Szczepionka przeciwko HPV zapobiega rakowi u mężczyzn i kobiet

Rak szyjki macicy jest najczęstszym rodzajem raka u kobiet i jest wywoływany przez wirusa brodawczaka ludzkiego (HPV).

Jest to czwarty najczęściej występujący nowotwór u kobiet na świecie. W 2022 r. szacuje się, że zachoruje na niego około 660 000 nowych osób, a liczba zgonów wyniesie około 350 000.

Według amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC), około 200 000 kobiet w kraju otrzymuje diagnozę przedrakowych stanów szyjki macicy każdego roku. Około 11 100 kobiet otrzymuje diagnozę raka szyjki macicy spowodowanego przez HPV, a około 4000 kobiet umiera z powodu tej choroby każdego roku. Zakażenia HPV zazwyczaj ustępują w ciągu jednego do dwóch lat.

Jednak niektóre szczepy HPV mogą powodować raka zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet, co odpowiada za 36 000 przypadków raka każdego roku. Prawie każdy zostanie zarażony jakimś szczepem HPV w ciągu swojego życia, zgodnie z CDC.

Istnieje szczepionka przeciwko HPV, która może zapobiec ponad 90% nowotworów związanych z wirusem. Jednak w 2022 r. tylko 38,6% młodych ludzi w Stanach Zjednoczonych otrzymało co najmniej jedną z dwóch zalecanych dawek szczepionki. Pomimo ryzyka związanego z HPV dla obu płci, dziewczęta są bardziej skłonne do szczepienia się przeciwko niemu niż chłopcy.

Nowe badanie wykazało, że szczepienie przeciwko wirusowi HPV może zmniejszyć ryzyko wystąpienia nowotworów wywołanych przez HPV o 56% u mężczyzn i 36% u kobiet.

Wyniki badań zaprezentowano na corocznym spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Onkologii Klinicznej, które odbyło się w dniach 31 maja - 4 czerwca w Chicago, ale nie zostały jeszcze opublikowane w recenzowanym czasopiśmie.

Dr Daniel Ganjian, pediatra z certyfikatem w St. John's Medical Center w Santa Monica w Kalifornii, który nie brał udziału w badaniu, wyjaśnił:

„Częstość występowania nowotworów związanych z HPV u mężczyzn jest znacząca. Według CDC około 4 na 10 nowotworów związanych z HPV występuje u mężczyzn, a ponad 15 000 mężczyzn zapada na nowotwory związane z HPV każdego roku w Stanach Zjednoczonych. HPV może powodować raka zarówno u kobiet, jak i u mężczyzn, przy czym rak gardła związany z HPV występuje częściej u mężczyzn i szybko rośnie w krajach rozwiniętych”.

Skuteczność szczepionki przeciwko HPV w zapobieganiu nowotworom

U kobiet HPV jest związany z rakiem szyjki macicy, pochwy i sromu. U mężczyzn HPV jest związany z rakiem prącia. U obu płci HPV może powodować raka gardła, a także raka odbytu.

Szczepionka przeciwko wirusowi HPV może zapobiec ponad 90% stanów przednowotworowych pochwy, szyjki macicy i sromu, w tym powstawaniu nieprawidłowych komórek, które w przyszłości mogą prowadzić do rozwoju raka.

Autorzy nowego badania porównali około 1,7 miliona osób zaszczepionych przeciwko wirusowi HPV z podobną liczebnie i w podobnym wieku grupą osób niezaszczepionych.

Naukowcy odkryli, że wśród zaszczepionych mężczyzn odnotowano 3,4 przypadków raka związanego z wirusem HPV na 100 000 osób, podczas gdy wśród mężczyzn niezaszczepionych odsetek ten wynosił 7,5 przypadków na 100 000 osób.

W przypadku kobiet różnica była również znacząca: wśród kobiet zaszczepionych odnotowano 11,5 przypadków raka związanego z wirusem HPV na 100 000 osób, podczas gdy wśród kobiet niezaszczepionych odsetek ten wyniósł 15,8 przypadków na 100 000 osób.

Rachel Goldberg, lekarka z Los Angeles, która nie brała udziału w badaniu, tak skomentowała szczepionki przeciwko HPV:

„Przez dziesięciolecia kobiety słyszały o tym, jak ważne są badania cytologiczne, które pozwalają wykryć wczesne objawy chorób” – powiedziała.

„Większość kobiet zna przynajmniej jedną osobę, która poddała się drobnemu zabiegowi usunięcia nieprawidłowych komórek, o których uważa się, że są związane z wirusem HPV. Często jest to kobieta w wieku 20–30 lat” – dodała Goldberg.

Goldberg zauważył również wzrost zachorowań na raka wywołanego przez HPV wśród mężczyzn, zwłaszcza w wieku od 40 do 60 lat.

Dlaczego ważne jest zwiększenie liczby szczepień przeciwko HPV wśród dzieci?

CDC zaleca, aby dzieci otrzymały dwie dawki szczepionki przeciwko wirusowi HPV od 11. lub 12. roku życia, choć szczepienie można rozpocząć już w wieku 9 lat.

W przypadku dzieci, które nie otrzymają pierwszej szczepionki przeciwko HPV do 15. roku życia, dla zapewnienia optymalnej ochrony konieczne jest podanie trzech dawek.

„Ważne jest, aby pamiętać, że szczepienie przeciwko HPV zapobiega nowym zakażeniom HPV, ale nie leczy istniejących zakażeń lub chorób. Szczepionka działa najlepiej, gdy jest podawana przed jakimkolwiek narażeniem na HPV” — powiedział Ganjian.

Goldberg zauważył, że niektórzy rodzice mogą opóźniać szczepienie swoich dzieci przeciwko wirusowi HPV, uważając, że nie są one jeszcze aktywne seksualnie.

„Z czasem rodzice mogą uznać, że jest już za późno, że ich dziecko nie jest już pod ich opieką lub że choroba nie będzie miała wpływu na ich dziecko ze względu na jego [lub jej] poziom odpowiedzialności, nie zdając sobie sprawy, jak łatwo rozprzestrzenia się wirus HPV” – wyjaśnił Goldberg.

„Wartość szczepionki przeciwko HPV dla mężczyzn jest znana wśród lekarzy, ale świadomość i wskaźniki szczepień wśród mężczyzn pozostają niskie” – powiedział Ganjian.

Goldberg zwrócił również uwagę na inne błędne przekonania, które mogą przyczyniać się do stygmatyzacji wirusa HPV wśród młodych mężczyzn.

„Wciąż jest to postrzegane przede wszystkim jako środek ochronny dla dziewcząt, a niektórzy rodzice uważają, że szczepienie synów jest konieczne tylko w celu ochrony ich potencjalnych przyszłych partnerek” – dodał Goldberg.

Różnice demograficzne i społeczne wpływają na wskaźniki szczepień przeciwko HPV

Dane CDC wskazują, że decyzja o zaszczepieniu dziecka przeciwko wirusowi HPV może być uzależniona od jego cech demograficznych.

Na przykład wskaźniki szczepień rosną wraz z wiekiem i są częstsze w rodzinach o wyższym statusie społeczno-ekonomicznym. Ponadto dzieci niepełnosprawne są bardziej narażone na szczepienia niż dzieci bez niepełnosprawności.

Dzieci pochodzenia latynoskiego rzadziej poddają się szczepieniom niż dzieci białe, a dzieci mieszkające poza obszarami miejskimi rzadziej otrzymują szczepionkę przeciwko wirusowi HPV.

„Badania pokazują, że istnieją różnice rasowe i etniczne w wiedzy na temat szczepionki przeciwko HPV i zaufaniu do otrzymywania informacji o raku od lekarzy” – powiedział Ganjian.

„Może to przyczynić się do mniejszej liczby chłopców otrzymujących szczepionkę. Ponadto praktyki komunikacyjne lekarzy i poziom zaufania do informacji o nowotworach od lekarzy mogą mieć wpływ na świadomość szczepionki przeciwko HPV” – podsumował.