Medycy nauczyli się przewidywać rozwój raka mózgu

Naukowcy odkryli, że ludzki układ odpornościowy zmienia swoją aktywność około pięć lat przed pojawieniem się nowotworowego guza mózgu. Wniosek ten został wysunięty na podstawie eksperymentów przeprowadzonych przez specjalistów z American Ohio University.

„Jeszcze przed wykryciem guza mózgu w organizmie następuje zmiana interakcji białek, która prowadzi do zakłócenia przekazywania informacji z jednej struktury odpornościowej do drugiej. Jeśli umiejętnie wykorzysta się te informacje, można nauczyć się, jak diagnozować raka mózgu z wyprzedzeniem” – wyjaśnia istotę badania epidemiolog dr Judy Schwarzbaum.

Przebieg badań szczegółowo opisano w czasopiśmie naukowym Plos One: naukowcy poinformowali o eksperymentach, które pozwoliły na dokładniejsze zbadanie guza, jakim jest glejak – jest to najczęstszy złośliwy guz mózgu. Osoby z taką diagnozą żyją średnio nie dłużej niż 14 miesięcy od momentu wykrycia guza.

Od momentu pojawienia się objawów glejaka do momentu postawienia diagnozy mijają zazwyczaj 2-4 miesiące. Guz rozwija się szybko, więc prawdopodobieństwo wyzdrowienia z choroby jest niewielkie.

„Zwracając uwagę wyłącznie na objawy kliniczne guza, lekarze tracą cenny czas. Konieczne jest opracowanie badań laboratoryjnych, które pomogłyby zidentyfikować proces nowotworowy na wczesnym etapie jego rozwoju, aby móc postawić terminową diagnozę i rozpocząć leczenie” – twierdzą autorzy badań.

Naukowcy biorą też pod uwagę fakt, że przeprowadzanie badań laboratoryjnych u absolutnie wszystkich pacjentów w celu wczesnego diagnozowania raka jest nierealne i nieopłacalne finansowo.

Dr Schwarzbaum zbadał krew prawie tysiąca ochotników: u jednego na dwóch z nich ostatecznie rozwinął się guz mózgu. Próbki krwi pobrano z norweskiego archiwum materiałów biologicznych.

Warto zauważyć, że dr Schwarzbaum od wielu lat bada związek między procesem alergicznym a rozwojem nowotworu. Podczas jej eksperymentów ustalono rolę cytokin, struktur białkowych, które nawiązują komunikację między komórkami układu odpornościowego. Na podstawie wyników jej najnowszego projektu, doktor zasugerowała, że reakcja alergiczna zapewnia pewną ochronę przed procesem złośliwym – właśnie poprzez zwiększenie ilości cytokin.

Ocena próbek krwi pacjentów wykazała, że na początkowym etapie rozwoju raka dochodzi do zaburzenia relacji między poszczególnymi cytokinami. Na tle tego zaburzenia osłabia się odporność, co pozwala na aktywny rozwój nowotworu.

„Zauważono, że na kilka lat przed wykryciem pierwszych objawów glejaka można zaobserwować wyraźne zaburzenie relacji cytokinowej. Być może jest to mechanizm powstawania i rozwoju procesu nowotworowego” – są pewni naukowcy.

Zmiany w cytokinach mają istotne znaczenie nie tylko dla prawidłowej diagnozy, ale także dla opracowania skutecznego planu leczenia onkologii mózgu: regularna stymulacja obrony immunologicznej może pomóc w walce z guzami.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]