Choroby wirusowe i kataralne działające na górne drogi oddechowe są zwykle leczone lekami i alternatywnymi metodami. Inhalacja parowa jest powszechną metodą radzenia sobie z grypą i przeziębieniem.
Obecnie leczenie inhalacyjne stało się szczególnie popularne ze względu na pojawienie się nebulizatorów, specjalnych urządzeń do inhalacji, których działanie jest spowodowane drobnym rozpylaniem roztworu terapeutycznego lub lekarstw do dróg oddechowych.
Wiele leków o działaniu przeciwzapalnym, wykrztuśnym i przeciwhistaminowym nadaje się do inhalacji.
Wraz z nadejściem zimnej pogody wiele osób aktywuje choroby układu oddechowego - następuje gwałtowny wzrost infekcji wirusowych układu oddechowego, ostre infekcje dróg oddechowych i nasilają się chroniczne zapalenie migdałków i zatok. Często rozwija się i zapalenie gardła, które nazywa się terminem medycznym „zapalenie gardła”.
Kaszel to fizjologiczny proces oczyszczania dróg oddechowych z plwociny lub innych obcych substancji powstałych w wyniku zapalenia i innych zanieczyszczeń.
Wdychanie może być dodatkowym narzędziem terapeutycznym, które łagodzi stan pacjenta i przyspiesza powrót do zdrowia. Obecnie dekasan jest często przepisywany do inhalacji.
Wdychanie jest jedną z najstarszych procedur medycznych stosowanych w celu zwalczania nieproduktywnego lub nieproduktywnego kaszlu. Wdychając najmniejsze cząstki leczniczej kompozycji, osoba w ten sposób dostarcza ją bezpośrednio do miejsca zapalenia: do krtani, tchawicy, oskrzeli, płuc.
Obecnie w pediatrycznej pulmonologii, ftyzjologii istnieje coraz większe zapotrzebowanie na działanie antybiotykowe, ukierunkowane przede wszystkim na zmniejszenie liczebności bakterii i grzybów. Wdychanie z miramistyną jest pod tym względem dość skuteczne.
Inhalacja jest fizjologiczną metodą dostarczania do organizmu leku, który ma działanie lecznicze w chorobach układu oddechowego.