Jad zwierzęcy może być lekiem na cukrzycę

Częstość występowania cukrzycy na świecie gwałtownie rośnie, podczas gdy naukowcy po prostu nie mają czasu na tworzenie nowych leków do leczenia tej patologii. Takie ostatnie osiągnięcia, jak zastąpienie chorej trzustki sztuczną lub zainstalowanie nowoczesnej pompy, są uznawane za zbyt skomplikowane i praktycznie niedostępne dla większości pacjentów.

Nowością w rozwoju specjalistów jest skuteczny i unikalny lek na bazie substancji trującej. Taka substancja znajduje się wewnątrz ostrog na łapach dziobaka.
Dziobak jest bardzo ciekawym starożytnym zwierzęciem, które jest swego rodzaju symbolem Australii. Jest ssakiem, ale jest zdolny do wydzielania trucizny.

Dziobak ma receptory elektryczne, a liczba chromosomów, które posiada, nie wynosi dwóch, jak u ludzi, ale dziesięć. Biologicznie ma trochę ptaka, trochę gada i trochę ssaka. Trucizna wydzielana przez zwierzę ma interesujące właściwości, co umożliwia wykorzystanie jej w medycynie.

Ta trucizna nie stanowi śmiertelnego zagrożenia dla ludzi. Jednak odczucia po przypadkowym zatruciu ostróg samca dziobaka nie są całkowicie przyjemne.

Dziesięć lat temu naukowcy zsekwencjonowali genom zwierzęcia. Po pewnym czasie jeden z badaczy, dr Frank Grutzner, reprezentujący australijski University of Adelaide, wykorzystał uzyskane informacje do stworzenia nowego, skutecznego leku na cukrzycę.

Niektórym pacjentom przepisuje się lek o nazwie Exenatide, rodzaj analogu GLP-1 o przedłużonym uwalnianiu. GLP-1 jest syntetyzowany przez komórki jelitowe i aktywuje produkcję insuliny w trzustce. Podobne substancje można znaleźć u zwierząt, w tym u dziobaka. Istnieje jednak problem: struktura hormonalna zwierząt znacznie różni się od ludzkiej. Jak wyjaśnił dr Grutzner, genotyp ptactwa wodnego nie ma genów odpowiedzialnych za procesy metaboliczne i trawienne.

„Niedawno odkryliśmy, że wariant strukturalny GPP dziobaka bardzo różni się od ludzkiego. Ale jedną z cech tej substancji jest jej zwiększona odporność na procesy destrukcyjne. Innymi słowy, GPP dziobaka jest w stanie przebywać w jelitach i w środowisku toksycznym przez długi czas i nadal pełnić swoją funkcję” – wyjaśnia badacz.

Naukowcy sugerują, że tę właściwość substancji można z powodzeniem wykorzystać, jeśli zostanie wprowadzona do składu leku przeciwcukrzycowego.
Badaczom przyznano już środki na dalszy rozwój. Źródłem finansowania była Central Adelaide Local Health Network.

Eksperci nie zaprzeczają, że wciąż mają wiele eksperymentów i badań do przeprowadzenia, ale wielkie nadzieje pokłada się już w odkrytym źródle GLP-1. Można przypuszczać, że już wkrótce farmaceuci zapewnią klinicystom nowy lek o przedłużonym i skutecznym działaniu, który będzie również niedrogi.

Szczegóły badania opisano na stronie internetowej uniwersytetu www.adelaide.edu.au

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]