Zmutowane komórki mogą pomóc w diagnozowaniu raka

Zespół naukowców z Uniwersytetu Swansea stworzył unikalne badanie krwi, które może pomóc zidentyfikować guzy nowotworowe w organizmie. Według naukowców, nowy test może zdiagnozować chorobę na długo przed pojawieniem się pierwszych objawów, test trwa zaledwie kilka godzin i może być przeprowadzony w dowolnej przychodni ambulatoryjnej z najbardziej podstawowym sprzętem laboratoryjnym.

Profesor Gareth Jenkins, który kierował projektem badawczym, powiedział, że test może wykryć zmiany w białkach na powierzchni czerwonych krwinek. Białka normalnie przyciągają białka, ale ta zdolność zanika wraz z rozwojem guza. Zespół barwił komórki specjalnymi przeciwciałami fluorescencyjnymi, w wyniku czego białka na powierzchni krwinek, które pozostały normalne i te, które uległy mutacji, stały się widoczne. Ponadto naukowcy byli w stanie policzyć liczbę nieprawidłowych i normalnych białek.

Kolejnym krokiem naukowców było porównanie uzyskanych wskaźników z normą. Zdrowa osoba ma średnio około 5 zmutowanych komórek na milion czerwonych krwinek, podczas gdy w chorobach onkologicznych liczba nieprawidłowych komórek wzrasta nawet 10-krotnie. Po cyklu chemioterapii w organizmie pacjenta znajduje się ponad sto takich zmutowanych komórek.

Jednocześnie, jak twierdzą eksperci, sam proces mutacji czerwonych krwinek nie ma wpływu na rozwój guza nowotworowego; mutacja rozwija się na tle postępu choroby.

Naukowcy zauważyli, że nową analizę można porównać do „czujnika dymu”, który wykrywa pożar w pomieszczeniu, ale czujnik reaguje nie na sam ogień, a na dym, a nowa analiza reaguje również nie na samą chorobę, a na jej produkt uboczny – mutujące krwinki. Profesor Jenkins podkreślił, że to choroba wywołuje mutacje, a nie odwrotnie, i właśnie na tym opiera się nowa analiza.

Na Syberyjskim Uniwersytecie Medycznym zespół naukowców poczynił również postępy w znajdowaniu nowych metod diagnozowania nowotworów złośliwych. Na tym etapie specjaliści opracowują przedoperacyjną metodę diagnozowania raka pęcherzykowego tarczycy. Ten rodzaj raka różni się od innych tym, że nie można go odróżnić od łagodnego procesu przed badaniem cytologicznym. Według statystyk, u ponad 80% pacjentów poddanych cytologii stwierdzono łagodny proces w tarczycy.

Specjaliści z Syberyjskiego Uniwersytetu Medycznego zauważyli, że próbują opracować metodę, która pomoże zidentyfikować proces złośliwy podczas biopsji aspiracyjnej cienkoigłowej i rozwiązać obecny problem diagnozowania tego typu raka. Podobna analiza jest stosowana do diagnozowania raka szyjki macicy, ale markery tarczycy, które pomagają identyfikować komórki rakowe, nie zostały jeszcze opracowane.

Jak wyjaśnia Irina Berezkin, studentka studiów podyplomowych na Syberyjskim Uniwersytecie Medycznym, jej koledzy przeprowadzili już badanie, w którym udało im się wykorzystać jeden z markerów do określenia złośliwego procesu w tarczycy; ponadto naukowcy opracowali wzór, który pomaga rozwiązać ten problem z maksymalną dokładnością.

[ 1 ], [ 2 ]