Wieloośrodkowe badanie kliniczne potwierdza bezpieczeństwo głębokiego znieczulenia ogólnego

Znieczulenie ogólne pozwala milionom pacjentów na poddanie się ratującym życie zabiegom chirurgicznym każdego roku, pozostając przytomnym i bez bólu. Jednak 176-letnia technika medyczna obejmuje stosowanie silnych leków, które budzą obawy o ich wpływ na mózg, zwłaszcza gdy są stosowane w dużych dawkach.

Nowe odkrycia opublikowane w czasopiśmie Journal of the American Medical Association (JAMA) potwierdzają wcześniejsze badania, wskazując, że znieczulenie w dużych dawkach nie jest bardziej niebezpieczne dla mózgu niż w małych dawkach – twierdzą naukowcy.

Nowe badanie przedstawia wyniki wieloośrodkowego badania klinicznego z udziałem ponad 1000 starszych pacjentów poddawanych operacjom kardiologicznym w czterech szpitalach w Kanadzie. Naukowcy z tych szpitali, we współpracy z kolegami z Washington University School of Medicine w St. Louis, odkryli, że ilość znieczulenia stosowana podczas operacji nie wpływa na ryzyko pooperacyjnego majaczenia, stanu, który może przyczyniać się do długotrwałego pogorszenia funkcji poznawczych.

„Obawy, że znieczulenie ogólne jest szkodliwe dla mózgu i powoduje zarówno wczesne, jak i długoterminowe pooperacyjne upośledzenie funkcji poznawczych, są jednym z głównych powodów, dla których osoby starsze unikają lub opóźniają zabiegi poprawiające jakość życia” — powiedział dr Michael S. Avidan, profesor anestezjologii i szef wydziału anestezjologii na University of Washington.

„Nasze nowe badanie potwierdza inne przekonujące dowody na to, że wysokie dawki znieczulenia ogólnego nie są toksyczne dla mózgu. Rozprawienie się z błędnym przekonaniem, że znieczulenie ogólne powoduje upośledzenie funkcji poznawczych, miałoby znaczące implikacje społeczne, pomagając osobom starszym podejmować świadome decyzje dotyczące koniecznych operacji, co prowadzi do zdrowszego życia”.

Dawka znieczulenia podawana tradycyjnie była starannie obliczoną równowagą między zbyt małą a zbyt dużą. Podanie zbyt małej dawki naraża pacjentów na ryzyko wystąpienia świadomości śródzabiegowej. Pomimo postępów w opiece anestezjologicznej, około jedna na 1000 osób nadal doświadcza mimowolnego przebudzenia podczas operacji, nie mogąc się ruszyć ani wyrazić swojego bólu lub cierpienia. Może to prowadzić do cierpienia i dożywotniej traumy emocjonalnej.

„Dobrą wiadomością jest to, że groźnym powikłaniom związanym z wewnątrzzabiegową świadomością można skuteczniej zapobiegać” – powiedział Avidan, główny autor badania.

„Anestezjolodzy mogą teraz pewnie podawać wystarczającą dawkę znieczulenia ogólnego, aby osiągnąć bezpieczny poziom nieprzytomności bez obawy o uszkodzenie mózgu swoich pacjentów. Praktyka znieczulenia ogólnego musi się zmienić w oparciu o gromadzenie zachęcających dowodów”.

Poprzednie niewielkie badania sugerowały, że zbyt duża ilość znieczulenia może być przyczyną pooperacyjnego majaczenia, problemu neurologicznego, który obejmuje dezorientację, zaburzenia uwagi, paranoję, utratę pamięci, halucynacje i urojenia, wśród innych objawów. To powszechne powikłanie pooperacyjne, dotykające około 25% starszych pacjentów po poważnych zabiegach chirurgicznych, może być niepokojące dla pacjentów i ich rodzin. Zwykle jest tymczasowe, ale wiąże się z dłuższym pobytem na oddziale intensywnej terapii i w szpitalu, innymi powikłaniami medycznymi, trwałym pogorszeniem funkcji poznawczych i zwiększonym ryzykiem zgonu.

Aby zbadać wpływ zminimalizowania znieczulenia na majaczenie pooperacyjne, Avidan i współpracownicy przeprowadzili wcześniej podobne badanie kliniczne z udziałem ponad 1200 starszych pacjentów chirurgicznych w Barnes-Jewish Hospital w St. Louis.

Naukowcy wykorzystali elektroencefalogram (EEG) do monitorowania aktywności elektrycznej mózgu pacjentów podczas dużych operacji i dostosowali poziom znieczulenia, aby zapobiec zahamowaniu aktywności mózgu, co jest uważane za oznakę zbyt dużej dawki znieczulenia. Odkryli, że minimalizacja podawania znieczulenia nie zapobiegała pooperacyjnemu majaczeniu.

Aby poszerzyć wyniki swojego badania klinicznego przeprowadzonego w jednym szpitalu, Avidan nawiązał współpracę z dr. n. med. Alainem Deschampsem, profesorem anestezjologii na Uniwersytecie w Montrealu oraz zespołem kanadyjskich badaczy klinicznych w celu przeprowadzenia badania wieloośrodkowego z udziałem pacjentów w czterech szpitalach w Kanadzie — w Montrealu, Kingston, Winnipeg i Toronto.

To randomizowane badanie kliniczne objęło 1140 pacjentów poddawanych operacji serca, która jest procedurą wysokiego ryzyka z wysokim wskaźnikiem powikłań pooperacyjnych. Około połowa pacjentów otrzymała znieczulenie mózgowe, podczas gdy druga grupa pacjentów otrzymała konwencjonalne leczenie bez monitorowania EEG.

Pierwsza grupa otrzymała prawie o 20% mniej znieczulenia niż druga grupa i miała również o 66% mniej czasu z tłumioną aktywnością elektryczną mózgu, ale w obu grupach 18% pacjentów doświadczyło majaczenia w ciągu pierwszych pięciu dni po operacji. Ponadto długość pobytu w szpitalu, częstość występowania powikłań medycznych i ryzyko zgonu do jednego roku po operacji nie różniły się między pacjentami w obu grupach badawczych.

Jednakże u blisko 60% pacjentów z grupy poddanej znieczuleniu mniejszą dawką wystąpiły niepożądane ruchy w trakcie operacji, co mogło mieć negatywny wpływ na jej przebieg.

„Uważano, że głębokie znieczulenie ogólne nadmiernie tłumi aktywność elektryczną mózgu i powoduje majaczenie pooperacyjne” – powiedział Avidan.

„Łącznie nasze dwa badania kliniczne, obejmujące prawie 2400 pacjentów chirurgicznych w podeszłym wieku z grupy wysokiego ryzyka w pięciu szpitalach w USA i Kanadzie, rozwiewają obawy, że wyższe dawki znieczulenia ogólnego niosą ze sobą ryzyko neurotoksyczne. Majaczenie jest prawdopodobnie spowodowane czynnikami innymi niż znieczulenie ogólne, takimi jak ból i stan zapalny związany z zabiegiem chirurgicznym.

„Przyszłe badania powinny skupić się na innych sposobach zapobiegania majaczeniu pooperacyjnemu. Ale teraz możemy z przekonaniem zapewnić naszych pacjentów, że mogą spodziewać się, że będą nieprzytomni, nieruchomi i bezbolesni podczas zabiegów chirurgicznych, nie martwiąc się, że znieczulenie ogólne uszkodzi ich mózg”.