Żaby mogą leczyć grypę

Naukowcy z Indii odkryli, że pewien gatunek żaby – mianowicie Hydrophylax bahuvistara – jest zdolny do wydzielania substancji, które są śmiertelne dla ogromnej liczby różnych szczepów grypy. Informację tę upubliczniła agencja prasowa BBC.

Naukowcy dokładnie przeanalizowali różne cząsteczki białka, które zostały wyizolowane z wydzielin śluzu płazów zamieszkujących południowe regiony Indii. Wydzieliny śluzu zostały wyprodukowane przez żaby po poddaniu ich umiarkowanemu wstrząsowi elektrycznemu. Naukowcy byli zaskoczeni, gdy dowiedzieli się, że spośród ponad trzech tuzinów związków peptydowych, cztery z nich miały wyraźne właściwości przeciwwirusowe. Jednak tylko jeden z nich został uznany za absolutnie nieszkodliwy - uruminę. Urumina wykazała całkowite bezpieczeństwo dla organizmu człowieka: nie uszkadzała czerwonych krwinek, a jednocześnie miała szkodliwy wpływ na wirusy grypy.

Według Josha Jacoba, specjalisty i jednego z liderów badania, aby znaleźć jeden potencjalny lek, należy przetestować setki tysięcy do miliona różnych związków. Dlatego naukowiec był bardzo zaskoczony, gdy u jednego zwierzęcia wykryto jednocześnie cztery potencjalne substancje lecznicze.

Urumina działa poprzez blokowanie hemaglutyniny (H ₁ ), która znajduje się na powierzchni komórek wirusowych. Hemaglutynina pomaga cząsteczkom wiązać się z komórkami gospodarza i dostać się do ich wnętrza.

Lek uzyskany przez naukowców został już przetestowany na eksperymentalnych gryzoniach. Po wprowadzeniu leku na bazie uruminy do organizmu myszy, wskaźnik przeżywalności gryzoni wynosił 100% po wstrzyknięciu śmiertelnej dawki wirusa grypy H1 _. Wirus ten był źródłem masowych zachorowań na grypę w 2009 roku.

Obecnie specjaliści badają możliwość produkcji leków na bazie odkrytej substancji. Muszą również dowiedzieć się, czy związki peptydowe uzyskane z wydzielin śluzu żab są w stanie zahamować rozwój innych wirusów, takich jak wirus Zika.

Obecnie znanych jest wiele wirusów grypy. Takie wirusy mogą wpływać zarówno na ludzi, jak i na parzystokopytne zwierzęta kopytne, drób, foki, delfiny itp. Najczęściej wirusy są specyficzne dla każdego gatunku zwierząt. Mają jednak tendencję do zmiany, ewolucji i krzyżowania się ze sobą. Dlatego mogą zdarzać się przypadki, że wirus może jednocześnie wpływać na różne gatunki zwierząt. Do takich wirusów należą ostatnio znane patogeny grypy „ptasiej” i „świńskiej”.

Ponieważ wirusy nieustannie się zmieniają, dla ludzi bardzo ważne jest posiadanie uniwersalnego leku przeciwwirusowego, który mógłby pomóc rozwiązać problem okresowych epidemii grypy i pandemii. Ale teraz zwykli ludzie mogą tylko czekać na nowe odkrycia naukowców, a także mieć nadzieję na zmniejszenie destrukcyjnego potencjału wirusów.

[ 1 ]