Opisano nowy rodzaj tkanki tłuszczowej

Opisano nowy rodzaj tkanki tłuszczowej, tłuszcz beżowy. Jego komórki są podobne do komórek tłuszczu brunatnego i również spalają nadmiar lipidów, aby wytworzyć ciepło, ale różnią się zestawem istotnych cech biochemicznych i genetycznych.

Istnieją dwa rodzaje tkanki tłuszczowej – biała i brunatna. Biały tłuszcz gromadzi lipidy, brunatny tłuszcz je spala i wytwarza ciepło. Jeszcze niedawno uważano, że brunatny tłuszcz mają tylko zwierzęta i niemowlęta, a dorośli go nie mają. Następnie odkryto go u dorosłych i w związku z tym zrodził się pomysł, że brunatny tłuszcz można wykorzystać jako środek przeciwko otyłości: spalające tłuszcz brunatne komórki mogłyby zmniejszyć złogi tłuszczu w białych komórkach.

Naukowcy z Dana-Farber Cancer Institute (USA) dodali trzeci tłuszcz do tych dwóch, który nazywają „beżowym” (lub „jasnobrązowym”). Naukowcy po raz pierwszy natknęli się na ten rodzaj tkanki tłuszczowej w 2008 roku. W swoim nowym artykule w czasopiśmie Cell wyjaśniają, że tłuszcz beżowy jest całkowicie niezależnym typem, nie jest rodzajem tłuszczu brunatnego, ale, podobnie jak tłuszcz brunatny, spala rezerwy lipidowe, które gromadzą się w białych adipocytach. U dorosłych tłuszcz beżowy tworzy małe podskórne nagromadzenia w pobliżu obojczyków i wzdłuż kręgosłupa.

W rzeczywistości naukowcy uważają, że odkryty przez nich u dorosłych brunatny tłuszcz nie jest w rzeczywistości brązowy, ale beżowy. Chociaż łatwo pomylić te dwa rodzaje komórek tłuszczowych, istnieją pewne bardzo ważne różnice między nimi. Brunatne komórki utrzymują stały, wysoki poziom białka o nazwie UCP1, które jest potrzebne mitochondriom do efektywnego metabolizowania tłuszczu i wytwarzania ciepła. Beżowe komórki mają niski poziom tego białka, mimo że zawierają również dużo mitochondriów. Jednak pewne czynniki, takie jak zimno, mogą zwiększyć syntezę UCP1 w beżowym tłuszczu. Beżowe komórki mogą być również stymulowane przez hormon o nazwie irisin (który ostatnio pojawił się w wiadomościach, choć w związku z brunatnym tłuszczem).

Tłuszcze brunatne i beżowe różnią się również pochodzeniem. Komórki brunatne powstają z komórek macierzystych, które dzielą z komórkami mięśniowymi. Komórki beżowe mają własne komórki prekursorowe i tworzą się w białych złogach tłuszczu. Tłuszcz beżowy może spalać lipidy niemal tak skutecznie, jak tłuszcz brunatny. Więc jeśli dorosły tłuszcz brunatny jest naprawdę sztuczny, naukowcy powinni o nim zapomnieć i skupić się na beżowym, który również może być używany do regulacji metabolizmu i zapobiegania otyłości.

Jednak możliwe jest, że prawdziwy brunatny tłuszcz jest ukryty gdzieś w ciele danego człowieka: trudno sobie wyobrazić, że naukowcy przez tak długi czas ignorowali jego różnice w stosunku do prawdziwego, zwierzęcego tłuszczu brunatnego.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]