Naprężenia wpływają na długość życia

Wcześniej naukowcy udowodnili, że częsty stres i depresja przyspieszają pojawianie się związanych z wiekiem zmian w ludzkim ciele. Ostatnio przeprowadzono więcej badań, dzięki którym udało się rozwikłać wzorce genetyczne i ustalić, dlaczego nie należy się martwić i denerwować czymkolwiek.

Szczegóły badania można przeczytać w czasopiśmie Molecular Psychiatry.

Naukowcy z Indiana University i Scripps Institute od dawna próbowali ustalić przyczynę wpływu stresu psychologicznego na naturalny proces starzenia się organizmu. Analizowano różne możliwe czynniki: zmiany hormonalne, modyfikacje genów, wpływ rodników itp.

Odpowiedź na to pytanie znaleziono jednak dzięki robakom należącym do rodzaju Caenorhabditis elegans - jest to obecnie najlepiej zbadany gatunek robaków. Odkryto, że przyczyna skrócenia długości życia pod wpływem stresu kryje się w genie ANK 3, który koduje białko ankyrynę-G. Białko to już wcześniej przyciągnęło uwagę naukowców, gdyż ustalono jego związek z rozwojem autyzmu, schizofrenii i choroby afektywnej dwubiegunowej.

„Dzięki licznym eksperymentom odkryliśmy znaczną liczbę genów, które są bezpośrednio lub pośrednio związane z procesami powstawania stresu i zmianami związanymi z wiekiem. Niektóre geny są bezpośrednio zaangażowane w powstawanie zaburzeń psychoemocjonalnych i rozwój odporności na stres, a także są związane ze skróceniem okresu cyklu życia komórkowego” – komentuje autor badania, profesor Alexander Nicolescu.

Nieco wcześniej jeden z kolegów Nicolescu, dr Michael Petracek, odkrył, że wspomniane robaki mogą żyć dłużej niż zwykle pod wpływem antydepresantu Mianserin. To interesujące odkrycie stało się bodźcem dla wielu specjalistów naukowych: rozpoczęto aktywne badania nad tym zagadnieniem. Profesor Nicolescu również nie pozostał obojętny.

Na tym etapie naukowcom udało się ustalić, że pewna liczba genów odpowiada za zmiany w aktywności związanej z wiekiem. U osób podatnych na zaburzenia psychiczne i emocjonalne, u których występuje wysoki poziom stresu i skłonności samobójcze, ekspresja tych genów okazała się być znacznie zmieniona. Jeśli wyjaśnimy to inaczej, to stres wpływa na proces starzenia się poprzez geny.

Jak to się dzieje? Które geny wpływają na wzrost starzenia się komórek? Najprawdopodobniej są to geny zmieniające funkcjonalność mitochondriów – swego rodzaju „baterii”, które znajdują się w cytoplazmie każdej komórki. Jak dotąd jest to tylko przypuszczenie, ale ma już pewne znaczenie: duża liczba eksperymentów naukowych dowodzi, że istnieje nieprzypadkowy związek między dysfunkcją mitochondriów a skróceniem oczekiwanej długości życia.

Badania naukowców jeszcze się nie zakończyły, ale już teraz można wyciągnąć wniosek: osoby dbające o swoje nerwy żyją dłużej.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]