Żywność ultraprzetworzona zwiększa ryzyko raka płuc

Jak wynika z badania opublikowanego w internetowym wydaniu czasopisma Thorax, większe spożycie żywności ultraprzetworzonej (UPF) wiąże się ze zwiększonym ryzykiem raka płuc.

Naukowcy zauważają, że konieczne są dalsze badania w innych grupach populacji, jednak ograniczenie spożycia takiej żywności może pomóc zmniejszyć globalną zapadalność na tę chorobę.

Jak podkreślają, rak płuc jest najczęściej występującym nowotworem na świecie. Tylko w 2020 roku na całym świecie odnotowano około 2,2 miliona nowych zachorowań i 1,8 miliona zgonów z powodu tej choroby.

Żywność ultraprzetworzona zazwyczaj przechodzi przez wiele etapów przetwarzania, zawiera długą listę dodatków i konserwantów i jest gotowa do spożycia lub podgrzania. Wysokie spożycie takiej żywności wiąże się już ze zwiększonym ryzykiem wystąpienia różnych chorób, a naukowcy chcieli sprawdzić, czy dotyczy to również raka płuc.

Autorzy wykorzystali dane z amerykańskiego badania przesiewowego w kierunku raka prostaty, płuc, jelita grubego i jajników (PLCO), w którym wzięło udział 155 000 osób w wieku od 55 do 74 lat, które w okresie od listopada 1993 r. do lipca 2001 r. przydzielono losowo do grup przesiewowych lub kontrolnych. Diagnozy nowotworów obserwowano do końca 2009 r., a zgony z powodu raka – do końca 2018 r.

W badaniu wzięło udział 101 732 osoby (50 187 mężczyzn i 51 545 kobiet, średni wiek 62 lata), które wypełniły kwestionariusz częstotliwości spożycia żywności na początku badania. Wszystkie produkty spożywcze sklasyfikowano jako nieprzetworzone lub minimalnie przetworzone, zawierające dodatki, przetworzone i ultraprzetworzone.

Naukowcy skupili się konkretnie na UPF, do których zaliczają się: śmietana, serek śmietankowy, lody, mrożony jogurt, smażone potrawy, chleb, wypieki, słone przekąski, płatki śniadaniowe, makaron instant, zupy i sosy dostępne w sklepach, margaryna, wypieki, słodkie napoje gazowane, słodzone napoje owocowe, hamburgery i hot dogi z restauracji/sklepów oraz pizza.

Średnie spożycie UPF po uwzględnieniu kalorii wynosiło prawie 3 porcje dziennie, ale wahało się od 0,5 do 6. Najczęściej spożywanymi produktami były przetworzone mięso (11%), napoje dietetyczne lub zawierające kofeinę (nieco ponad 7%) oraz napoje bezkofeinowe (prawie 7%).

W okresie obserwacji trwającym średnio 12 lat zdiagnozowano 1706 nowych przypadków raka płuc, w tym 1473 (86%) przypadki raka niedrobnokomórkowego płuc (NSCLC) i 233 (14%) przypadki raka drobnokomórkowego płuc (SCLC).

Częstość występowania tego zjawiska była wyższa wśród osób spożywających więcej UPF niż wśród osób spożywających mniej (495 na 25 434 w porównaniu do 331 na 25 433).

Po uwzględnieniu potencjalnie mylących czynników, w tym palenia tytoniu i ogólnej jakości diety, uczestnicy spożywający najwięcej UPF (górny kwartyl) mieli o 41% wyższe ryzyko zdiagnozowania raka płuc w porównaniu z osobami z dolnego kwartyla.

W szczególności ryzyko zdiagnozowania raka niedrobnokomórkowego płuc było wyższe o 37%, a raka drobnokomórkowego płuc wyższe o 44%.

To badanie obserwacyjne i jako takie nie pozwala na ustalenie związku przyczynowo-skutkowego. Naukowcy przyznają, że nie byli w stanie uwzględnić intensywności palenia, co mogło mieć wpływ na wyniki. Informacje dotyczące diety zebrano tylko raz, co nie pozwoliło na uwzględnienie zmian w czasie, a ogólna liczba diagnoz była stosunkowo niewielka.

Naukowcy podkreślają jednak niską wartość odżywczą UPF oraz nadmierną zawartość cukru, soli i tłuszczu w takich produktach.

„Co gorsza, w ciągu ostatnich dwóch dekad spożycie żywności ultraprzetworzonej znacząco wzrosło na całym świecie, niezależnie od poziomu rozwoju czy statusu ekonomicznego. Wzrost spożycia UPF mógł być siłą napędową globalnego wzrostu otyłości, chorób układu krążenia, zaburzeń metabolicznych, nowotworów i śmiertelności, ponieważ żywność ta jest dobrze znanym czynnikiem ryzyka tych schorzeń” – sugerują.

Wysokie spożycie UPF może również wypierać zdrową żywność, taką jak produkty pełnoziarniste, owoce i warzywa, które, jak wykazano, chronią przed rakiem – sugerują badacze, wyjaśniając swoje odkrycia.

„Przetwarzanie przemysłowe zmienia strukturę żywności, wpływając na dostępność i wchłanianie składników odżywczych oraz tworząc szkodliwe zanieczyszczenia” – dodają, wskazując na akroleinę, występującą w smażonych kiełbaskach i karmelu, a także toksyczny składnik dymu tytoniowego. Materiały opakowaniowe również mogą odgrywać pewną rolę, twierdzą.

Autorzy podsumowują: „Te wyniki wymagają potwierdzenia w innych, dużych badaniach prospektywnych, przeprowadzonych w różnych populacjach i warunkach… Jeśli zostanie udowodniony związek przyczynowo-skutkowy, ograniczenie globalnego wzrostu spożycia UPF może pomóc w zmniejszeniu zachorowalności na raka płuc”.