Flawanole kakaowe mogą chronić układ naczyniowy przed stresem

Nowe badania wykazały, że napój z kakao o wysokiej zawartości flawanoli może chronić układ naczyniowy organizmu przed stresem, nawet po spożyciu tłustego posiłku.

Wybory żywieniowe, których dokonujesz w chwilach stresu, mogą mieć wpływ na układ sercowo-naczyniowy. Na przykład niedawne badanie przeprowadzone przez University of Birmingham wykazało, że tłuste pokarmy mogą negatywnie wpływać na funkcje naczyń krwionośnych i dostarczanie tlenu do mózgu, podczas gdy związki flawanolu, występujące w dużych ilościach w kakao i zielonej herbacie, mogą chronić funkcje naczyń krwionośnych w chwilach codziennego stresu.

Teraz ten sam zespół naukowców w nowym badaniu odkrył, że spożywanie bogatego w flawanole kakao podczas tłustego posiłku może przeciwdziałać niektórym skutkom spożycia tłustego jedzenia, a także chronić układ naczyniowy przed stresem.

Badanie opublikowano w czasopiśmie Food and Function.

Dr Catarina Rendeiro, adiunkt nauk żywieniowych na University of Birmingham i główna autorka badania, powiedziała: „Wiemy, że gdy ludzie są zestresowani, sięgają po tłuste potrawy. Wcześniej wykazaliśmy, że tłuste potrawy mogą upośledzać regenerację naczyń krwionośnych po stresie. W tym badaniu chcieliśmy dowiedzieć się, czy dodanie do tłustego posiłku pokarmu o wysokiej zawartości flawanolu może złagodzić negatywny wpływ stresu na organizm”.

Rosalind Baynham, pierwsza autorka artykułu, wyjaśniła: „Flawanole to związki występujące w różnych owocach, warzywach, herbatach i orzechach, w tym w jagodach i surowym kakao. Wiadomo, że flawanole mają korzystny wpływ na zdrowie, szczególnie w regulowaniu ciśnienia krwi i ochronie układu sercowo-naczyniowego”.

W badaniu grupa zdrowych młodych dorosłych otrzymała śniadanie składające się z dwóch croissantów z ciasta francuskiego z 10 g solonego masła, 1,5 plasterka sera cheddar i 250 ml pełnego mleka oraz napoju kakaowego o wysokiej lub niskiej zawartości flawanolu. Po okresie odpoczynku uczestnicy zostali poddani testowi arytmetycznemu, który stawał się trudniejszy co osiem minut i wymagał koncentracji. Podczas ośmiominutowego okresu odpoczynku i testu naukowcy zmierzyli przepływ krwi w przedramieniu, aktywność układu sercowo-naczyniowego i natlenienie tkanek w korze przedczołowej (PFC). Ocenili również funkcję naczyniową za pomocą kontrolowanego przepływu rozszerzenia tętnicy ramiennej (FMD), predyktora ryzyka chorób sercowo-naczyniowych.

Napoje kakaowe przygotowano przez rozpuszczenie 12 g proszku kakaowego w 250 ml pełnego mleka. Proszek o niskiej zawartości flawanolu został poddany alkalizacji w celu zmniejszenia całkowitej zawartości flawanolu do 5,6 mg na porcję; proszek o wysokiej zawartości flawanolu nie był poddawany alkalizacji i zawierał 695,0 mg flawanolu na porcję. Alkalizacja jest procesem powszechnie stosowanym w produkcji czekolady w celu poprawy smaku, ale niestety zmniejsza zawartość flawanolu.

Zespół potwierdził, że spożycie posiłku o wysokiej zawartości tłuszczu z napojem o niskiej zawartości flawanolu w stresującej sytuacji zmniejszyło funkcję naczyniową (o 1,29% FMD), a efekt ten utrzymywał się do 90 minut po stresującym zdarzeniu. Wyniki pokazały również, że napój o wysokiej zawartości flawanolu był skuteczny w zapobieganiu spadkowi funkcji naczyniowych po stresie i spożyciu posiłku o wysokiej zawartości tłuszczu. Rozszerzenie tętnicy ramiennej było znacznie większe po spożyciu kakao o wysokiej zawartości flawanolu w porównaniu z napojem o niskiej zawartości flawanolu po 30 i 90 minutach od stresującego okresu. Wcześniej naukowcy odkryli, że posiłek o wysokiej zawartości tłuszczu zmniejsza natlenienie mózgu w korze przedczołowej podczas stresu, ale flawanole kakaowe nie poprawiają natlenienia mózgu ani nie wpływają na nastrój.

To badanie pokazuje, że spożywanie produktów o wysokiej zawartości flawanoli może być strategią łagodzenia wpływu złej diety na układ naczyniowy. Pomoże nam to podejmować bardziej świadome decyzje dotyczące tego, co jeść i pić w okresach stresu”, powiedziała dr Catarina Rendeiro.

Podczas zakupów w supermarkecie szukaj minimalnie przetworzonego kakao w proszku, a jeśli kakao nie jest twoją filiżanką herbaty, istnieją inne sposoby na uzyskanie większej ilości flawanoli, w tym zielona herbata, czarna herbata i jagody. Ostatnio opublikowane wytyczne dotyczące spożycia flawanoli zalecają 400–600 mg/dzień, co możesz uzyskać, pijąc dwie filiżanki czarnej lub zielonej herbaty lub łącząc jagody, jabłka i wysokiej jakości kakao.

Jet Veldhuysen van Zanten, profesor psychologii biologicznej na University of Birmingham i współautor artykułu, dodał: „Współczesne życie jest stresujące, a jego wpływ na nasze zdrowie i gospodarkę jest dobrze udokumentowany, więc wszelkie zmiany, które mogą nas chronić przed objawami stresu, są ważne. Dla tych, którzy są przyzwyczajeni do sięgania po jedzenie poprawiające nastrój, gdy są zestresowani, lub wybierają wygodne jedzenie, gdy są zajęci lub pod presją czasu, te niewielkie zmiany mogą mieć realny wpływ”.