Filtr przeciwsłoneczny nie zakłóca produkcji witaminy D

W mediach społecznościowych ponownie rozgorzała debata, tym razem na temat stosowania kremów przeciwsłonecznych. Spór rozpoczął się, gdy Tim Spector, profesor epidemiologii genetycznej w King's College London, wyraził obawy, że codzienne stosowanie kremów przeciwsłonecznych może prowadzić do niedoboru witaminy D.

Chociaż post Spectora wywołał spore poruszenie, to nie pierwszy raz, kiedy podobne argumenty przeciwko kremom przeciwsłonecznym pojawiły się w mediach społecznościowych — jest mnóstwo postów omawiających ten problem. Większość z tych obaw koncentruje się na fakcie, że krem przeciwsłoneczny blokuje promieniowanie ultrafioletowe (UV), które jest potrzebne do syntezy witaminy D w skórze. Na szczęście badania sugerują, że prawdopodobnie nie jest to problem dla większości ludzi.

Witamina D jest niezbędnym składnikiem odżywczym. Pomaga regulować wchłanianie wapnia, co jest ważne dla zdrowia kości. Coraz więcej badań sugeruje również, że witamina D może być ważna dla innych aspektów zdrowia, w tym wzmacniania odporności, zmniejszania stanów zapalnych i utrzymywania zdrowia serca. Jednak potrzeba więcej badań, aby potwierdzić te ustalenia.

Chociaż witaminę D możemy uzyskać z niektórych produktów spożywczych, takich jak tłuste ryby, żółtka jaj i wzbogacone produkty mleczne, to nasz organizm potrzebuje przede wszystkim światła słonecznego, aby wytworzyć ją w skórze.

Gdy jesteśmy narażeni na promieniowanie ultrafioletowe B (UVB), w komórkach naszej skóry zachodzi szereg procesów, które przekształcają cząsteczkę podobną do cholesterolu w witaminę D3.

Ponieważ produkcja witaminy D wymaga ekspozycji na promieniowanie UVB, można założyć, że stosowanie kremów z filtrem przeciwsłonecznym zaburza syntezę witaminy D.

Krem przeciwsłoneczny działa jak filtr, pochłaniając lub odbijając promieniowanie UV. Im wyższy współczynnik ochrony przeciwsłonecznej (SPF) produktu, tym lepiej chroni przed oparzeniami słonecznymi (głównie spowodowanymi promieniowaniem UVB). Zapobiegając przedostawaniu się tego promieniowania i mutacji DNA w komórkach skóry, kremy przeciwsłoneczne mogą zmniejszyć ryzyko raka skóry. Wykazano również, że kremy przeciwsłoneczne zmniejszają starzenie się skóry wywołane promieniowaniem UV.

Jednak filtry przeciwsłoneczne nie zapewniają 100% ochrony, głównie dlatego, że większość ludzi nie używa ich zgodnie z zaleceniami. Ludzie zazwyczaj stosują tylko około jednej czwartej do jednej trzeciej ilości potrzebnego filtra przeciwsłonecznego i rzadko stosują go ponownie zgodnie z zaleceniami. Oznacza to, że część promieniowania UVB nadal dociera do powierzchni skóry.

Krem z filtrem przeciwsłonecznym i witamina D

Wiele badań dotyczyło wpływu stosowania kremów przeciwsłonecznych na poziom witaminy D. Ogólnie rzecz biorąc, wyniki pokazują, że przy typowym stosowaniu krem przeciwsłoneczny nadal pozwala na produkcję odpowiednich ilości witaminy D.

W badaniu przeprowadzonym przez nasz zespół badawczy przeprowadziliśmy tygodniowy eksperyment na 40 wczasowiczach na Teneryfie w Hiszpanii. Uczestników nauczono, jak prawidłowo nakładać krem z filtrem SPF 15, aby chronić skórę.

Krem przeciwsłoneczny nie tylko chronił uczestników przed oparzeniami słonecznymi, ale także poprawiał poziom witaminy D. To pokazało, że nawet przy użyciu kremu przeciwsłonecznego, wystarczająca ilość promieniowania UVB nadal dociera do skóry, aby wytworzyć witaminę D.

Wyniki te są zgodne z wynikami dwóch przeglądów, w których również analizowano rzeczywiste stosowanie kremów przeciwsłonecznych i poziom witaminy D.

Większość badań uwzględnionych w tych przeglądach albo donosiła, że stosowanie kremów przeciwsłonecznych nie wpływa na poziom witaminy D, albo że ich stosowanie powoduje wzrost poziomu witaminy D. Dotyczyło to w szczególności badań terenowych, które najlepiej odzwierciedlały stosowanie kremów przeciwsłonecznych i ekspozycję na słońce w rzeczywistych warunkach.

Jednakże w tych przeglądach znaleziono również kilka badań eksperymentalnych (z bardziej kontrolowanymi warunkami), które wykazały, że stosowanie kremów przeciwsłonecznych może zapobiegać syntezie witaminy D. Jednakże w tych badaniach wykorzystano źródła UV, które nie są reprezentatywne dla promieniowania UV słonecznego, co może ograniczać ich znaczenie dla ustaleń w świecie rzeczywistym.

Innym ograniczeniem badań analizowanych w tych recenzjach było to, że większość z nich stosowała filtry przeciwsłoneczne o niskim SPF (około SPF 15 lub niższym). Zalecenia zdrowia publicznego sugerują stosowanie filtrów przeciwsłonecznych o SPF co najmniej 30, które mogą potencjalnie mieć silniejszy efekt hamujący na produkcję witaminy D.

Większość tych badań obejmowała tylko białych uczestników. Biała skóra zawiera mniej melaniny, która działa jak naturalny filtr przeciwsłoneczny, chroniąc przed uszkodzeniami UV (w tym oparzeniami słonecznymi).

Melanina może również mieć niewielki efekt hamujący na produkcję witaminy D. Badania obserwacyjne konsekwentnie pokazują, że osoby o ciemnej karnacji mają tendencję do niższych poziomów witaminy D niż osoby o jasnej karnacji mieszkające na tej samej szerokości geograficznej. Ta różnica staje się jeszcze bardziej widoczna na wyższych szerokościach geograficznych, gdzie poziomy promieniowania UVB są niższe.

W jednym przeglądzie stwierdzono również, że osoby o jaśniejszej karnacji produkują więcej witaminy D. Jednak różnica ta prawdopodobnie wynika z różnic w metodologii badań uwzględnionych w przeglądzie. Niektórzy używali sztucznych źródeł światła, które nie odzwierciedlają promieniowania UV słońca i mogą dawać niereprezentatywne wyniki.

Potrzebne są dalsze badania, które obejmą osoby o ciemniejszej karnacji i używające kremów przeciwsłonecznych o wyższym SPF. Jednak na podstawie dostępnych danych, typowe stosowanie kremów przeciwsłonecznych nie zakłóca produkcji witaminy D. Mają one również dodatkową zaletę w postaci zapobiegania szkodliwemu promieniowaniu UV.

Biorąc pod uwagę, że osoby o ciemniejszej karnacji są bardziej narażone na niedobór witaminy D, spędzanie większej ilości czasu na słońcu może być korzystne. Jednak podczas gdy osoby o ciemniejszej karnacji mają od 20 do 60 razy mniejsze ryzyko zachorowania na raka skóry niż osoby o jaśniejszej karnacji, nadal ważne jest unikanie słońca, gdy jest najsilniejsze, i stosowanie kremu z filtrem przeciwsłonecznym lub zakrywanie się, jeśli przebywasz na zewnątrz w słoneczne dni.