Badanie potwierdza skuteczność taktyki "obserwuj i czekaj" w przypadku raka prostaty

U znacznego odsetka mężczyzn chorych na raka prostaty, guz może rosnąć tak wolno, że lekarze zalecają postawę „obserwuj i czekaj” zamiast aktywnego leczenia.

Teraz badanie przeprowadzone na blisko 2200 pacjentach, obserwowanych przez okres nawet dziesięciu lat, sugeruje, że dla większości może to być mądra decyzja.

„W tym badaniu, 10 lat po diagnozie, u 49% mężczyzn nie stwierdzono progresji choroby ani konieczności leczenia, u mniej niż 2% rozwinęła się choroba przerzutowa, a mniej niż 1% zmarło z powodu choroby” – podaje zespół kierowany przez Lisę Newcomb, badaczkę zajmującą się profilaktyką raka w Fred Hutchinson Cancer Center w Seattle.

Według Newcomba „Nasze badanie pokazuje, że stosowanie aktywnego nadzoru, w tym regularne badanie PSA i biopsje prostaty, jest bezpieczną i skuteczną strategią leczenia raka prostaty z korzystnym rokowaniem”.

Wyniki badania opublikowano 30 maja w czasopiśmie Journal of the American Medical Association (JAMA).

Kilkadziesiąt lat temu wielu mężczyzn — jeśli nie większość — ze świeżo zdiagnozowanym rakiem prostaty szybko otrzymywało leczenie — zazwyczaj operację (prostatektomię) lub terapię hormonalną.

Obydwa te zabiegi mogą wiązać się z działaniami niepożądanymi, takimi jak impotencja lub problemy z oddawaniem moczu, które mogą poważnie wpłynąć na jakość życia mężczyzny.

Jednakże w ciągu ostatnich dwóch dekad nowa wiedza na temat zróżnicowanej natury guzów prostaty zmieniła ten stan rzeczy.

Dzięki pewnym testom lekarze mogą teraz identyfikować agresywne, szybko rozwijające się nowotwory, które mogą stanowić bezpośrednie zagrożenie, w przeciwieństwie do tzw. nowotworów „wolno rosnących”, których rozwój przebiega bardzo powoli.

U starszych mężczyzn, zwłaszcza tych z wolnym wzrostem, guzy nie stanowią aż tak poważnego zagrożenia dla zdrowia jak inne schorzenia, na przykład choroby serca.

Wszystko to sprawiło, że wielu pacjentom z rakiem prostaty zaoferowano podejście klinicznie znane jako „aktywna obserwacja” ich choroby.

W tym scenariuszu nie stosuje się żadnego leczenia. Zamiast tego pacjenci są proszeni o regularne badania w celu sprawdzenia, czy podejrzewany „wolno poruszający się” guz rozwinął się w coś bardziej niebezpiecznego.

Ale w jakim stopniu ta strategia pomaga mężczyznom żyć długo i szczęśliwie?

W swoim badaniu grupa Newcomba przeanalizowała najnowsze dane z badania rozpoczętego w 2008 r., mającego na celu śledzenie efektów leczenia raka prostaty.

W badaniu wzięło udział 2155 mężczyzn „z pomyślnymi rokowaniami, nieleczonym rakiem prostaty”, którzy byli leczeni w jednym z 10 ośrodków w Ameryce Północnej.

Mężczyźni byli obserwowani przez okres do 10 lat (średni czas obserwacji wynosił 7,2 roku). Ich średni wiek w momencie zbierania danych wynosił 63 lata, a 83% było rasy białej. Prawie wszyscy (90%) mieli mniej poważnego raka prostaty w stadium 1, gdy przystąpili do badania.

W ciągu 10 lat od diagnozy u 43% mężczyzn nastąpiła zmiana stanu guza na podstawie wyników biopsji i zostali oni skierowani na leczenie. W tej grupie u 11% nastąpił nawrót guza.

Jednak początkowa strategia „obserwowania i czekania” przyniosła efekty: zespół z Seattle stwierdził, że niemal połowa pierwotnej kohorty nigdy nie wymagała aktywnego leczenia, a jedynie u niewielkiej części rozwinął się rak przerzutowy (2%) lub zmarła z jego powodu (1%).

„Ważnym odkryciem było to, że niekorzystne skutki, takie jak nawrót choroby lub przerzuty, nie były gorsze u osób leczonych po kilku latach obserwacji w porównaniu z osobami leczonymi po roku obserwacji, co łagodzi obawy dotyczące utraty szansy na wyleczenie” – powiedział Newcomb w komunikacie prasowym czasopisma.

„Mamy nadzieję, że badanie to zachęci kraj do stosowania aktywnej obserwacji zamiast natychmiastowego leczenia raka prostaty” – dodała.