Mała rodzina jest drogą do społecznego, ale nie ewolucyjnego sukcesu potomstwa

Jednym z fundamentów ewolucji jest selekcja naturalna. Im większa populacja danego gatunku zwierząt, tym lepsza powinna być ta selekcja.

Logiczne jest, że w tym przypadku duża liczba potomstwa jest ważnym warunkiem pomyślnej ewolucji. Jednak w uprzemysłowionym społeczeństwie ludzkim wzrost dobrobytu człowieka jest nierozerwalnie związany ze świadomym ograniczeniem wielkości rodziny. Zależność ta w połowie ubiegłego wieku została nazwana „przejściem demograficznym” (od społeczeństwa tradycyjnego do nowoczesnego).

Zgodnie z popularną teorią „adaptacyjną”, zmiany demograficzne są korzystne dla procesów ewolucyjnych w dłuższej perspektywie, gdyż niska dzietność zwiększa zamożność potomków, którzy ostatecznie powinni osiągnąć poziom zamożności pozwalający na posiadanie większej liczby dzieci w nowoczesnych społeczeństwach.

Naukowcy z London School of Hygiene and Tropical Medicine, University College London i Stockholm University nie zgadzają się z tą teorią. Potwierdzają, że mała liczba dzieci przyczynia się do późniejszego sukcesu ekonomicznego i wysokiego statusu społecznego potomków, ale twierdzą, że ich liczba maleje. Naukowcy dochodzą do wniosku, że decyzja o ograniczeniu wielkości rodziny może przyczynić się do poprawy statusu ekonomicznego i społecznego potomków, ale sukces społeczno-ekonomiczny nie zawsze prowadzi do sukcesu ewolucyjnego.

Badanie uwypukla konflikt występujący we współczesnym społeczeństwie między sukcesem społeczno-ekonomicznym a sukcesem biologicznym (ewolucyjnym), podczas gdy w społeczeństwie tradycyjnym zachowania prowadzące do wysokiego statusu społecznego i dobrostanu zazwyczaj wiążą się również z posiadaniem dużej liczby potomstwa.

W swoich badaniach naukowcy wykorzystali dane dotyczące 14 tysięcy osób urodzonych w Szwecji na początku XX wieku, a także ich potomków do dziś.

Naukowcy określili sukces społeczno-ekonomiczny tych osób, wykorzystując takie wskaźniki, jak sukcesy w szkole, wykształcenie wyższe i ogólny dochód rodziny.

Sukces reprodukcyjny mierzono liczbą osobników, które dożyły dorosłości, zawarły związek małżeński przed ukończeniem 40. roku życia i miały potomstwo do 2009 roku.

Okazało się, że mniejsza wielkość rodziny w pierwszym pokoleniu objętym badaniem i mniejsza liczba dzieci w kolejnych pokoleniach są rzeczywiście powiązane z lepszym statusem społeczno-ekonomicznym potomków. Jednak wbrew hipotezie adaptacyjnej wpływ małej wielkości rodziny i wysokiego dobrostanu na sukces reprodukcyjny kolejnych pokoleń albo nie miał żadnego wpływu, albo ten wpływ był negatywny.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]