Starszy ojciec przekazuje złe geny swojemu potomstwu

W toku nowych badań naukowcy ustalili, że jeśli mężczyzna zostaje ojcem w starszym wieku, to grozi mu poważne choroby psychiczne, takie jak schizofrenia czy autyzm. Specjaliści doszli do wniosku, że jeśli mężczyzna miał co najmniej 45 lat w momencie poczęcia, to prawdopodobieństwo chorób psychicznych u dziecka wzrasta o 34% (w porównaniu do ojców płci męskiej w wieku 25-29 lat).

Naukowcy wyciągnęli wszystkie te wnioski po zbadaniu około trzech milionów dzieci. Jak wykazały wyniki, „biologiczny” zegar działa również u mężczyzn. Jednak wraz z wiekiem u kobiet następuje spadek funkcji jajników, co prowadzi do problemów z poczęciem, podczas gdy u mężczyzn wraz z wiekiem wzrasta ryzyko mutacji genetycznych, które mogą przekazać swoim dzieciom podczas poczęcia.

Jak ustalili naukowcy, ojcowie przekazują potomstwu cztery razy więcej mutacji niż matki. Wraz z wiekiem liczba zmutowanych genów w organizmie mężczyzny wzrasta. Przykładowo mężczyzna, który został ojcem w wieku ponad 30 lat, przekazuje swojemu dziecku cztery razy więcej mutacji niż w wieku 20 lat, a u 70-letniego ojca liczba zmienionych genów wzrasta 8-krotnie. Naukowcy zakładają, że przyczyną tego są osobliwości generowania plemników, które zaczynają mutować w procesie podziału komórek prekursorowych. Kobieta ma już zestaw jajeczek przy urodzeniu, które zużywają się w ciągu jej życia, więc mutacje nie wpływają na nie z czasem.

Kierownik badania, John McGrath, pracownik University of Queensland, zauważył, że projekt miał na celu wyjaśnienie ludziom, że jeśli zostaniesz rodzicem po 40 latach, to może to nie mieć zbyt dobrego wpływu na zdrowie twojego przyszłego dziecka. Ciało mężczyzny produkuje plemniki przez całe życie, a w przypadku poczęcia zdrowie dziecka zależy w dużej mierze od wieku ojca. Chociaż naukowcy nie wykluczają całkowicie ryzyka związanego ze zdrowiem matki w momencie poczęcia.

Stwierdzono również, że córka starszego ojca ma większe szanse na urodzenie się z diagnozą autyzmu. Co więcej, prawdopodobieństwo autyzmu u synów, choć nieco niższe, nadal istnieje. Ponadto naukowcy odkryli, że poród w młodym wieku jest również niebezpieczny dla zdrowia dziecka. Zbyt młody wiek matki ma negatywny wpływ na zdolności umysłowe przyszłego dziecka. Naukowcy wiążą to z dużym stresem, jakiego doświadcza młoda matka, ponieważ większość dziewcząt nie była gotowa na macierzyństwo, a zatem były bardzo zmartwione. Badania wykazały, że ponad 40% młodych kobiet cierpiało na ciężką depresję prenatalną, która stanowiła naruszenie rozwoju mózgu płodu. A późny poród, zgodnie z wynikami badań amerykańskich naukowców, zmniejsza ryzyko rozwoju nowotworów złośliwych u kobiet.

Wcześniejsze badania wykazały, że ryzyko wystąpienia zaburzeń psychicznych u starszego ojca nie wzrasta, jeżeli nie jest to jego pierwsze dziecko. Z kolei na Islandii eksperci odkryli, że starszy ojciec przekazuje swojemu potomstwu dużą liczbę mutacji genetycznych, które nie są typowe dla żadnego z rodziców.

[ 1 ]