Skuteczne leczenie udaru mózgu komórkami macierzystymi

Wzgórze jest centralnym tłumaczem mózgu: wyspecjalizowane komórki nerwowe (neurony) odbierają informacje ze zmysłów, przetwarzają je i przekazują głęboko do mózgu. Naukowcy z Instytutu Toksykologii i Genetyki (ITG) zidentyfikowali teraz czynniki genetyczne Lhx2 i Lhx9 odpowiedzialne za rozwój tych neuronów, co poprawia nasze zrozumienie rozwoju wzgórza. W dłuższej perspektywie powinno to pomóc w leczeniu udarów wzgórzowych.

Mózg składa się ze 100 miliardów komórek nerwowych i jest najbardziej złożonym organem w ciele człowieka. „Chcemy zrozumieć i dowiedzieć się, jak rozwijają się poszczególne części mózgu i co powoduje, że komórki prekursorowe budują wyspecjalizowane obszary, takie jak wzgórze” — mówi dr Steffen Scholpp ITG. Zespół Scholppa bada rozwój wzgórza: „Jest to centralny interfejs między mózgiem a światem zewnętrznym: wszystko, co jest postrzegane przez oczy, uszy lub wrażenia dotykowe, musi przejść przez wzgórze, zanim informacja zostanie przesłana do kory mózgowej w celu dalszego przetworzenia”.

W dłuższej perspektywie naukowcy chcą być w stanie leczyć uszkodzone części mózgu, zastępując uszkodzoną tkankę zdrową tkanką. Tkanka mózgowa uszkodzona przez atak serca nie jest zdolna do regeneracji. „Udar mózgu jest najczęstszą przyczyną niepełnosprawności w wieku dorosłym” — podkreśla Steffen Scholpp. „Z tego powodu musimy znaleźć strategię aktywacji komórek macierzystych w celu zastąpienia uszkodzonej tkanki”.

Naukowcy niedawno dokonali ważnego kroku: zidentyfikowali Lhx2 i Lhx9, czynniki kontrolujące rozwój neuronów we wzgórzu. „Bez tych czynników wzgórze byłoby po prostu zwykłą tkanką nerwową ” – wyjaśnia biolog.

Wyniki badań naukowców opublikowano w najnowszym wydaniu czasopisma PLoS Biology.

W tym samym badaniu Scholpp i jego zespół zidentyfikowali inny czynnik, który działa jak „klej” we wzgórzu: cząsteczka adhezji komórkowej Pcdh10b zapewnia, że wzgórze rozwija się bez mieszania się z otaczającymi obszarami mózgu. Jeśli brakuje tego czynnika, neurony różnicują się, ale nie znajdują zamierzonego miejsca przeznaczenia. Obecnym celem naukowców jest aktywowanie tych czynników w probówce z niezróżnicowanych komórek w tkance wzgórza. W ścisłej współpracy z inżynierami i biologami opracowali już dwuwymiarowe systemy hodowli komórkowej. W styczniu 2012 r. rozpoczną projekt hodowli komórkowej 3D.

Dr Steffen Scholpp uważa, że w przyszłości będzie można leczyć pacjentów po udarze. „Oczywiście, zajmie to kilka lat. Ale naszym ostatecznym celem jest wyprowadzenie komórek macierzystych pacjentów po udarze ze stanu uśpienia i aktywowanie określonego programu biologicznego do rozwoju tych komórek poza ciałem. Na koniec planujemy przenieść je z powrotem do miejsca uszkodzonej tkanki. To byłoby prawdziwe lekarstwo”.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]