Dieta ketogeniczna zmniejsza stres i poprawia zdrowie psychiczne, twierdzą naukowcy

Dieta ketogeniczna charakteryzuje się wysoką zawartością tłuszczu, niską zawartością węglowodanów i umiarkowanym spożyciem białka. Dieta ta jest znana ze swoich potencjalnych korzyści metabolicznych i psychologicznych.

Niedawne badanie pilotażowe Stanford Medicine również wykazało poprawę objawów u pacjentów z ciężką chorobą psychiczną po czterech miesiącach diety ketogenicznej i standardowego leczenia. Opierając się na tych ustaleniach, nowe badanie dalej bada potencjalne korzyści psychologiczne diety dla ogółu społeczeństwa.

Nowe badanie miało na celu sprawdzenie, w jaki sposób dieta ketogeniczna wpływa na różne aspekty zdrowia psychicznego u ogółu populacji globalnej.

Wyniki opublikowane w czasopiśmie Nutrition wskazują, że stosowanie diety ketogenicznej może wiązać się z lepszym zdrowiem psychicznym i emocjonalnym u ogółu populacji, a korzyści te będą wzrastać z czasem.

Jak dieta ketogeniczna wpływa na zdrowie psychiczne?

Naukowcy z Northumbria University w Newcastle upon Tyne w Anglii postanowili dowiedzieć się, w jaki sposób dieta ketogeniczna może wpływać na różne aspekty zdrowia psychicznego, w tym:

• nastrój (spokój, zadowolenie, wesołość)
• stres poznawczy i emocjonalny
• objawy depresji i lęku
• uczucie samotności

Naukowcy porównali zgłaszane przez siebie wyniki dotyczące zdrowia psychicznego osób stosujących dietę ketogeniczną z wynikami osób stosujących inne diety, wykorzystując dane z dwóch ankiet internetowych.

Autorzy badania rekrutowali uczestników za pośrednictwem mediów społecznościowych do dwóch kohort:

• Grupa 2021 - 147 uczestników
• Grupa 2022 - 276 uczestników

Wszyscy uczestnicy mieli ponad 18 lat i nie zdiagnozowano u nich żadnych klinicznie zaburzeń nastroju, lękowych, neurorozwojowych ani neurodegeneracyjnych.

Pierwsza grupa odpowiedziała na ankiety, m.in. za pomocą skali Bond-Lader Visual Analog Mood Scale oraz Perceived Stress Scale, natomiast druga grupa wypełniła ankiety, m.in. za pomocą skali Depression, Anxiety, and Stress Scale oraz Revised UCLA Loneliness Scale.

W obu kohortach zadano te same pytania dotyczące danych demograficznych, sytuacji społeczno-ekonomicznej i stanu zdrowia, a także na temat nawyków żywieniowych zbieranych za pomocą cotygodniowego, 45-pytaniowego kwestionariusza częstotliwości spożywania żywności.

Aby określić wzorce diety ketogenicznej w grupach badanych, żywność sklasyfikowano na podstawie jej kompatybilności z dietą ketogeniczną:

• Ketogeniczna: mięso, drób, ryby i owoce morza, niektóre produkty mleczne, jaja, tofu, tempeh, orzechy, większość warzyw, herbata i kawa.
• W diecie ketogenicznej dozwolone są: owoce (świeże lub mrożone), większość soków owocowych, sok owocowy, napoje niskokaloryczne lub dietetyczne, niektóre zamienniki mięsa, twaróg oraz smarowidła nabiałowe i bezmleczne.
• Niekompatybilne z dietą ketogeniczną: owoce w syropie lub suszone, zboża, ziemniaki, fasola i rośliny strączkowe, słodkie przekąski i napoje, chipsy i słone przekąski, jogurty o obniżonej zawartości tłuszczu i smakowe, panierowane lub smażone mięso, drób i ryby.

W ankietach pytano również uczestników, czy stosują dietę ketogeniczną, jakie są główne powody tej diety, czy mierzą poziom ketonów i jeśli tak, jaki był ich ostatni odczyt.

Osoby, które zgłosiły, że stosują dietę ketogeniczną, musiały stosować ją przez co najmniej tydzień, aby ostatecznie zostać uznane za osoby stosujące dietę ketogeniczną. Osoby, które stwierdziły, że nie stosują diety ketogenicznej, zostały po prostu zaliczone do „innych diet”.

Dieta ketogeniczna redukuje stres, lęk i depresję

Wyniki ankiety ujawniły, że 220 uczestników stosowało dietę ketogeniczną w dwóch kohortach. Ich głównymi motywacjami do przyjęcia diety ketogenicznej były ogólny stan zdrowia i utrata wagi.

Co ciekawe, ponad 70% uczestników nie monitorowało poziomu ketonów, przez co ich rzeczywisty stan ketozy pozostał w dużej mierze niepotwierdzony.

W pierwszej kohorcie średni wskaźnik masy ciała (BMI) został sklasyfikowany jako nadwaga zarówno wśród osób stosujących dietę ketogeniczną, jak i innych diet.

Jednakże osoby stosujące dietę ketogeniczną miały znacznie wyższy wskaźnik BMI niż osoby stosujące inne diety, były starsze i częściej cierpiały na nadciśnienie tętnicze.

W drugiej kohorcie zaobserwowano podobne wzorce wiekowe, ale nie było znaczących różnic w ciśnieniu krwi i BMI między grupami stosującymi daną dietę.

Obie kohorty zgłaszały lepsze samopoczucie psychiczne wśród osób stosujących dietę ketogeniczną, w tym:

• doskonały nastrój (spokój, zadowolenie, wesołość)
• redukcja lęku i depresji
• mniej stresu i samotności

Jednakże zgłaszane poczucie osamotnienia nie było statystycznie istotne po uwzględnieniu różnic między grupami.

Te korzyści psychologiczne wystąpiły niezależnie od poziomu ketonów, co dowodzi, że zrównoważone nawyki żywieniowe mogą poprawiać samopoczucie psychiczne niezależnie od zmian metabolicznych.

Uczestnicy stosowali dietę ketogeniczną średnio przez 24 miesiące w pierwszej grupie i 44 miesiące w drugiej grupie.

Autorzy badania zauważyli, że w przeciwieństwie do poprzednich badań, dłuższe stosowanie diety ketogenicznej wiązało się z poprawą nastroju.

W jaki sposób dieta ketogeniczna wpływa na nastrój i samopoczucie?

Dr Jasmine Savne, dyplomowana psychiatra, która nie brała udziału w badaniu, wyjaśniła, w jaki sposób dieta ketogeniczna może poprawić samopoczucie psychiczne.

Zauważyła, że dieta może zwiększać poziom kwasu gamma-aminomasłowego (GABA), co sprzyja spokojowi i relaksacji, podobnie jak robią to benzodiazepiny – leki stosowane w leczeniu różnych schorzeń, w tym lęku.

Dieta ketogeniczna może również wpływać na neuroprzekaźniki, takie jak dopamina i serotonina, które regulują nastrój, a także na mikrobiom jelitowy, który wpływa na zachowanie i reakcję na stres – wyjaśnił Savne.

Podkreśliła jednak: „Przyszłe badania mogłyby skorzystać na uwzględnieniu markerów biologicznych w celu uzupełnienia danych zgłaszanych przez samych pacjentów, szczególnie w odniesieniu do poziomów neuroprzekaźników, hormonów stresu, takich jak kortyzol, i składu mikrobiomu jelitowego”.

Kieran Campbell, dietetyk z wykształceniem psychologicznym, który nie brał udziału w badaniu, zgodził się, że potrzeba więcej badań na temat długoterminowych skutków diety ketogenicznej na zdrowie psychiczne.

Zauważyła, że „niektóre badania nie wykazują żadnych długoterminowych korzyści dla nastroju i funkcji poznawczych”, co stoi w sprzeczności z wynikami bieżącego badania, zgodnie z którymi korzyści te zwiększają się z czasem.

Ponadto zauważyła, że badania dotyczące poziomu kortyzolu w trakcie stosowania diety ketogenicznej pozostają niejednoznaczne.

Podejścia dietetyczne do poprawy zdrowia psychicznego

Przed podjęciem próby diety ketogenicznej Savne podkreśliła znaczenie konsultacji z pracownikiem służby zdrowia, „szczególnie w przypadku osób ze złożonymi problemami zdrowotnymi lub rozważających znaczące zmiany w diecie”.

„Chociaż dieta ta wykazuje dowody na korzystne działanie na zdrowie psychiczne, nie jesteśmy jeszcze w punkcie, w którym możemy bezpiecznie zalecać dietę ketogeniczną w przypadku zaburzeń nastroju lub w celu poprawy zdrowia psychicznego w populacji ogólnej” – powiedział Campbell.

Zamiast tego zaleca się zrównoważoną, roślinną, pełnowartościową dietę. Zarówno Savne, jak i Campbell zalecają dietę śródziemnomorską lub DASH, które mają więcej udokumentowanych korzyści dla zdrowia psychicznego i mniej powiązanych ryzyk.

W przypadku osób z zaburzeniami psychicznymi „[diety te] mogą być zalecane w połączeniu z tradycyjnym leczeniem psychiatrycznym” – powiedział Savne.

Campbell podsumował, że ograniczenie spożycia niektórych wysoko przetworzonych produktów spożywczych i spożywanie zdrowych węglowodanów oraz kwasów tłuszczowych omega-3 może dodatkowo poprawić nastrój i wesprzeć zdrowie psychiczne.