Bakterie mogą wywoływać cukrzycę typu I

Na Uniwersytecie w Cardiff specjaliści odkryli, że jedną z przyczyn cukrzycy typu I mogą być bakterie, które „zmuszają” układ odpornościowy do działania przeciwko organizmowi i niszczenia komórek trzustki produkujących insulinę. We wcześniejszych badaniach naukowcy odkryli, że pewien rodzaj białych krwinek (limfocyty NKT) niszczy komórki produkujące insulinę, podczas gdy takie limfocyty chronią organizm przed różnymi wewnątrzkomórkowymi infekcjami i guzami.

Nowe badanie miało na celu ustalenie przyczyn takiego zachowania komórek, dlatego też z ciała ochotnika chorego na cukrzycę typu 1 pobrano i przeanalizowano limfocyty NKT.

Według dr Davida Cole’a receptory na powierzchni limfocytów sprawdzają środowisko i wysyłają sygnały do dalszych działań. W trakcie badań nad limfocytami naukowcy odkryli, że czasami są one dotknięte bakteriami chorobotwórczymi, które zmieniają ich zachowanie i „zmuszają” je do atakowania komórek beta, prowokując tym samym rozwój cukrzycy typu 1.

Główny autor projektu badawczego zauważył, że limfocyty NKT skutecznie chronią nasz organizm przed różnymi infekcjami, jednak gdy komórki te zaczynają „pracować” przeciwko organizmowi, możliwe są najpoważniejsze konsekwencje.

Naukowcy opublikowali wyniki swoich badań w jednym z wydawnictw naukowych. Według samej grupy badawczej, badanie to jest pierwszym, które jasno pokazuje, że bakterie mogą wpływać na komórki i zmieniać ich zachowanie, ale ponadto odkrycie to daje impuls do badania mechanizmu działania innych chorób autoimmunologicznych. Profesor Cole zauważył, że naukowcy mają jeszcze wiele pracy do wykonania, zanim będą mogli ustalić prawdziwe przyczyny rozwoju cukrzycy typu I. Dziś wiadomo, że czynniki środowiskowe i dziedziczne mogą wpływać na rozwój choroby, ale najnowsze badanie dodało do listy czynniki zewnętrzne.

Cukrzyca typu I rozwija się głównie u dzieci i młodzieży, a w większości przypadków choroba nie jest związana z konkretną dietą. Przyczyny tego typu cukrzycy zostały do tej pory mało zbadane i nie ma konkretnego leczenia, które pomogłoby poradzić sobie z ciężkimi objawami choroby przez długi czas. Naukowcy mają jednak nadzieję, że nowe badanie pomoże lepiej zrozumieć mechanizm rozwoju tego typu cukrzycy i opracować skuteczną metodę leczenia.

Cukrzyca prowadzi do poważnych konsekwencji, według niektórych danych miliony ludzi na całym świecie cierpią na tę chorobę. Jednak naukowcy przewidują, że do 2025 roku zachorowalność na cukrzycę wzrośnie co najmniej dwukrotnie. Przypuszczalnie co 10 sekund na świecie cukrzycę diagnozuje się u 2 nowych pacjentów, co stanowi około 7 milionów przypadków rocznie, około połowa przypadków jest wykrywana w wieku od 40 do 60 lat, ponad połowa pacjentów żyje w krajach rozwijających się.

Najpoważniejszą sytuację obserwuje się na Bliskim Wschodzie, w Australii i krajach Karaibów, gdzie 20% pacjentów stanowią dzieci (w wieku 12 lat i starsze).

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]