Badanie: Większość leków produkowanych w Chinach to podróbki

Rosnąca popularność produktów medycznych opartych na „tradycyjnej” chińskiej farmakopei (pod pojęciem „tradycyjnej” rozumie się przede wszystkim pigułki, tabletki i proszki wynalezione stosunkowo niedawno przez chińskich alchemików) wywołuje spore zaniepokojenie wśród lekarzy nie tylko w krajach zachodnich, ale także w naszym kraju, odnośnie tego podejrzanego produktu farmaceutycznego.

Naukowcy porównali to, co napisano na opakowaniach „tradycyjnych” chińskich leków, z ich zawartością.

Pomimo ogromnych pieniędzy zaangażowanych w tradycyjną medycynę chińską (mówimy o miliardach dolarów rocznie), nikt nie może powiedzieć na pewno, co właściwie jest kupowane i sprzedawane. Oczywiście składniki są wymienione na słoikach i pudełkach, ale gdy eksperci próbowali zbadać, z czego zrobione są te cudowne mikstury, czekało ich zaskoczenie: etykiety na opakowaniach były bardzo słabe w pokazywaniu faktycznego składu leków.

Wcześniej podejmowano próby badania tradycyjnej medycyny chińskiej pod kątem nieznanych składników i potencjalnie toksycznych substancji. Jednak prawie zawsze kończyły się one wnioskiem, że „coś tam jest”, bez żadnych wiarygodnych konkretów. W większości przypadków wynikało to z niedoskonałości sprzętu i metod analizy. Tym razem zadanie to podjęli naukowcy z Instytutu Murdocha (Australia), uzbrojeni w najnowocześniejszą technologię naukową. Na przykład w ich arsenale znalazły się sekwencery DNA, które wcześniej były używane w analizie gatunkowej mikroflory jelitowej; urządzenia te pozwalają na odczytanie ogromnej liczby heterogenicznego DNA.

Naukowcy badali DNA z 15 dostępnych bez recepty tradycyjnych chińskich produktów medycznych, w tym proszków, pigułek i herbat leczniczych. Łącznie przeanalizowano około 49 000 fragmentów kodu genetycznego; zidentyfikowano 68 gatunków roślin.

Jak się okazało, zamiast koncentratu Stephanie, tropikalnej rośliny z rodzaju Moonseed, chińskie herbatki odchudzające zawierają ekstrakt z Aristolochia, rośliny z rodzaju Aristolochiaceae, zdrewniałego pnącza, które wygląda jak Stephanie, ale jest spokrewnione z roślinami zupełnie innej kategorii. Kwas arystolochowy, który jest częścią tego ekstraktu, jest uważany za najsilniejszy onkogen, który przez wiele lat powodował, jak się okazało, lokalną epidemię nefropatii i raka pęcherza moczowego wśród ludności Bałkanów, co przez długi czas pozostawało zagadką dla pracowników służby zdrowia (jak się okazało, ziarna Aristolochia dostały się do mąki, z której wypiekano chleb).

Obecnie kwas arystolochowy jest oficjalnie klasyfikowany jako onkogen kategorii I, a dodawanie koncentratów z niego uzyskanych do preparatów medycznych i suplementów diety jest surowo zabronione, nawet przez władze Chin.

Czy to może być ten nienazwany składnik, który wyjaśnia wysoką zapadalność na raka nerek i pęcherza moczowego wśród mieszkańców Tajwanu?

Starsi Tajwańczycy cierpiący na raka nerek stosowali preparaty lecznicze z aristolochią na długo przed jej oficjalnym zakazem w 2003 roku. Chociaż, jak wykazały analizy DNA chińskich „klasycznych” substancji, wykonane przez ekspertów z Perth Institute (Australia), chińscy farmaceuci nadal stosują niebezpieczne rośliny. Tak więc 4 z 15 badanych preparatów, czyli prawie jedna czwarta, zawierała koncentrat asarum - innego przedstawiciela niebezpiecznego rodzaju Aristolochia. Preparaty zawierające ten onkogen są tworzone w celu łagodzenia stanów zapalnych w drogach oddechowych, a także w celu leczenia bólu zębów i astmy oskrzelowej, czyli chorób nie egzotycznych, ale absolutnie popularnych.

W próbkach obecność DNA Aristolochia tradycyjnie wiązała się z obecnością innych toksyn. Wśród innych „tajnych” składników znajdowały się żeń-szeń, soja i gatunki orzechów, które mogą wywoływać alergie.

Jeśli chodzi o zwierzęta, preparaty medyczne były pełne DNA gatunków zagrożonych, takich jak saiga (na skraju wyginięcia) lub himalajski czarny niedźwiedź. Połowa preparatów zawierała DNA całego zestawu zwierząt, z których 3/4 nie było wymienionych na opakowaniu. Co ciekawe, producenci nie wymienili tylko gatunków rzadkich i zagrożonych, na które polowanie jest prawnie zabronione; między innymi pospolity azjatycki bawoły, krowy i kozy zostały pozostawione „poza ekranem”. Według naukowców wygląda na to, że producenci po prostu wymieszali wszystko, co wpadło im w ręce.

Jeśli chodzi o gatunki wymienione w Czerwonej Księdze, od dawna wiadomo, że prawie wszystkie są eksterminowane w celu wytwarzania „cudownych mikstur”. Wydaje się jednak, że nie tylko części ciał saigów i rzadkich niedźwiedzi, ale także rogi i kopyta zwykłych krów i kóz posiadają magiczne, uzdrawiające moce.

Należy zauważyć, że uzyskane dane w ogóle nie podważają tradycyjnej medycyny chińskiej. Najwyraźniej Chińczycy nie mogli oprzeć się chęci podrabiania swoich leków. Dlatego bardziej trafne byłoby stwierdzenie zagrożenia pseudochińską medycyną. Nie jest jednak do końca jasne, co w takiej sytuacji powinien zrobić przeciętny nabywca: nie każdy ma w domu najnowocześniejsze urządzenie do analizy DNA.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]