Ludzki mózg jest w stanie wpływać na intensywność reakcji alergicznej

Okazuje się, że ludzki mózg może wpływać na intensywność reakcji alergicznej. Naukowcy postanowili sprawdzić, czy tak jest naprawdę.

Ludzki układ odpornościowy jest przynajmniej częściowo podporządkowany świadomości. To interesujący wniosek, do którego doszli naukowcy z University of South Australia. Czyż nie wygląda to jak coś z arsenału jasnowidzów, magów i innych Jedi? W końcu, jeśli zwykły człowiek się skaleczy, nie wydaje rozkazu swoim komórkom odpornościowym, aby rzuciły się do ataku i wyeliminowały inwazyjną infekcję. Nasza odporność, na szczęście, jest kontrolowana bez wiodącej roli wyższego układu nerwowego.

Oto prosty eksperyment, który przeprowadzili naukowcy. Kilku ochotnikom podano zastrzyk histaminy: nasz układ odpornościowy produkuje ją w dużych ilościach podczas reakcji alergicznych. Histaminę wstrzykiwano w ramię, ale eksperyment zorganizowano tak, aby wyglądało, jakby lek wstrzykiwano gumowej lalce. To znaczy, osoba ta wierzyła, że z jej ramieniem wszystko jest w porządku, a histaminę wstrzykiwano do kukły. W tym samym czasie drugie ramię otrzymywało zastrzyk bez żadnych sztuczek. I równolegle przeprowadzono eksperyment, wstrzykując histaminę w oba ramiona - i również „naprawdę”.

Okazało się więc, że jeśli istniała „złudzenie zastrzyku”, jeśli osoba myślała, że histamina nie jest jej wstrzykiwana, reakcja alergiczna była znacznie silniejsza. Wyglądało to tak, jakby mózg, widząc, jak wstrzykiwano zastrzyk i rozumiejąc, że nie ma w tym żadnego zagrożenia, tłumił odpowiedź immunologiczną. A w przypadku wyimaginowanej gumowej ręki mózg myślałby, że nie ma się czym martwić i przestałby monitorować układ odpornościowy.

Australijscy naukowcy przedstawili wyniki swoich badań w czasopiśmie Current Biology.

Nie można powiedzieć, że to zjawisko jest jedyne w swoim rodzaju. Wcześniej ta sama grupa wykazała, że jeśli mózg, wskutek podobnego złudzenia, przestaje uważać np. rękę za „swoją”, to w takiej „odrzuconej” ręce przepływ krwi spada, a temperatura nieznacznie spada. Być może nowe wyniki pomogą ustalić głęboki związek między różnymi chorobami autoimmunologicznymi, takimi jak stwardnienie rozsiane i zaburzeniami psychoneurologicznymi. Ale na pewno będzie można to ocenić dopiero po wielu, wielu eksperymentach weryfikacyjnych: uzyskane wyniki wyglądają zbyt niewiarygodnie.