Po raz pierwszy człowiek przeszedł operację mającą na celu zmianę starzejących się genów

Specjaliści z amerykańskiej firmy BioViva Inc. przeprowadzili unikalną operację, podczas której zmienili geny odpowiedzialne za starzenie.

Nowa metoda polega na terapii genowej na poziomie komórkowym. Podczas operacji do komórki pacjenta wprowadza się zmodyfikowany gen, a dalsza interwencja chirurgiczna nie jest konieczna.

Prezes BioViva, Elizabeth Parrish, powiedziała na spotkaniu rady naukowej, że wstępne wnioski na temat tej operacji będą mogły zostać sformułowane w ciągu kilku miesięcy, a grupa badawcza planuje przedstawić ostateczne wyniki za około rok.

Przez pierwsze 8 lat pacjent, który przeszedł tę wyjątkową operację, będzie pozostawał pod opieką specjalistów firmy.

Według badaczy z BioViva, starzenie się człowieka nie było uważane przez żadnego specjalistę za chorobę, proces niszczenia komórek był uważany za nieodwracalny i nieunikniony. Jednak wczesne zużycie komórek prowadzi do takich zmian morfologicznych jak siwienie włosów, osłabienie mięśni, utrata pamięci, a także prowokuje choroby takie jak choroba Alzheimera, rak, niewydolność serca. Ponadto takie procesy mogą rozpocząć się w dość młodym wieku.

Każdego roku ośrodki badawcze wydają miliony dolarów na badanie demencji związanej z wiekiem, zaburzeń mózgu, choroby Parkinsona itp. Wszystkie te choroby są bezpośrednio związane z naturalnym zużyciem komórek, dlatego naukowcy z BioViva postanowili nie leczyć skutków, ale wyeliminować przyczynę takich zmian związanych z wiekiem.

Dalszą pracę w dziedzinie inżynierii genetycznej będą kontynuować specjaliści z różnych klinik BioViva, które znajdują się nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale i za granicą.

Warto zauważyć, że wcześniejsze takie badania polegały na przeszczepianiu i badaniu zdolności regeneracyjnych komórek macierzystych. Jedna z najnowszych prac naukowców z Niemiec wykazała, że komórki macierzyste mają przełącznik molekularny, który uruchamia proces starzenia się organizmu.

Również na Uniwersytecie Harvarda naukowcy odkryli specjalne białko, które uruchamia proces starzenia się komórek.

Naukowcy wiedzą, że proces starzenia może dotyczyć nie tylko całego ciała, ale także poszczególnych komórek (z powodu częstych podziałów, pod wpływem czynników zewnętrznych itp.). Różne procesy mogą spowolnić metabolizm komórkowy, zablokować podział, a następnie doprowadzić do śmierci komórki. Proces odnowy komórek jest naturalny i to dzięki niemu ciało pozostaje dłużej młode.

Czasami jednak proces odnowy komórek ulega zaburzeniu, co powoduje rozwój różnych chorób (choroby Alzheimera, raka itp.).

Badając proces starzenia się komórek, specjaliści z Harvardu odkryli białko GATA4, które wpływa na pracę innych białek, a także genów. Jak wykazały badania, przy nieprawidłowym procesie rozpadu białek (może być on wywołany przez różne czynniki) GATA4 kumuluje się w komórkach i powoduje przyspieszony proces starzenia.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]