Neuronaukowcy stworzyli komputer "na żywo"

Neurofizjologom z prywatnego uniwersytetu badawczego w Północnej Karolinie udało się połączyć mózg kilku zwierząt w jeden system. W rezultacie okazało się, że powstała sieć lokalna, a zwierzęta były w stanie wspólnie rozwiązać zadanie przypisane im skuteczniej niż jedna osoba.

Sami naukowcy twierdzą, że ich badania wyraźnie pokazują, że możliwe jest stworzenie systemu oddziałującego z możliwością "wspólnego połączenia", naukowcy mają nadzieję, że taki system rozwinie się i ostatecznie osiągnie moment, w którym rozpoczynają się próby kliniczne z udziałem człowieka.

Eksperci zauważyli, że ten wynalazek może stać się przydatny w medycynie. W badaniu uczestniczył Miguel Nicoleles, który był jednym z pierwszych, którzy pracowali w dziedzinie neuroprotetyki. Przez kilka lat pracował nad tworzeniem mikroskopijnych wiórów, specjalnych elektrod i programów, które można było wprowadzić do mózgu i kontrolować za ich pomocą nie tylko za pomocą sztucznych kończyn lub oczu, ale także za pomocą kamer termowizyjnych, zdjęć rentgenowskich itp.

Kilka dzieci z powrotem Nicolelis i jego współpracowników udało się dokonać niemożliwego i złączyć w jedną całość mózgi dwóch szczurów, które były tysiące kilometrów od siebie, w tym samym czasie uzyskać pewne pozory sieci lokalnej, a zwierzęta były w stanie przekazywać informacje do siebie na odległość.

Niedawno zespół badawczy Nikoleis był w stanie opracować nowe modele zbiorowego neurointerfejsu. Jeden z modeli polega na jednoczeniu mózgu kilku małp w jednej sieci, a drugi pozwala na stworzenie "żywego" komputera z kilku szczurów.

Pierwszy model pokazał jego działanie po trzech makaków rezus, których mózgi zostały zintegrowane w jedną sieć, były w stanie monitorować ruch wirtualnego ramienia na ekranie monitora. Każda z małp kontrolowała jedną z osi ruchu. Siedemset elektrod, które łączyły mózg trzech zwierząt, pozwoliło im nie tylko przekazać sobie nawzajem informacje o położeniu ręki, ale także wspólnie ją skierować.

Zwierzęta zajęły trochę czasu, aby nauczyć się kontrolować wirtualne ramię, podczas gdy trzy małpy zrobiły to prawie tak dobrze jak jedno.

Drugi model grupy badawczej Nikoleis wykazał, że żywe organizmy można połączyć w pewien rodzaj komputera: cztery szczury potrafiły przewidzieć pogodę i rozwiązać proste zadania obliczeniowe.

Według samych badaczy udowodnili oni dzięki swojej pracy, że układ nerwowy kilku żywych organizmów można połączyć w jeden system. Modele zwierzęce można zauważyć, że kilka osób jest w stanie rozwiązać bardziej złożone problemy, które często nie mogą sobie pozwolić na jeden, co wyraźnie widać na przykładzie czterech szczurów, przewidywania deszczu, które okazały się być poprawne, dodatkowo łącząc mózgu szczura był w stanie rozwiązywać złożone problemy znacznie szybciej .

Obecnie zespół Nicoleleys wraz z innymi neurofizjologami opracowuje metodę przeprowadzania eksperymentów z udziałem ludzi. Łączenie kilku osób w jedną sieć "nauczy" sparaliżowanych osób lub osoby niepełnosprawne, aby używały protezy lub chodzenia, co ma ogromne znaczenie z medycznego punktu widzenia.