodinu”: stale zwiększająca się dawka leku doprowadziła lekarza do uzależnienia od narkotyków i konieczności leczenia doraźnego.

Hydrokodon i oksykodon to grupa syntetycznych opioidów, które wiążąc się z receptorami opioidowymi w mózgu i rdzeniu kręgowym, zmniejszają ból. Wśród innych skutków ubocznych leki na ich bazie uzależniają na poziomie fizycznym i psychicznym. Osoby poniżej 18 roku życia lub powyżej 60 roku życia są szczególnie podatne na negatywne skutki opiatów. Aby utrzymać zwykły pozytywny efekt, konieczne jest stałe zwiększanie dawki leku, co rozwija się w niekontrolowany efekt. A procesowi zmniejszania dawki lub odmowy przyjmowania Vicodinu towarzyszą łzawienie, wydzielina z nosa, utrata apetytu, objawy bezprzyczynowej paniki, napady nerwowe, drażliwe zachowanie, nudności, dreszcze i aktywne pocenie się. Przedawkowanie powoduje problemy z oddychaniem, zawroty głowy, osłabienie, drgawki, utratę przytomności, a nawet śpiączkę. Przy rozpoznaniu przedawkowania Vicodinu co roku w Stanach Zjednoczonych hospitalizowanych jest 45 tysięcy pacjentów, a ponad 500 umiera.

Naukowcom z University of Michigan (USA) udało się utrzymać efekt łagodzenia bólu na wymaganym poziomie bez zwiększania liczby stosowanych tabletek. Autorzy odkryli substancję, która wchodzi w interakcję z tymi samymi receptorami co opioidy, ale nie tłumi działania samego leku. Poprzez interakcję z inną częścią receptora neuronowego i zmianę jego struktury, odkryta substancja sprawiła, że receptory stały się bardziej wrażliwe nawet na niewielką ilość środka przeciwbólowego.

Te odkrycia były absolutnie nieoczekiwane, zarówno dla samych naukowców, jak i dla całego świata medycznego. Zdolność receptora opioidowego do wiązania się z cząsteczką nieopioidową wydawała się do tej pory niemożliwa. Nie wspominając o reakcji zmiany wrażliwości samego receptora.

W testach wzięła udział znana firma farmaceutyczna Bristol-Myers Squibb, co daje nadzieję na pojawienie się nowej generacji leków przeciwbólowych w niedalekiej przyszłości. Odkryta substancja powinna chronić pacjenta przed możliwością przekroczenia granicy, która jest obarczona nieprzyjemnymi skutkami ubocznymi.

Być może odkrycie to pomoże w opracowaniu metod i środków leczenia uzależnienia od narkotyków, a molekularny aktywator receptora zajmie należne mu miejsce w nowoczesnym leczeniu uzależnień.

Vicodin znajduje się na liście leków rekomendowanych do zakazu w USA. Najwyraźniej z tego powodu scenarzyści wspomnianego serialu szybko wyleczyli House'a z jego zgubnego uzależnienia.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]