Rozwój przerzutów jest zgodny z wzorcem międzygatunkowej konkurencji w środowisku

Rozwój raka przerzutowego przebiega zgodnie z modelem Tilmana, który opisuje konkurencję międzygatunkową w obrębie społeczności ekologicznych.

Naukowcy (University of Michigan, USA) podjęli próbę opisu wzrostu i rozwoju przerzutów nowotworowych, wykorzystując model Tilmana, który służy do oceny konkurencji międzygatunkowej, biorąc pod uwagę zużycie zasobów przez każdy gatunek.

W tym badaniu naukowcy zbadali zdrowe i nowotworowe komórki jako typy. Przedmiotem badania był rak prostaty, który często daje przerzuty do szpiku kostnego. Sam rak prostaty można skutecznie usunąć i leczyć chemioterapią, ale po kilku latach komórki nowotworowe, które dostały się do szpiku kostnego, stają się aktywne i prowokują rozwój raka krwi.

Naukowcy porównali przerzuty komórek nowotworowych do tkanki kostnej do pojawienia się nowego gatunku. Podobnie jak ewolucja i selekcja, które prowadzą do specjacji, mutacje genetyczne i proliferacja komórek raka prostaty kończą się tym, że część z nich opuszcza pierwotny guz nowotworowy i przemieszcza się po ciele człowieka. Jeśli przetrwają w krwiobiegu i nie zostaną zaatakowane przez układ odpornościowy, osiadają w szpiku kostnym. Następnie komórki zaczynają przyzwyczajać się do nowego środowiska, po czym następuje geometryczny wzrost liczby komórek nowotworowych i przemieszczenie normalnych komórek macierzystych szpiku kostnego.

Autorzy badania piszą, że komórki przerzutowego raka można porównać do gatunków, które stały się bardziej przystosowane do swojego środowiska w wyniku pewnych mutacji. W wyniku efektywnego wykorzystania zasobów łatwo wypierają rodzime gatunki.

Naukowcy mają nadzieję, że wyniki badań pomogą lekarzom w walce z nieaktywnymi przerzutami nowotworowymi.

Przypomnijmy, że niedawno naukowcy z USA (University of California - Santa Barbara) zaprezentowali rewolucyjną technologię, która pozwala odróżnić komórki raka prostaty od zdrowych komórek.