WHO: zdrowie nastolatków wymaga pilnych działań

Niedawno odbyła się 68. sesja Światowego Zgromadzenia Zdrowia, na której zaproponowano opracowanie programu ochrony zdrowia młodzieży wspólnie z młodymi ludźmi, kluczowymi partnerami i państwami członkowskimi WHO. We wrześniu ubiegłego roku uruchomiono globalną strategię, zgodnie z którą każda kobieta, dziecko i nastolatek gdziekolwiek na świecie będą miały zapewnione prawa do zdrowia fizycznego i psychicznego, możliwości społeczne i ekonomiczne, a także będą mogły brać aktywny udział w kształtowaniu udanego społeczeństwa.

Program WHO dla krajów i partnerów określa kluczowe obszary planowania i tworzenia środków mających na celu zaspokojenie potrzeb zdrowotnych młodego pokolenia. Na tym etapie każdy jest zaproszony do wyrażenia swojej opinii na temat programu i punktów, które powinny zostać w nim uwzględnione. Specjalnie w tym celu stworzono ankietę internetową, której wyniki zostaną przekazane zespołowi redakcyjnemu po zakończeniu i zostaną uwzględnione przy tworzeniu projektu Programu ochrony zdrowia młodzieży.

Na świecie żyje ponad miliard nastolatków, którzy pod pewnymi względami różnią się od innych grup populacji:

• Zdrowie nastolatków decyduje o wskaźnikach przeżywalności, promocji zdrowia w późniejszym życiu i zdrowiu przyszłych pokoleń
• To właśnie w tym wieku ludzie zaczynają podejmować decyzje dotyczące zdrowego stylu życia, stosowania leków psychotropowych, uprawiania seksu itp., a na wybór nastolatków można wpłynąć za pomocą programów specjalnie skierowanych do tego pokolenia.

Warto zauważyć, że przez cały ten czas bardzo mało uwagi poświęcano nastolatkom:

• odnotowały najmniejszy spadek śmiertelności od 2000 r., podczas gdy wszystkie pozostałe grupy populacji odniosły większe korzyści ze zmiany epidemiologicznej
• Pomimo spadku śmiertelności z powodu wirusa HIV, wskaźnik umieralności nastolatków z powodu tej śmiertelnej infekcji nadal rośnie
• Dziewczęta w okresie dojrzewania są narażone na duże ryzyko powikłań w czasie ciąży i porodu, większość z nich nie otrzymuje informacji o ratujących życie środkach zapobiegawczych i nie ma dostępu do skutecznej antykoncepcji
• W porównaniu z innymi grupami populacji, nastolatkowie są najmniej zadowoleni ze świadczeń zdrowotnych i mają trudności z dostępem do nich (wysokie koszty itp.).
• Prawa nastolatków są ograniczone.

Zdaniem ekspertów, wszystko to wynika z faktu, że nastolatków uważa się zazwyczaj za dzieci, choć już dojrzałe, podczas gdy wyjątkowe możliwości mózgu w tym okresie, emocjonalne, poznawcze i społeczne, są często ignorowane.

Powszechnie uważa się, że nastolatkowie są najzdrowszą grupą w populacji, ale fakty wskazują na co innego – w samym 2012 roku zmarło ponad milion nastolatków, a niektórych zgonów można było uniknąć.

W krajach rozwiniętych śmiertelność w wieku 15-19 lat jest kilkakrotnie wyższa niż śmiertelność dzieci w wieku od roku do czterech lat; większość młodych ludzi umiera z przyczyn, którym można było całkowicie zapobiec, nie stając się nigdy pełnoprawnymi członkami społeczeństwa.

Wszystkie programy skierowane do nastolatków nie biorą pod uwagę cech związanych z wiekiem, które są różne u starszych i młodszych nastolatków.

Dużo uwagi poświęca się ciążom nastolatek i zakażeniom wirusem HIV, ale główne przyczyny zgonów i niepełnosprawności w tej grupie populacji pozostają nierozwiązane. W szczególności chodzi o depresję wśród nastolatek, która jest główną przyczyną zgonów wśród młodych dziewcząt w wieku od 15 do 19 lat. Inną przyczyną niepełnosprawności i śmierci wśród młodych ludzi są traumy, ale inwestycje w tę dziedzinę są znacznie mniejsze niż w zdrowie reprodukcyjne i HIV.

Współczesne systemy opieki zdrowotnej skupiają się głównie na osobach dorosłych i małych dzieciach, mimo że w wielu krajach co piąty mieszkaniec jest nastolatkiem.

Obecnie mniej niż połowa krajów zajmuje się kwestią używania tytoniu i zdrowia psychicznego nastolatków w swoich politykach, ale sytuacja w praktyce jest znacznie gorsza. Teraz nadszedł czas, aby to zmienić, a decydenci muszą zrozumieć potrzeby nastolatków i to, co oznaczają one dla polityki i systemów opieki zdrowotnej, a także nadać priorytet i zbagatelizować zdrowie nastolatków.

Problemy nastolatków wymagają kompleksowego podejścia, bo ich zakres jest bardzo szeroki – od nadwagi i przemocy, po ciążę i depresję.