Źródłem nowych komórek do regeneracji wątroby będzie własny tłuszcz danej osoby

Naukowcy stworzyli hepatocyty z odpadów, które są uzyskiwane podczas liposukcji (usuwania ludzkiego tłuszczu) i użyli ich do odbudowy uszkodzonych komórek wątroby. Nie było praktycznie żadnego ryzyka rozwoju komórek rakowych. Ten eksperyment przeprowadzono na myszach, ale naukowcy mają nadzieję, że w niedalekiej przyszłości wykorzystają tę technologię na ludziach.

Specjaliści ze Stanford University odkryli nowy sposób regeneracji komórek wątroby, który został pomyślnie przetestowany na myszach doświadczalnych. Surowcem użytym do tego celu były sztucznie wytworzone i nieembrionalne komórki, które były wcześniej używane w podobnych eksperymentach, oraz ludzkie komórki tłuszczowe w stanie dorosłym.

Naukowcy uważają, że ta metoda regeneracji komórek wątroby ma jedną, ale znaczącą zaletę. Hodowanie hepatocytów z komórek macierzystych zarodka lub z komórek modyfikowanych genetycznie zawsze wiąże się z ryzykiem rozwoju guza nowotworowego. To jest powód, dla którego spowolniono taką technologię. Ale jeśli uzyskasz hepatocyty z dorosłych komórek tłuszczowych, pomijając etap rozwoju, ryzyko to zmniejsza się do zera. Wątroba ma niesamowitą zdolność do regeneracji, niewielka część wątroby ostatecznie przekształca się w pełnoprawny organ, ale w wyniku alkoholizmu, zapalenia wątroby lub toksykologicznego uszkodzenia wątroby, zdolność komórek do regeneracji zostaje zniszczona.

Naukowcy twierdzą, że proces przekształcania komórek tłuszczowych w komórki wątroby można z powodzeniem zastosować u ludzi. Cały okres trwa około 9 dni, co wystarcza, aby rozpocząć proces rekonwalescencji. W przeciwnym razie pacjent może umrzeć bez przeszczepu. W samych Stanach Zjednoczonych co roku ponad tysiąc osób nie czeka na swoją kolej na przeszczep wątroby, a obecny proces przeszczepu wiąże się z ryzykiem, ponadto osoba z narządem dawcy musi przez całe życie przyjmować leki immunosupresyjne, czyli leki hamujące odpowiedź immunologiczną, aby uniknąć odrzucenia obcego narządu.

Specjaliści są przekonani, że opracowana przez nich metoda będzie odpowiednia dla klinik, ponieważ nowa tkanka wątroby będzie się składać z własnych komórek tłuszczowych pacjenta. Naukowcy zakładają, że po zabiegu nie będzie potrzeby przyjmowania leków immunosupresyjnych.

Hodowlę komórek wątroby z komórek macierzystych tłuszczu odkrył japoński naukowiec w 2006 roku. Proces hodowli trwa dość długo – około miesiąca, a ponadto jest nieskuteczny – tylko 12% komórek przekształca się w hepatocyty, co uniemożliwiło uzyskanie wystarczającej liczby komórek do odtworzenia wątroby.

Naukowcy ze Stanford opracowali nową technologię zwaną kultywacją sferyczną. Proces ten pozwala na uzyskanie komórek wątroby w ciągu 9 dni i z dość wysoką wydajnością około 50%.

Wszystkie badania przeprowadzono na myszach z osłabionym układem odpornościowym (aby zapobiec odrzuceniu ludzkich komórek). U wszystkich myszy wystąpiła również pewna modyfikacja genetyczna, w której wprowadzenie pewnej substancji powodowało szybkie toksyczne uszkodzenie wątroby. Gdy 5 milionów uzyskanych ludzkich komórek wątroby wprowadzono do myszy, okazało się po miesiącu, że ludzkie hepatocyty produkowały albuminę, która była zawarta w osoczu krwi myszy. Dalsza obserwacja myszy przez miesiąc wykazała, że ilość tego białka wzrosła trzykrotnie. Specjaliści byli zadowoleni z tego wyniku, ponieważ wszystkie poprzednie próby wyhodowania ludzkiej wątroby u myszy doświadczalnych skutkowały minimalną zawartością albuminy we krwi. Ponadto badanie krwi u myszy wykazało, że nowa wątroba u myszy jest w stanie filtrować krew i oczyszczać ją z toksyn. Dwa miesiące po rozpoczęciu eksperymentu u myszy nie stwierdzono żadnych oznak raka, podczas gdy w innej grupie eksperymentalnej myszy, do której przeszczepiono hepatocyty ze sztucznych komórek, stwierdzono liczne guzy.

Naukowcy uważają, że aby dostosować technologię do ludzi, konieczne będzie uzyskanie 200 miliardów komórek. Jak twierdzą naukowcy, 1 litr wypompowanego tłuszczu pozwala uzyskać około miliarda takich komórek, w organizmie komórki zaczną się aktywnie rozmnażać, w rezultacie ich liczba będzie równa 100 miliardom, co jest w zupełności wystarczające do procesu odbudowy wątroby. Ta metoda pozwala z powodzeniem zastąpić przeszczep narządu dawcy.

Naukowcy przygotowują teraz technologię do wykorzystania na większych zwierzętach. Oczekują, że badania kliniczne będą gotowe w ciągu najbliższych 2-3 lat.

[ 1 ], [ 2 ]