Białko odpowiedzialne za poczęcie i niepłodność u kobiet

Naukowcy odkryli białko, którego niedobór uniemożliwia utrzymanie zarodka w macicy, a nadmiar uniemożliwia poczęcie.

Naukowcy z Imperial College London (Wielka Brytania) próbowali zrozumieć niewyjaśnioną niepłodność 106 kobiet. Wszystkie typowe przyczyny ciągłych niepowodzeń zostały sprawdzone i odrzucone przez lekarzy, a kobiety albo w ogóle nie mogły zajść w ciążę, albo cierpiały na ciągłe poronienia. Naukowcy odkryli, że u niektórych pacjentek komórki nabłonkowe wyściełające macicę zawierają zwiększoną ilość enzymu SGK1; wszystkie próby zajścia w ciążę u tych kobiet kończyły się niepowodzeniem. Z drugiej strony te, które miały znacznie obniżony poziom enzymu, zawsze miały poronienia na końcu.

Aby potwierdzić związek między SGK1 a niepłodnością, naukowcy przeprowadzili kilka eksperymentów. Myszy, którym podano dodatkową kopię genu SGK1, rzeczywiście nie były w stanie wydać na świat potomstwa. Jednocześnie poziom enzymu SGK1 u normalnych zwierząt spadał w okresie rozrodczym. Na tej podstawie wywnioskowano, że podwyższony poziom SGK1 sprawia, że komórki macicy nie są przygotowane do przyjęcia zarodka. Z jednej strony pozwala to na opracowanie nowego rodzaju środka antykoncepcyjnego, który tymczasowo zwiększałby zawartość tego enzymu, uniemożliwiając zapłodnienie. Z drugiej strony otwiera to drogę do nowej metody leczenia niepłodności: konieczne jest stworzenie leku, który obniża poziom SGK1.

Jednak zbyt duży spadek poziomu tego enzymu jest również obarczony negatywnymi konsekwencjami, donoszą autorzy w czasopiśmie Nature Medicine. Gdy sztucznie zablokowano powstawanie SGK1 u myszy, zwierzęta nie miały problemów z poczęciem, ale miały trudności z rodzeniem potomstwa. W macicy stwierdzono krwawienie, a liczba potomstwa gwałtownie spadła. Naukowcy powiązali to z faktem, że w takim przypadku komórki złuszczającej się błony macicy, która powstaje po zapłodnieniu i implantacji zarodka, tracą zdolność do wytrzymywania stresu oksydacyjnego. Enzym SGK1 jest najwyraźniej niezbędny do ochrony komórek przed rodnikami tlenowymi. Niezdolność do wytrzymywania stresu oksydacyjnego prowadzi do tego, że macica nie jest w stanie utrzymać zarodka.

W ten sposób enzym SGK1 okazał się dość subtelnym instrumentem, który decyduje o gotowości organizmu kobiety do poczęcia i ciąży. Według statystyk, jedna na sześć kobiet cierpi na niepłodność, a co setna ma problemy z ciągłymi poronieniami. Być może, jeśli lekarze nauczą się ostrożnie zmieniać poziom tego enzymu, uda się poradzić sobie z obydwoma problemami naraz.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]